對於現在的大部分人來說，創業都是縈繞在腦海中揮之不去的夢想，無論是一件小小的化妝品店還是一家加盟餐廳，都承載著我們的夢想與理想，在我們還沒有開始創業之前，不妨先來看看別人的故事，或學習、或驚醒，都會對我們的創業之路起到幫助作用。
初創業：
非典中斷“夫妻店”
走上創業之路，用趙敏的話說是“水到渠成”。
2002年，趙敏的男友從武漢大學新聞攝影系畢業，放弃了記者的工作，來到深圳國貿一家影樓。當時趙敏在做美容銷售，經常到男友店內幫著招呼客人，一來二去，被老闆娘看中要她去開拓市場。
影樓做市場，可不是簡單地站在門口發傳單。趙敏記得，當時最常跑的是蘇寧電器，和各個門店簽訂合同，當顧客在蘇寧電器消費到一定金額時，贈送其影樓的讓利券，以此吸引人流。
“沒想到，我還拉到不少人，特有成就感。慢慢地，等我倆有了點積蓄，自己開影樓的想法就順理成章了。”
在影樓工作一年多，趙敏萌生了自己開店的想法。“在這個行業，誰都想自己開店，投資小，起步門檻低，容易操作”。
很快，她從老家搬來電腦，在寶安西鄉開了人生第一家影樓，總投資不到10萬元：租金、裝修、設備、流動資金以及人工。攝影師由男友擔當，另外招聘了3個化妝師和一個做飯阿姨。
但這家影樓僅開了一年，就遭遇了一場衝擊——非典。“偌大的商場一個人都沒有，生意十分慘澹”，加上家庭因素，趙敏索性和男友關了店回武漢結婚。
不過，在短短的一年時間內，趙敏的影樓並沒有虧本。雖然除去開銷和平時花銷掙錢不多，但至少賺錢了，這也堅定了兩人創業的信心。“如果當時虧錢了，也許就沒有以後的7家影樓”。
最高峰：
同時開7家影樓
在武漢沒呆多久，非典過去，2004年，趙敏和男友又“殺回”深圳。在上次的經營中嘗到甜頭之後，他們决定擴大經營。
所謂的甜頭，是趙敏在經營中摸索出來的一條行銷模式：在工業區開設影樓，主打婚紗攝影。
這條道路和當時的大環境密不可分，2003年，中國加入世界貿易組織（WTO）之後，世界工廠的形象已初見雛形。沿海特區對於農民工的需求日趨强烈，越來越多地的外地人湧入新建的工業區，夫妻兩人在一家公司打工的情形比比皆是。其中相當一部分人，特別是60後、70後，在結婚時並沒有拍婚紗照。來到深圳後，收入的提高是他們萌生了追求浪漫的念頭。
如何吸引這部分人到影樓來，趙敏想到的辦法很簡單，也很直接——免費。免費拍5張婚紗照，但尺寸較小，放大則收費200元至400元不等。最開始，還需要派人到工廠門口做宣傳。後來，拍攝過的工友自動擔當起傳聲筒的職責。趙敏也順水推舟，再推出新舉措：介紹三比特以上顧客的，還有小禮品贈送。
靠這一招，趙敏先後在東莞、長安、龍崗等地開店，2009年最高峰時同時經營7家影樓。它們共同的特點是：都是在工業區，都是在當地較為繁華的商場內。“這段時間，可以說是坐著數錢”，趙敏說。
但是這一模式只維持了不到4年。首先，商場租賃不穩定，商場銷售區域幾乎一年一變動，變動就意味著騰地，意味著重新裝修，並且租金也逐年增加；其次，此模式被同行抄襲，競爭日趨激烈。更重要的是，對於大多數人來說，婚紗照屬於一次性消費。當周邊的60後、70後都補拍完成後，新進入的80後、90後對於婚紗攝影有著更高的追求，他們捨得花上數千元到“更高級”的影樓去拍攝。
於是，趙敏慢慢將商場內的影樓一一關閉，僅在龍華開設一家有豪華裝修，固定門面的影樓。
新開始：
團購走進工作室
同餐飲一樣，影樓攝影也是一個充分競爭行業，在越來越同質化的競爭中如何生存，是一直困擾趙敏的問題。
去年上半年，趙敏回武漢探親，朋友天天招呼她出去吃飯、唱K，“團購很便宜，很划算”。平時忙於工作，很少上網的趙敏第一次聽到“團購”這個詞語，她琢磨著可以用到影樓上來。
在此之前，趙敏從不網購，也沒有支付寶。等她打開電腦，攝影的團購已經鋪天蓋地。
通過比較，趙敏發現現有的龍華店並不適合團購：第一，團購價格便宜，一個基本的攝影套餐不到200元，無法覆蓋龍華店的成本；第二，團購對象是針對全深圳，龍華店只能覆蓋周邊區域；最後，團購並不是“天上掉下的餡餅”。以188元的套餐為例，要支付團購網28元的費用，如何將收益最大化，趙敏决定效仿同行，在鬧市中開設攝影工作室，最後在深圳中心區的一個商住樓內，找到了150多平方米的工作室。客廳用作接待、辦公和作品展示，臥室改建為攝影棚，廚房變為更衣室。
“團購可以賺錢，但是錢賺得很苦”，趙敏說，團購的模式决定了只能是薄利多銷。一個工作室分為3組，每組一個化妝師和攝影師，流水線式地操作。她說，有時週末一天下來，從早到晚要拍20個人，賺的都是辛苦錢。
現在，趙敏的工作室已經實現盈利。她說，在超負荷和超低價的運作下，收入水准再往上升已經非常困難，唯一的出路就是“跑量”，再多開幾家店，利用老客戶做好口碑，建立起穩定的客源。
現時，趙敏已經在尋找新的工作室地址，由於前期運作較大，已經有團購網主動找上門免費為其做行銷，一切都在向好的方向轉變。
不過，具有憂患意識的趙敏仍時刻提高警惕。“我現在思考最多的問題是，下一步該如何操作。工作室肯定有自身的生命週期，個人感覺，還有兩到三年的時間。一旦輝煌過後，像店面一樣，未來工作室乃至整個攝影行業必須找到下一個利潤生長點。”