釣魚城之戰是西元1259年，蒙古軍圍攻潼川府路合州釣魚城的戰鬥。
背景
13世紀，蒙古帝國崛起，在成吉思汗的帶領之下，開始東征西討所向披靡，橫掃亞洲和歐洲。蒙古先後滅掉西遼和西夏，又在1234年與南宋一起滅掉了金朝。南宋在失去金朝作為北方的屏障後，卻面臨比金更强大的蒙古南下威脅。在金國被滅掉4個月之後，為新增戰畧緩衝地帶，南宋派出以全子才為先鋒，率軍收復原北宋東京開封府（今河南開封）、西京河南府（今河南洛陽）和南京應天府（今河南商丘）三京的軍事行動，史稱“端平入洛”。1234年七月初五，全子才率宋軍進入汴京城，半個月後，趙葵率兵五萬由泗州抵達開封。七月末，徐敏子到達洛陽後發現全洛陽城只剩下三百餘戶，和一座空城無異。佔領洛陽的第二天，後來的楊誼一部就在城東遭蒙古軍的伏擊，幾乎全軍覆沒。蒙古軍進攻洛陽和徐敏子一軍僵持。八月初，徐敏子一軍在斷糧四日的情况下被迫撤退。蒙古軍趁機掩擊，宋軍大部被消滅。在開封留守的趙葵與全子才得知洛陽一部慘敗後，再加上糧草不濟，也被迫撤軍。“端平入洛”以失敗收場。
1235年，蒙古以南宋背盟為由發動侵宋戰爭，蒙軍首次南侵，被擊退。蒙軍並不甘心失敗，於次年九月和第三年兩次分三道南侵，其前部幾乎接近長江北岸。由於宋軍奮勇作戰並擁有優勢水軍，打敗蒙軍，再一次挫敗蒙軍度江南下的企圖。而後，南宋軍民又在抗蒙將領孟珙、餘玠、趙葵、杜杲、曹友聞、張鈺、向士璧、曹世雄等人的指揮下，多次擊敗蒙軍，使其不得不企圖繞道而行。1239年宋軍收復被蒙古軍佔領的襄陽和其他地區。孟珙在收復被佔領土地之後，被宋理宗授孟珙甯武軍節度使、四川宣撫使兼知夔州。經過孟珙大力整頓，以及兩年後新任四川制置使餘玠的治理，四川戰局煥然一新。彭大雅任四川制置副使期間（1239—1240年），命甘閏初築釣魚城。1243年，餘玠採納播州（今遵義）賢士冉璡、冉璞兄弟建議，遣冉氏兄弟複築釣魚城，移合州治及興元都統司於其上。1254年，合州守將王堅進一步完善城築。釣魚城分內、外城，外城築在懸崖峭壁之上，城牆系條石壘成。城內有大片田地和四季不絕的豐富水源，周圍山麓也有許多可耕田地。釣魚城有八座城門，分別是護國門、青華門、正西門、東新門、出奇門、奇勝門、小東門，城中有一口泉水，叫始關泉，春夏秋冬，足備不幹；城中之民，春則出屯田野，以耕以耘；秋則收糧運薪，以戰以守。厥後秦、鞏、利、沔之民，皆避兵至此，人物愈繁，兵精食足。這一切使釣魚城具備了長期堅守的必要地理條件以及依恃天險、易守難攻的特點。
蒙哥攻宋
1251年，蒙哥正式登上大汗寶座，穩定了蒙古政局，並積極策劃滅宋戰爭。蒙哥為成吉思汗幼子拖雷的長子，曾與拔都等率兵遠征過歐、亞許多國家，以驍勇善戰著稱。1252年，蒙哥汗命其弟忽必烈率師平定大理，對南宋形成包圍夾擊之勢。1257年，蒙哥汗决定發動大規模的滅宋戰爭。蒙哥命忽必烈率軍攻鄂州（今武昌），塔察兒、李璮等攻兩淮，分宋兵力；又命兀良哈台自雲南出兵，經廣西北上；蒙哥則自率蒙軍主力攻四川。蒙哥以四川作為戰畧主攻方向，意欲發揮蒙古騎兵長於陸地野戰而短於水戰的特點，以主力奪取四川，然後順江東下，與諸路會師，直搗宋都臨安（今杭州）。
各路蒙古軍隊的攻擊十分順利。蒙哥親自率領的主力，在以天險著稱的四川，勢如破竹，南宋守軍往往不戰而潰。1258年3月，蒙哥順利地佔領了成都。年底，挾戰勝之威的蒙古軍隊，浩浩蕩蕩開向重慶。但他們沒有料到，釣魚城要塞的守軍並沒有如之前的各座城池那樣，或投降或潰散，反而在山頭升旗放炮，將前去勸降的漢人晋國寶斬首示眾。蒙哥汗聽到自己的使者被斬，大怒，决心强攻釣魚城，掃除進軍的障礙。
