【二十四節氣】大寒是什麼意思
大寒節氣是二十四節氣之一。大寒，是天氣寒冷到極點的意思。
每年1月20日前後太陽到達黃經300°時為大寒節氣。《月令七十二候集解》：“十二月中，解見前（小寒）。”《授時通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”這時寒潮南下頻繁，是我國大部分地區一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。這個時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸等部門要特別注意及早採取預防大風降溫、大雪等灾害性天氣的措施。農業上要加强牲畜和越冬作物的防寒防凍。
在我國古代將大寒分為三候：“一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。”就是說到大寒節氣便可以孵小雞了；而鷹隼之類的征鳥，卻正處於捕食能力極强的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒；在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
同小寒一樣，大寒也是表徵天氣寒冷程度的節氣。近代氣象觀測記錄雖然表明，在我國絕大部分地區，大寒不如小寒冷；但是，在某些年份和沿海少數地方，全年最低氣溫仍然會出現在大寒節氣內。大寒時節，我國南方大部分地區平均氣溫多為6℃至8℃，比小寒高出近1℃。“小寒大寒，冷成一團”的諺話，說明大寒節氣也是一年中的寒冷時期。所以，繼續做好農作物防寒工作，特別應注意保護牲畜安全過冬。
大寒期間對於某些作物來說，在一定生育期內需要有適當的低溫。冬性較强的小麥、油菜，通過春化階段就要求較低的溫度，否則不能正常生長發育。我國南方大部分地區常年冬暖，過早播種的小麥、油菜，往往長勢太旺，提前拔節、抽苔，抗寒能力大大减弱，容易遭受低溫霜凍的危害。可見，因地制宜選擇作物品種，適時播栽，並採取有效的促進和控制措施，乃是奪取高產的重要一環。
小寒、大寒是一年中雨水最少的時段。常年大寒節氣，我國南方大部分地區雨量僅較前期略有新增，華南大部分地區為5至10毫米，西北高原山地一般只有1至5毫米。華南冬幹，越冬作的這段時間耗水量較小，農田水分供求衝突一般並不突出。不過“苦寒勿怨天雨雪，雪來遺到明年麥”。在雨雪稀少的情况下，不同地區按照不同的耕作習慣和條件，適時澆灌，對小麥作物生長無疑是大有好處的。
“爆竹聲中一歲除”。春節不少年份是在大寒節氣內。節日期間，哈爾濱冰燈晶瑩綺麗，廣州花市萬紫千紅，“天府”紅梅鬥寒盛開。遼闊的祖國大地，氣象更新，人們將歡慶一年一度的傳統佳節。
由於大寒是一年中的最後一個節氣，與立春相交接，所以在飲食上與小寒也略有不同。
首先，冬三月的進補量應逐漸减少，以順應季節的變化。
其次，在進補中應適當增添一些具有昇散性質的食物為適應春天昇發特性做準備。
最後，還要考慮大寒期間是感冒等呼吸道傳染性疾病高發期，應適當多吃一些溫散風寒的食物以防禦風寒邪氣的侵擾。