北魏有一項獨特的就是“子立母死”制度。如果後宮女子所生的兒子被選為了下一任統治者，為了避免後宮女子憑藉自己的地位把持朝政，那麼繼承人的母親必須被賜死。感興趣的讀者和小編一起來看看吧！
雖然從表面上看，這種制度確實是將太后干預朝政的隱患給扼殺了，但是卻也給北魏社會的發展造成了嚴重的影響。引發了父子之間的衝突衝突。
由於北魏建立時，人們的思想還受到母權社會時期的影響，加上人的本性就是對於母親有一種依賴，所以北魏都是比較注重孝的，在加上繼任的統治者都是出自於皇室，皇室的子孫很難享受到父愛，從他們出生開始，更多的還是獲得的自己母親的愛，所以他們對於母親的感情都十分的深厚。
拓跋珪在製定“子立母死”制度的之後，第一位受到這項制度迫害的就是拓跋嗣的母親劉貴人。當時拓跋珪選擇繼承人時，他選擇了拓跋嗣，根據魏收在《魏書·道武七王列傳》中記載，拓跋珪曾告訴拓跋嗣：“昔漢武帝將立其子而殺其母，不令婦人後與國政，使外家為亂。汝當繼統，故吾遠同漢武，為長久之計。”但是對於拓跋嗣來說，他對於母親的感情十分深厚，他不願意因為自己成為統治者而讓母親被賜死，所以後來拓跋嗣就偷偷地逃跑了。在最高統治者權力和利益的巨大誘惑之下，拓跋嗣都選擇挽救自己的母親而不選擇統治者的位置，由此可見當時北魏皇室之中的親情是更讓他們所珍惜的。
拓跋嗣逃跑之後，拓跋珪就需要重新選擇新的繼承人，他選中了當時的次子清河王拓跋紹，按照“子立母死”的制度，拓跋紹的母親賀夫人同樣需要被刺死。雖然在眾多歷史資料中的記載裏，拓跋紹本人是一個十分陰險，並且喜歡強取豪奪的人，但是他對於他的母親卻是十分的敬重。在得知拓跋珪要殺掉自己的母親的時候，拓跋紹為了救自己的母親，救帶領著自己的親信偷偷的潜入宮中，將拓跋珪給殺害了，並且自己登上了皇位。
拓跋嗣在聽到拓跋紹殺死拓跋珪並且自己登上皇位的消息之後，又與城中自己的親信裡應外合，合力發動了兵變，將拓跋紹打敗，平定了拓跋紹的叛亂，拓跋嗣由此登上了皇位，也就是北魏歷史上的魏明帝。“子立母死”制度的製定給拓跋珪自己帶來如此嚴重的後果，甚至搭上了自己的性命，相信這是拓跋珪沒有想到的。
拓跋珪去世的時候不過三十九歲，而他的次子拓跋紹死的時候才十六歲，由此可見，“子立母死”制度最先的受害者還是皇室的父子。眾多年輕嬪妃囙此喪命。
雖然拓跋珪被人因為“子立母死”制度而喪命，但是這項制度卻一直在北魏實行，囙此在北魏歷史上，因為此想制度而喪命的後宮嬪妃眾多，比如太宗明元皇帝拓跋嗣母親景穆皇后劉氏、世祖拓跋燾母親明元密皇后杜氏、恭宗太武敬哀皇后賀氏等等，她們都是“子立母死”制度下的受害者。北魏歷史上，只有到了統治末期時的最後一比特太后得以倖免，但是此時的北魏也已經走到了歷史最後的盡頭。
北魏後期皇室子嗣嚴重减少。
在封建的男權社會時期，皇帝是可以擁有三宮六院，七十二嬪妃的，嬪妃之下還有眾多的美人，她們年輕時可以憑藉自己的美貌獲得皇帝的寵愛，但是到了年老色衰的時候，所獲得的榮華富貴只能依靠自己的兒子，也就是所謂的“母憑子貴”。所以我國古代社會中的皇室子孫一般都很多。如果自己所生的兒子能够登上皇位，那麼自己就可以成為太后，更是成為全天下地位最高的女子，所以我國古代社會中，後宮嬪妃之間進行鬥爭，除了爭寵之外，更多的還是想讓自己的兒子登上皇位。
但是在北魏時期指定下“子立母死”制度之後，北魏的皇室子孫數量開始逐漸减少，到了後期更是少得可憐。根據魏收在《魏書·皇後列傳》中記載當時後宮嬪妃“皆願生諸王、公主，不願生太子。”因為自己生的兒子一旦被立為太子，那麼自己不但不能够憑藉兒子尊貴的地位享受榮華富貴，還會使得自己囙此喪命。
所以當中後宮之中，許多的嬪妃都採取多種方法來避孕，很少主動的渴求生下皇子，這樣就使得北魏的皇室血脈一度凋敝，“子立母死”制度下的弊端也充分地顯現出來。統治者的乳母或保姆借機干預政治。
拓跋珪實行“子立母死”制度的主要原因就是為了防止成為皇太后之後的後宮女子幹政，但是他的考慮並不全面，雖然當時的太后母族是最有勢力的一方，但是後宮之中其它的女子同樣也有很多母族勢力强大的人，由於拓跋珪疏忽了對於其他後宮之人的管制，使得“子立母死”制度反而為後宮其它人除去了最大的競爭對手，從而為她們干預朝廷政治提供了條件。
文明皇后馮氏就是北魏時期憑藉“子立母死”制度成功的將對手除掉，並且掌握國家統治大權的代表。馮氏本事漢人，後來入宮，被高宗選中，成為了貴人，後來因為獲得了高宗深深的寵愛，被立為了皇后。高宗駕崩之後，她為了展現出自己的悲痛，還自己投身於火海之中，被人救下之後很久才蘇醒。馮太后本人也是一個十分聰慧的人，她憑藉自己的智慧謀略，平定了乙渾的叛亂，使得北魏的政局穩定下來，她也開始了第一次的垂簾聽政。但是統治者的位置並不是容易的，馮氏本人雖然有才能，但是第一次聽政時，還是因為經驗不足，不久就下臺了。
後來馮太后吸取前朝的竇氏等人的經驗，親自撫養當時被選中的下一任統治者拓跋宏，也就是後來的孝文帝。孝文帝的母親在“子立母死”制度下被殺害了，馮太后掌握政權的最大對手已經被除去，在孝文帝登基之後，她憑藉撫養皇上的身份再次獲得了垂簾聽政的機會。
馮太后垂簾聽政掌握股價政權之後，對於國家的朝政都進行直接的干預，孝文帝的存在也成為了馮太后實行各項制度措施的一個傀儡。馮太后掌握北魏的朝政長達二十五之久，在她掌握政權期間，實行了多項的政治措施的改革，尤其是其實行的漢化政策，更是對於後來民族融合的發展產生了巨大的影響。
馮太后在長期的參與朝廷的政治鬥爭中，深深地看到了“子立母死”制度對於自己掌握政權的重要作用，所以她不僅利用這項制度將繼承者的母親殺害，並且也將其母族一起的拔除，這樣馮氏就能够牢牢地將北魏政權控制在自己的手中。“子立母死”制度不但沒有發揮出拓跋珪想要避免大權的旁落到外戚手中的作用，反而更加的促進了後宮干預朝政，掌握政權的局面。
雖然拓跋珪在實行這一制度時，與當時國家穩定統治政權的社會實際需要相符合，但是“子立母死”制度卻被後來其它人所利用，成為獲得政權的新途徑，這也是拓跋珪無法預知的事情。