為切斷釣魚城與外界的聯絡，蒙哥汗先遣諸將進攻渠州（金四川渠縣）東北的禮義山城、巴州西的平梁山城和合州舊城，並命鈕璘加急向重慶下游江面進發，侵迫夔州，以使“蜀道梗絕”。結果禮義山城、平梁山城雖未被蒙軍攻克，但與釣魚城的聯絡被切斷；蒙將楊大雅率兵攻入合州舊城，“俘男女八萬而去”而去，使釣魚城陷入蒙古軍的重重包圍之中。
釣魚城決戰
1259年2月2日，蒙哥汗率諸軍從雞爪灘渡過渠匯，進至石子山紮營。蒙哥先派遣千戶李忽蘭吉等人率戰艦二百餘艘攻掠釣魚山下，奪得江邊停泊的宋軍糧船四百艘，蒙將張立攻陷釣魚城外堡，奪得戰船百餘艘。三日一早，蒙哥親督諸軍戰於釣魚城下，南宋守軍在王堅指揮下，進行了頑強的抵抗。七日，蒙軍猛攻釣魚城東面東新門與護國門之間的一字城。一字城牆又叫橫城牆，其作用在於阻礙城外敵軍運動，同時城內守軍又可通過外城牆運動至一字城牆拒敵，與外城牆形成夾角交叉攻擊點。釣魚城的城南、城北各築有一道一字城牆。九日，蒙軍猛攻鎮西門，不克。這日，蒙古東道軍史天澤率部也到達釣魚城參戰。此時蒙哥對圍城諸軍重新作了部署：史天澤一軍在城南夾江而陣，專門封鎖嘉陵江江面。李忽蘭吉負責在江上造浮橋，以便調動江面部隊：汪德臣一軍部署於城西南角，負責奪取城外山寨：鄭溫率四千兵馬在釣魚山周圍專事巡邏等等。
三月，完成部署的蒙軍開始攻釣魚城東新門、奇勝門及鎮西門小堡，被守軍擊退。然而就四月三日起開始降雨，大雷雨持續了二十天，蒙軍暫停進攻，而將釣魚城團團圍住，欲迫使守城將士屈服。釣魚城中南宋軍民雖然外援斷絕，但憑著城堅糧足，士氣高昂，在王堅的指揮下，浴血奮戰，頂住了蒙軍精銳部隊的輪番攻擊。雨停後，蒙哥於四月二十二日親自督促精銳强攻釣魚城護國門，但還是失敗而歸。由於屢攻不克，蒙軍於四月二十四日夜襲釣魚城護國門，一度登上外城，與守城宋軍展開激戰，但蒙軍的攻勢終被宋軍打退。進入五月，蒙軍還是屢攻釣魚城不克。在連續幾個月進攻受挫後，蒙哥也與這座釣魚城擰上了勁，儘管有部將們都勸他，從戰畧角度，只要留出少數軍隊圍住釣魚城，大軍可以繞過這塊難啃的骨頭，繼續向東攻擊。
當時的宿衛大臣術速忽裏進言分析說：“川蜀之地，三分我有其二，所未附者巴江以下數十州而已，地削勢弱，兵糧皆仰給東南，故死守以抗我師。蜀地岩險，重慶、合州又其藩屏，皆新築之城，依險為固，今頓兵堅城之下，未見其利。”
但蒙哥不聽，繼續攻城。雖然蒙軍的攻城武器精良，但是由於釣魚城地勢嚴峻，導致蒙軍“炮矢不可及也，梯沖不可接也”，而使精備的攻城之具無從發揮作用，只得派遣敢死隊循著狹窄的山路冒險强攻堅固的城磊，故其結局不是因為士卒傷亡慘重而“苦戰不前”，就是由於後軍不及而敗退。囙此，久困堅城之下的蒙軍士氣日趨低落，而城中南宋軍民則鬥志高昂，王堅還在還在百日堅守之餘，多次乘隙夜襲蒙軍，使得蒙軍夜不安枕，人人自危。釣魚城屢攻不下，使得蒙哥汗大感無顏。大將汪德臣為了給主上分憂，在攻打的同時使出誘降之計，多次派出使者到城下招降，被王堅拒絕。一直到六月五日，眼見對方軟硬不吃汪德臣發狠道：“今車駕所至，諸臣風靡而歸，獨此旅據戰。捐軀圖報天恩，正其時也。”於是汪德臣趁夜雨初晴之際率兵攻上外城馬軍寨，與守衛的宋軍大戰，王堅聞報率領敢死隊從飛簷洞暗道攀岩而下，內外夾擊汪德臣。而天將亮時，又下起雨來，蒙軍攻城雲梯又被折斷，汪德臣被迫撤退。
