民國期間，報業和出版業進入成熟的市場化運作，稿酬形成正規的一套標準體系，囙此催生出包括魯迅、張恨水、胡適在內的大批頂尖作家。但到了自媒體盛行的現代，無論是市場運作機制抑或是內容變現的模式，反倒無法與民國相提並論。
微信公眾號自2011年上線之後，自媒體行業迎來爆發式的野蠻生長。但到了2017年自媒體行業仍存在各種問題，內容同質化、自媒體從業人員持續變現困難、收益和流量馬太效應愈加明顯，囙此自媒體行業開始洗牌，加快進入內容創業的下半場。
劣幣驅逐良幣的自媒體行業
在自媒體發展的前幾年，內容成為自媒體吸引用戶的絕對覈心。但行業秩序混亂、從業人員背景複雜、內容良莠不齊，導致自媒體行業魚龍混雜，甚至出現劣幣驅逐良幣的情况，底層自媒體人直接面臨生存或毀滅的哲學問題。
南方週末在《致某某：如何洗稿還讓人叫好？》中特別描述，專門生產爆款文的洗稿團隊，憑藉著自己開發的洗稿工具，通過大量抓取各大媒體、平臺爆款文的數據，選取抄襲原創文章的精華，單靠複製一篇爆文的主題結構，便能粘貼出數十篇與之類似的文章，養活不少靠發拼凑稿件營生的行業寄生蟲。
據公開資料顯示，超過七成自媒體人月收入在5000元以下，僅一成自媒體人月收入超過1萬元。一個筆耕不綴的普通自媒體人，從策劃選題到收筆成稿，辛勤付出幾經周折，才換來幾十到幾百的平臺廣告分成。相比之下，靠洗稿、抄襲、黑稿等灰色擦邊內容發家的做號者，毫不費力便月入30萬，則顯得無比荒唐。
隨著平臺和官方的重視，自媒體行業亂象得到整治。7月，北京市網信辦約談包括搜狐、騰訊、百度等多家自媒體平臺在內的負責人，對自媒體平臺存在的亂象進行整治，隨後上萬個違規帳號遭封號和處罰。
自媒體行業經過幾年發展，儘管仍存在許多問題，但與之前混亂不堪相比，情况已經得到好轉。行業的洗牌開始倒逼內容創作往良向發展。這意味著以前靠粗製濫造的劣質內容，賺取暴利收入的管道已經過時。靠產出優質內容，獲得平臺扶持，實現變現的自媒體人，逐漸成為行業多數。
好的內容是持續變現的前提
如果自媒體的發展覈心是內容，生產出好的內容是自媒體存活的根本要素，那只有持續好的內容生產，自媒體人才可能獲得更穩定的收入。但好內容的產生，離不開足够的知識儲備、豐富的社會閱歷，以及充裕的創作空間。
資訊流通和更新速度越來越快，用戶注意力越來越被分散。自媒體想要保持影響力和穩定收入，必須得持續不斷地生產好的內容。單槍匹馬的內容創作者、UGC早就跟不上自媒體發展的速度，個體內容生產者即使能創作出不錯的內容，但受內容質量和連續輸出的影響，運營能力不如頭部的PGC，將直接影響變現。囙此平臺的扶持和團隊的搭建，顯得尤為重要。
以千萬粉絲的咪蒙為例，咪蒙之所以能隔三差五的寫出如《致賤人》、《職場不相信眼淚，要哭回家哭》、《致low逼》等刷屏爆文，高頻輸出百萬閱讀量的優質內容，離不開背後團隊的分工合作。從剛開始一人包攬全部事情，到目前為止，咪蒙團隊的覈心員工已有13人，以及8個實習生，且團隊還在不斷擴編。
由於自媒體的特殊性，內容創作者即使滿腹經綸，才華洋溢，在高强度和高頻率的更新下，也有可能江郎才盡，隨時陷入產出困難的死迴圈內，導致無法繼續產出優質內容。
囙此，團隊化的生產、平臺及時介入扶持的優勢便開始顯現。平臺不僅能在創作內容、通路傳播方面提供引導，還能給予流量曝光、幫助內容生產者實現品牌商業的成長，實現彎道超車。作為阿裡文娛的內容創作服務平臺，大魚號得到阿裡巴巴的科技能力和數據能力支持，同時享有阿裡文娛的生態資源，能够充分從內容生產、用戶觸達、商業化三個層面賦能內容創作者，為大多數優質內容的創作者解决生存難題。
相互成就的平臺與自媒體
對於自媒體而言，商業變現成為了生存的根本和生產的動力。雖然自媒體商業變現的模式多樣，有內容廣告植入、平臺流量分成、內容付費、線上電商賣貨、線下演講培訓等等，但能通過上述途徑獲利實現商業變現的，往往是處於食物鏈頂端的頭部內容生產者、大V、或擁有超大流量的專業PGC們。
以和菜頭、咪蒙、六神磊磊為代表的頭部內容創作者，每月光靠客戶的定制廣告、行銷軟文就能收到穩定的可觀收入。從央視離職的商人羅振宇，財經專家吳曉波等頭部大V，依靠內容導流，輸出包括課程、圖書在內的知識商品，便能輕鬆實現電商轉化變現。
雖然平臺的機器算灋已經不斷打破頭部內容創作者的壟斷效應，但由於中長尾的內容創作者，仍普遍存在品牌運營、曝光等問題，頭部收益和流量的集中效應依舊無法改變。中長尾的優質內容創作者的生存和發展就受到比較大的限制。
據艾媒資訊資料顯示，僅13.5%的自媒體人為自己從事自媒體行業感到幸福，而71.9%的自媒體人覺得生活暫時沒有幸福或不幸福的偏向。囙此，只有平臺的及時介入，真正製定出有利於扶持初期中長尾優質內容生產者的運營機制，才能為中長尾作者提供突破頭部IP壟斷局面的機會。
從2017年3月大魚號陞級以來，除了發放現金補貼內容創作者外，大魚號還通過綜合阿裡文娛資源多元化賦能內容創作者，扶持他們實現品牌全方位成長。大魚號發起大魚FUN製造活動，吸引優秀內容創作者以影視劇、網綜等類型的熱門IP為主要素材進行二次創作。同時，大魚號也聯動宣推影視IP，例如圍繞《春風十裏不如你》，就以青春愛情故事為主題，聯合罐頭妹、麻寧、二毛等優質內容創作者進行創作，使其作品在大魚號的整體宣推下獲得高曝光量。在宣推《快樂男聲》期間，大魚號聯動自媒體展開創意內容輸出，幫助不少創作者獲得千萬乃至億級流量曝光，成功實現變現。此外，大魚號也聯合藝員公益IP“行走的力量”，發起“走一段有心的路”原創大賽，為獲獎者提供參與2017行走的力量機會、流量曝光等福利。
可以預見的是，未來在平臺的扶持和幫助下，更瞭解平臺調性、更能迎合福斯喜好的中長尾優質內容創作者，將會擁有更多商業機會，打破生存壁壘，實現破局變現。
現時在面對頭部IP壟斷流量和收益的情况下，無論微博還是微信的個體內容生產者，不僅需要持續輸出優質內容，更要善於借助和利用平臺的優勢，才能贏下這場自媒體生存之戰，獲得更好的發展。