約伯斯走後，蘋果還能否引領行業潮流？
這是一個科技史上的神話。2007年，在一比特傳奇人物的帶領下，一家電腦和軟體公司推出了首款智能手機，徹底改變了手機行業，宣告了移動互聯網的到來。五年時間，這家公司股價從當時的100美元一路飆升到現時的660美元，成為市值最高的公司。這家公司每年只發一款新手機，卻掠走了智能手機市場超過七成的利潤，公司半數營收都來自於手機產品。
我們都知道，這家公司是蘋果，這個手機叫iPhone，這位傳奇人物叫約伯斯。
但約伯斯走後，蘋果還能否引領行業潮流？約伯斯是一座難以逾越的高峰，任何繼任者都不可避免籠罩在他的陰影下。平心而論，以美學大師約伯斯來衡量要求商業高手庫克，確實不够公平。
站在巨人約伯斯的肩膀上，庫克的蘋果依然在高速增長。用蕭規曹隨來形容庫克或許非常適合，他帶領著蘋果沿著約伯斯指出的方向繼續前行，取得出色的財務業績。但創新困境卻是難以避免的尷尬，與此前產品的偉大創新相比，如今的蘋果新品更多是在改進。
約伯斯走後的日子，蘋果正在逐步褪去此前的光環，設計思路從開創潮流變成隨流前行，新品發佈從顛覆性創新變成修補性完善。以往癡迷崇拜的蘋果用戶逐漸發現iPhone已從一件藝術品變成消費電子品，過去無望追趕的競爭對手也在不斷縮小與蘋果的差距。
如今的蘋果，更多地是依靠約伯斯時代積累下來的平臺優勢，將已有的科技逐步配寘到各項產品，在商業方面拓展市場和銷量，甚至推出迎合市場需求的產品。換做其他科技公司，這樣的變化都不會受到責備，但市場永遠不會用對三星的標準去要求蘋果。
因為蘋果每年只發佈一款iPhone，所以消費者對每次新品發佈都充滿著期待，他們希望看到又一部令人眼前一亮的產品，看到讓他們值得連夜排隊購買的藝術品。正因為如此，當他們看到新品iPhone 5的時候，失望之情也在所難免。不是因為iPhone 5不够出色，這仍然是現時最好的智能手機；而是因為iPhone 5仍然帶有前代產品的明顯影子，更多的只是改進和完善。
藝術品般的設計是iPhone創新的重要一環，也是消費者選擇蘋果手機的最重要因素之一。雖然每次新品發佈都會冠以“最出色產品”，但毫無爭議的是，最具創新的蘋果手機是2010年的iPhone 4。玻璃面板與不銹鋼框架，帶有極簡美學的超薄方形設計，極具創新的天線佈置，iPhone 4或許是約伯斯和喬納森·艾維（Jonathan Ive，蘋果工業設計高級副總裁）最為滿意的產品。
iPhone 4是工業設計的巔峰之作，突破實屬不易。4S在外觀設計上幾無變化，而5也是大體延續了4的設計。用艾維在iPhone 5廣告中的話說，“我們不想徹底改變iPhone”。但即便iPhone 4極盡經典，但對消費者來說，智能手機只是消費產品，蘋果不是萊卡，不可能一個外觀通殺數代。
喜新厭舊是人類的天性，男女都是如此。當消費者面臨數代不變的產品時，審美疲勞是無法避免的，用戶每兩到三年總會更換智能手機，他們還願意更換相同設計的產品麼？
再看iPhone 5的硬體參數：使用新iPad的A6晶片，4英寸螢幕解析度1136*640，拍照提升弱光功能，使用3個麥克風，改進揚聲器。不可否認的是，晶片、荧幕、拍照、電池等參數方面，三星、諾基亞以及華為等競爭對手正在逼近甚至趕超iPhone，蘋果之前建立的巨大優勢在兩年後已經越來越小。
三星Galaxy Note的成功證明了大螢幕智能手機的巨大需求，iPhone 4S的3.5英寸屏已是兩年前的行業配寘，現時主流旗艦智能手機多是4.5英寸。iPhone在其他對手產品旁邊顯得格外較小，蘋果此次將iPhone 5的荧幕擴大到4英寸，顯然是受到對手的壓力順應潮流之舉。
iPhone已經從引領潮流變成陷入硬體紅海，而蘋果現時努力加强的就是不斷完善軟件。加入全景拍照功能，提供生活蒐索服務，推出自家地圖導航，Safari實現不同設備同步，郵件加入標籤功能，很多功能都借鑒了穀歌Android系統。從創新到跟隨，或許是對iPhone軟件最直觀的感受。
不可否認，蘋果iOS系統依然佔據整體領先。較之Android系統的碎片化，iOS在應用商店、開發者營收、用戶體驗方面都帶有先天性的優勢，大部分開發者更為看重iOS應用。但隨著Android平臺的改進，Google Play的不斷完善，未來iPhone的應用優勢也會不斷縮小。
對競爭對手來說，iPhone 5並沒有拉大競爭差距，更沒有引領行業潮流，反而讓他們看到了追趕的可能性，帶來了競爭的信心。對消費者來說，iPhone 5沒有令人眼前一亮，反而拉低了他們對蘋果產品的創新期望，無形中影響到了蘋果的品牌文化。
此外，蘋果的發佈會吸引力也在不斷喪失。他們本擁有行業內最為嚴格的保密文化，這一方面吊足了媒體胃口，主動給蘋果做各種預熱推廣，也讓消費者對每次新品發佈都充滿驚喜。但蘋果此次發佈的iPhone 5，各大科技部落格早早就公佈了外泄照片，主要參數也在外界猜測之間。這或許是除iPhone 4工程機遺失之外，蘋果最嚴重的洩露事件。
沒有了約伯斯式的嚴格保密，蘋果的發佈會變得越來越沒有懸念與驚喜，現場媒體只是等著蘋果高管證實早就得知的產品。在此次發佈會上，蘋果請來了搖滾樂隊來推高氣氛。這固然是為了表現對音樂的熱愛，但也映襯出了發佈會產品的平淡，約伯斯時代的發佈會並不需要這種管道來推高聽眾情緒。
iPhone發佈5年，神話終結於秋季，蘋果告別約伯斯，也走下了創新神壇，回歸到普通的行業競爭之中。從引領潮流到隨流前行，蘋果不再有光環，從偉大公司成為優秀企業。而競爭者已然看到了希望。