蒙軍大舉攻蜀後，南宋對四川採取了大規模的救援行動，而蒙哥對南宋的增援也弄出相應的對策，早在1258年蒙哥命令駐守成都的都元帥紐璘帥步騎從成都出發，由陸路抵近。蒙軍在涪州藺市架起浮橋，並在長江南北兩岸駐紮軍隊，“夾江為岸，長數十裏，阻舟師不能進至浮橋，”使得南宋京湖援軍不得西上增援四川。1259年三月，賈似道進駐峽州，呂文德、向士壁等宋將率軍進至涪州。宋蒙兩軍在藺市相持達七十餘日，適逢長江上游冰雪融化，致使江水暴漲，浮橋中斷，不能通行。宋軍乘勢進攻，宋將劉整、曹世雄出奇兵砍斷浮橋，守護浮橋的蒙軍陷入重圍，其餘蒙軍因為浮橋已斷無法增援，蒙軍戰敗，紐璘逼迫撤退西歸。紐璘敗退，呂文德率援軍乘勝西進，蒙將來阿八赤奉命為紐璘之監軍，見勢不妙，趕緊收攏潰兵，“夾江據岸為壘”，阻礙宋軍前進，宋將甘順乘舟先進被蒙軍擊潰。呂文德乘東南順風，率後軍急進，終於衝破蒙軍的重重封鎖，於六月進入重慶。然後呂文德率戰船千艘，沿嘉陵江而上增援釣魚城，蒙古軍軍將領李進等率部在三槽山一帶阻截，至六月呂文德仍未能突破蒙軍的防線。七月，呂文德率軍繼續向釣魚山挺進，蒙軍阻截不利，蒙哥調史天澤部隊去阻擋呂文德的北進。雙方在黑石峽接戰，宋軍潰敗，蒙軍順流縱擊，三戰三捷，追至重慶，繳獲許多宋軍戰船。而入援釣魚城不成的呂文德只好收兵退回重慶。
雖然增援釣魚城的宋軍為蒙軍所阻，但被圍攻達數月之久的釣魚城依然物資充裕，守軍鬥志昂揚。蒙軍攻城5個月而不能下，此時汪德臣也不知道是怎麼回事，竟然單槍匹馬遂至釣魚城下，欲招降城中守軍，大喊：“王堅，你給我聽著，我要你們軍民都活著，呂文德援兵已經退回重慶，我來給你們一條生路，趕快投降。”話音未落，一顆炮彈擦著汪德臣的臉飛過，汪德臣被嚇個半死，正好天大雨，登城的雲梯又折斷，只好停止了攻勢，汪德臣因而患疾，不久死於縉雲山寺廟中。蒙哥聞知死訊，扼腕歎息，如失左右手。汪德臣之死，給蒙哥汗精神上以很大打擊，釣魚城久攻不下，使蒙哥汗不勝其忿。一日，南宋守軍將重15公斤的鮮魚兩尾及蒸面餅百餘張拋給城外蒙軍，並投書蒙軍，稱即使再守10年，蒙軍也無法攻下釣魚城。
蒙哥决定親自攻城，於是加緊催促修建望樓，望樓建成後，蒙哥親自前來視察。他對這座城堡及其駐守者產生了强烈的好奇。於是，他命令士兵們，在釣魚城東門對面的腦頂坪上，搭起一座望樓，設定了類似今日電梯般的車廂，以纜繩昇。而他不知道的是，從望樓開始建設的那一天起，宋軍也在釣魚城東門上設定了專門的大炮，將炮口瞄準了這座望樓。此時，看到翎頂輝煌、鎧甲鮮亮的大批高級蒙軍軍官出現，守將王堅一聲令下，彈石如雨，將望樓徹底打碎，蒙哥大汗被一顆飛石擊中。6天后（1259年8月17日），蒙哥傷重而亡，留下遺囑：“不諱之後，若克此城，當盡屠之。”（此事《元史》《新元史》《史集》均無記載，應該是野史傳聞，此三本史書記載的蒙哥是病逝，和釣魚城無關，不過，後來釣魚城於1279年投降時，忽必烈赦免了所有軍民。）
影響
蒙哥死後，進攻四川的主力蒙軍，護衛著蒙哥的靈柩，撤軍返回蒙古草原。已經包圍鄂州的忽必烈，接受了南宋掌權的宰相賈似道的割地求和，退軍北還，與其弟弟阿裡不哥爭奪汗比特去了。已經過雲南、廣西的兀良合台，也率軍北渡長江撤離。蒙古的南北兩支軍隊基本上是按預定計畫進軍的，只因西邊主攻戰場的失敗而功虧一簣。其次，它使蒙軍的第三次西征行動停滯下來，緩解了蒙古帝國對歐、亞、非等國的威脅。1252年，蒙哥汗遣其弟旭烈兀發動了第三次西征，先後攻佔今伊朗、伊拉克及敘利亞等阿拉伯半島大片土地。正當旭烈兀準備向埃及進軍時，獲悉蒙哥死訊，旭烈兀遂留下少量軍隊繼續征戰，而自率大軍東還。