聯合創始人與創始人之間的决裂很少被正視，其實發生的幾率會比我們想像的要多。作為孵化器運營者，我想通過長期指導初創公司的經驗，為創業者們提供如何為最壞的情况做準備的可行性方案。
自2012年以來，我所在的機构通過各種投資實體為100多家公司提供了融資，其中有35%的公司聯合創始人因與創始人决裂而離開公司，且大部分都是在獲得融資的頭兩年內發生的。其中一些爆發的程度比較離譜，而另一些還算收斂，但無一不浪費大量的時間和金錢——這兩項對於任何初創企業來說都非常寶貴的資源。此外，加上情緒壓力，即使是最有耐心和毅力的創始人也會在特定情况下崩潰，而這對初創企業來說幾乎是致命打擊。
有鑑於此，我希望創業者們能够有如下認識：
首先，創始人需要認識到决裂是時有發生的。
其次，創始人要認識到在創業初期就充分探討决裂後果的重要性。
第三，創始人應該為最壞的情况做準備，建立預案並準備好股東協定。
聯合創始人决裂的根源
聯合創始人决裂的情况各有不同，但多半有著共同的根源。“在成年人的世界裏，沒有輕鬆二字”，對創業者來說尤其如此。創業者們面臨的壓力非常大，總是處於解决了一個問題，又有N個新問題冒出來的境地，這是他們的日常。
創業團隊可能因為同樣的興趣走到了一起，也往往因為對運營戰畧的分歧或存在性格和溝通管道的差异而分道揚鑣。還有一些企業是因為某個聯合創始人的技能無法繼續滿足需求而產生衝突。核心成員之間的關係就像一段婚姻，但如果“約會”的時間過短，彼此未能充分瞭解就締結了“婚約”，結局往往差强人意。
但是，也不要把聯合創始人的决裂視為公司歷史上不光彩的一頁。這可能是不少公司在發展過程中都會遇到的問題。最重要的是創始人應該開誠佈公的和創業夥伴提前談清楚决裂的後果是什麼，並且提前建立預案使核心成員的退出不至於拉上整個公司陪葬。
在合作初期就進行有關决裂後果的討論
憤而離職的聯合創始人絕不少見，但大部分創始人都不願意面對這個可能，只是僥倖的認為與自己無關。但是當前的良好關係不能代表永遠，對創業者來說變數尤其多。
聯合創始人决裂應該被當作企業運營過程中的重大風險來認真對待，提前進行嚴肅討論。許多創始人對這個可能性的回避，主要是由於光想一想那個情景都會讓人覺得非常尷尬。他們寄希望於理想狀況：能够籌集到足够的資金，企業發展順利，直至發展壯大。但是，有一個問題被忽略了——回避討論决裂和應對方案，會使後果嚴重10倍，場面尷尬10倍。創業者們，你們真的要這樣抉擇嗎？
以下是討論事項的提綱，每位創始人都應該經過深思熟慮後坦誠的回答每個問題，它們會幫助創業者們抓住問題的本質：
你在組織中將扮演什麼樣的角色，哪些可能會隨著時間的推移而發生變化？
你的貢獻有哪些評估機制或問責措施？
你想要建立多大的公司？
你希望稀釋多少股份，如何協調與其他核心成員期望值之間的差异？
現階段你是全職為公司工作，什麼情况會使你做出其他選擇？
這是你的事業還是職業生涯中的一個項目？
你希望花多長時間來完成這個創業項目，時間跨度是多久？
如果沒有獲得預期的階段性成果，你是否會放弃？還是無論如何，你都會堅持到底？
在認真討論了上述問題之後一定要以備忘錄的形式正式記錄下來，雙方簽字確認，並清楚地列出聯合創始人想要退出時所應採取的一系列步驟。只有這樣，雙方才會對衝突的後果有正確的認識，並明了在最壞的情况下事情會如何發展，例如調解程式的意義、董事會討論的程式等。
此外，聯合創始人也會搞清楚“退出”這個最終決定對其自身意味著什麼，因而對自己的情緒和行為才會有所控制。而且，由於事先知道後果，會避免許多無意義的猜測和幻想。例如有的聯合創始人以為用自己的退出可以逼迫其他團隊成員在某個問題上就範，但其他人可能根本無意接受，那麼這樣的迂回試探就是完全可以避免的。