結果蒙軍因寡不敵眾而被埃及軍隊打敗，蒙軍始終未能打進非洲。蒙古帝國的大規模擴張行動從此走向低潮。忽必烈與阿裡不哥隨即爆發激烈內戰，南宋暫時解除了亡國危機，激烈的內戰令蒙古帝國分裂為眾多小汗國。那種橫掃世界的大兵團作戰從此成為絕唱，“上帝之鞭”徹底消除，歐洲基本解除了蒙古帝國的威脅。釣魚城之戰為南宋王朝爭取了20年的喘息時光，如果當時南宋能够勵精圖治，加强改革，與蒙古帝國一搏不是沒有可能的，但是很可惜，後來蒙古軍再來的時候，南宋已失去了與其一搏的實力。
最後
景定四年（1263年）十月，張玨昇為興元府諸軍都統制兼利州東路安撫使、合州知州。因為興元府已被蒙古軍攻佔，都統制司和安撫使司也都移到合州。張玨上任後，積極恢復當地的農業生產，訓練阿兵哥，修整兵器，為保衛合州做好了充分的準備。
鹹淳二年（1266年）十一月，張玨派部將收復渠州（今四川渠縣）州治所在的大良平山城。次年四月，蒙古軍又進攻合州，張玨在款龍溪將船碇泊在江中，截斷江面建成水城，進行抵抗，再次挫敗了蒙古軍的攻勢。鹹淳八年（1272年）四月，張玨又在與釣魚城隔江的宜勝山（今合川北）築城，用來加强釣魚城的防守能力。次年正月，元軍又進逼釣魚城，張玨得到消息後，“乃張疑兵嘉渠口”，又“潜師渡平陽灘”，不僅擊敗了元軍的進攻，又打破了元軍想在馬鬃山、虎頂山建城的計畫。德佑元年（1275）二月，張玨昇為寧遠軍節度使。五月，南宋又任命張玨為四川制置副使、重慶知府。又命他帶兵來京保衛京城，但是入川道路已被阻斷，詔令沒有能送到。元軍自秋至冬圍攻重慶，重慶援絕糧盡。張玨雖仍在守衛合州，但“屢以死士間入城，許以赴援，且為之畫守禦計”。次年，張玨為了解救重慶被長期圍攻的狀況，派部將趙安襲擊元軍的征南都元帥府所在地青居城（今四川南充南）。二月，又派張萬以船艦載精兵從水路沖入重慶，以增援重慶守軍。
1276年元軍攻克南宋都城臨安，二王出走，到了1279年，釣魚城經歷了36年抗戰，經歷了‘二冉’、王堅、張玨、最後一比特守將王立。大旱之年，釣魚城出現糧荒，同時，重慶失守，犄角頓失，釣魚城成了名副其實的孤城，真是‘獨釣中原’。此時元朝東川樞密院集中優勢兵力强攻釣魚城，重慶失守之後，釣魚城腹背受敵，王立招架不住了。在元軍四面攻打時，他想到過死，但又下不了决心，想投降，又怕保不住性命，整天唉聲歎氣王立召集眾人商議：“某等荷國厚恩，當以死報，其如數十萬生靈何？”話語未落已泣下數行，眾將也都泣不能已。他的衝突心情，被身邊的‘義妹’—熊耳夫人看穿了。熊耳夫人於是策動他投降。她說釣魚城經歷三十六年的戰火，已經傷盡了元氣，幾輩子老少百姓，把所有的時間精力、財力物力都放在了抗戰上。特別是近兩年來，合州已連續發生秋旱，釣魚城糧草無存，火藥軍械漸少，城中軍民，到了易子而食的地步。况且南宋大勢已去。還暴露了自己的身份，講出了自己是熊耳的妻子，是元軍在成都的統帥李德輝的妹妹。她勸王立投降李德輝，並許諾能請表哥保住合川十萬軍民性命。最後，王立决定向西川軍投降，條件是保住全城性命。熊耳夫人立即寫了絕密書信，讓王立派人帶往成都。為了釣魚城的十萬軍民的生命，在鏖戰200場、歷經36年後，守將王立投降，這是一次附帶著苛刻條件的體面投降：不降旗、不收兵器、不改縣誌。而忽必烈居然同意了，並且信守了承諾，而將蒙哥屠城的遺囑拋諸腦後。全體釣魚城軍民在向南宋京城臨安的方向拜了三拜，開城投降。在釣魚城投降之後，守城的宋朝20多名將領以死殉國。元軍隊最終以和平的管道，掃平了最後一絲抵抗。