在創業指導文章中，大部分只列舉了創始人决裂的事件，完全可以套用一句名言，一路走下去的聯合創始人都是相似的，决裂了的各有各的原因。還有一部分涉及了决裂後創始人們應對的態度。比如坐下來真誠交談、溝通等等。但如果能够坐下來，可能决裂就不會一發而不可收拾。大部分决裂都有其根本原因和一定時間的積累。
務實的下一步措施——兌現條款
具有挑戰性的是，大多數創始人在融資前不會和聯合創始人探討股份兌現條款，只把它視為與投資者之間的議題。甚至有不少創始人傾向把兌現條款當作投資人用來對付創始人的工具。其實，兌現條款會保護每個人免受損失和不公平對待，無論是要離開的聯合創始人，留任的其他成員還是投資人。
對於離開的聯合創始人，將會得到合理的回報。作為留任的創始人，兌現條款或許更加重要。如果沒有兌現條款，要離開的創始人會帶著屬於他的全部股份一走了之，在其他公司獲得一份穩定、舒適的職位。而留下的創始人將會面臨更大的長期壓力、更多的工作時間、低於市場水准的薪水和仍舊不變的股份。離開的創始人僅僅因為早期加入的“元老”身份，就可以繼續持有公司股份和相應紅利。如果公司發展順利，離開者同樣受益；若公司不濟，離開者至少有另一份工作，不至於生活無著。
這些無疑會加劇留任創始人的上當受騙的感覺——原來我是為你打工的？！這種感受會使决裂後的每一步走得更加艱難，更無法理智地應對這種局面來降低對公司的負面影響。
囙此，根據以往的經驗，最好的辦法是在股東協定裏加入兌現條款。一般來說，建議兌現期設為3-4年比較合適。因為在多數情况下，聯合創始人給公司創造價值需要很長時間。如果兌現期太短，或者融資結束時退出的聯合創始人兌現的股份太多（例如20%-30%），對與公司來說，這會形成一個尷尬的局面——大部分的股份都屬於一個不再為公司發展有任何貢獻的“前創始人”，這對下一輪融資來說可不是什麼好消息。
如果一些退出的創始人意識到他們帶著大部分股份退出會加重公司負擔，對下一輪融資形成阻礙，甚至影響自己的股權價值，他們可能會有更周全的考慮。囙此，一些創始人在離開時選擇由公司回購甚至沒收自己的股份多是基於這方面的考量。最理想的情况是有一個兌現時間表，這使得創始人在任何時候離開都不會毀了股權結構。要做到這點就必須謹慎的選擇聯合創始人，最好是相識已久的人。如果創業夥伴是理性的，那麼在早期探討退出機制就會容易很多。
另一種探討兌現條款的管道是從投資人的角度出發來考慮。在融資時，公司的估值是基於公司的未來價值，而不是基於當下的盈利能力或者現金流。囙此，創始人的資產也應當隨著時間的推移而兌現，這樣才能與他在公司發展過程中所創造的價值成正比，也正是因為這個才使其他創始人有動力留在公司並持續創造價值。
總而言之，創始人可以做些什麼來避免與聯合創始人决裂？某些情况下可能真的無能為力，也許是創業夥伴的技能不再適合公司的發展，或者是對公司未來的看法不再一致。但創始人仍然可以採取一些具體措施來降低决裂風險。建議如下：
1、在衝突發生之前儘早討論退出機制並通過兌現條款。
2、重視團隊內部溝通，讓核心成員瞭解並認同公司的戰畧和策略，尤其是聯合創始人。
3、讓其他核心成員瞭解自己的工作狀態以避免情緒崩潰和突然爆發。
無論如何，聯合創始人退出都是一個壓力巨大、耗費精力的過程。但如果事先考慮到種種可能並設定了預案，那麼這個過程會相對簡單一些。創業是一個艱苦而漫長的過程，而决裂可能就發生在片刻之間。儘早探討退出機制才能降低或杜絕合作破裂的可能。做最壞的打算，保持最美好的期許。