推恩令是漢武帝為了鞏固中央集權，而頒佈的一項非常重要的政令。這項政令要求諸侯王將自己的封地分給自己的子弟。
這項政令要求由以前的各諸侯所管轄的區域只由其長子繼承，改為其長子、次子、三子共同繼承。按照漢制，推恩令下形成的侯國隸屬於郡，地位與縣相當。後來根據這項政令，諸侯國被越分越小，漢武帝再趁機削弱其勢力。漢文帝時，賈誼鑒於淮南王、濟北王的謀逆事件，曾在《治安策》中提出“眾建諸侯而少其力”的建議。漢武帝時，主父偃提出實行推恩令，規定：諸侯王死後，除嫡長子繼承王位外，其他子弟也可分割王國的一部分土地成為列侯，由郡守統轄。
推恩令大大削弱了地方勢力，使得諸侯土地越分越小，加强了中央集權。
分封制與推恩令
正史記載
關於“推恩令”，據《史記·平津侯主父列傳》載：”主父偃說上（武帝——引者）曰：‘古者諸侯不過百里，强弱之形易制。今諸侯或連城數十，地方千里，緩則驕奢易為淫亂，急則阻其强而合從以逆京師。今以法割削之，則逆節萌起，前日晁錯是也。今諸侯子弟或十數，而適嗣代立，餘雖骨肉，無尺寸之地封，則仁孝之道不宣。願陛下令諸侯推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所願，上以德施，實分其國，不削而稍弱矣。’於是上從其計。”
《漢書·景十三王傳·中山靖王劉勝》中說得更清楚：武帝“用主父偃謀，令諸侯以私恩裂地，分其子弟，而漢為定制封號，轍別屬漢郡。漢有厚恩，而諸侯地稍自分析弱小雲”。
《史記·漢興以來諸侯王年錶》中寫道：“漢定百年之間，親屬益疏，諸侯或驕奢，邪臣計謀為淫亂，大者叛逆，小者不軌於法，以危其命，殞身亡國。”最嚴重的是景帝時吳王劉濞起頭的“七國之亂”，國家調動大批軍隊用了三個月的時間，才把這一場叛亂鎮壓下去。至漢武帝時，“天子觀於上古，然後加惠，使諸侯得推恩分子弟國邑”。由於“推恩令”的施行“齊國分為七，趙分為六，梁分為五，淮南分三，及天子支庶為王，王子支庶為侯，百有餘焉”。
《史記·建元以來王子侯者年錶序》載：武帝“制詔禦史：‘諸侯王或欲推恩分子弟邑者，令各條上，朕且臨定其名號。’”
《漢書·武帝紀》載：元朔二年，“春正月，詔曰：‘梁王、城陽王親慈同生，願以邑分弟，其許之。諸侯王請與子弟邑者，朕將親覽，使有列比特焉。’於是藩國始分，而子弟畢侯矣。”這些史料的記載，反映出漢武帝的政治才華和政治遠見。
歷史背景
漢武帝時期，大一統帝國的國勢已相當强大了。可是當時有三大問題存在。一是諸侯王尚有一定的政治、軍事勢力，是一個不穩定的因素；二是土地購並嚴重，社會動盪不安，階級矛盾不斷發展；三是匈奴不斷入侵，兩越不停製造事端，使得西漢王朝邊境不寧。這三個因素促使漢武帝决心進一步加強中央集權，以避免外敵還未進攻，而王朝內部就先行瓦解的局面。
主要內容
推恩令是漢朝漢武帝時期推行的一個旨在减少諸侯的封地，削弱諸侯王勢力範圍的一項重要法令。主要內容是將過去由諸侯王只能把封地和爵位傳給嫡長子的情况，要求諸侯王把封地分為幾部分，用來傳給自己的幾個兒子，形成直屬於中央政權的侯國。
分封制與推恩令漢初，諸侯王的爵位，封地都是由嫡長子單獨繼承的，其他庶出的子孫得不到尺寸之地。雖然文景兩代採取了一定的削藩措施，但是到漢武帝初年，“諸侯或連城數十，地方千里，緩則驕，易為淫亂；急則阻其强而合從，謀以逆京師”。諸侯國面積廣大且領有軍隊，嚴重威脅著漢朝的中央集權。
囙此在西元前127年正月，武帝採納主父偃的建議，頒行“推恩令”。推恩令吸取了景帝時期晁錯頒佈的削藩令引起七國之亂的教訓，規定諸侯王除了讓嫡長子繼承王位外，其餘的庶子在原封國內封侯，新封侯國不再受王國管轄，直接由各郡來管理，地位相當於縣。
這些越分越小的百十個諸侯國，小到什麼程度呢？“大國不過十餘城，小國不過數十裏”。而整個國家範圍內，“漢郡八九十”，也就是作為直屬中央的郡占全國國土面積的80%—90%，而且“形錯諸侯間，犬牙相臨，秉其扼塞地利”，意思是這些郡總是穿插進諸侯國土之間，郡的土地與諸侯國的土地犬牙交錯，使諸侯國不能連成片，並且郡縣總是佔據或扼守著有利地形。
侯國再也無力與中央抗衡，中央集權得到有力的鞏固。這使得諸侯王國在名義上沒有被進行任何的削藩，以此避免激起諸侯王進行武裝反抗的可能。於是“藩國始分，而子弟畢侯矣”，導致封國越分越小，諸侯勢力大為削弱，從此“大國不過十餘城，小侯不過十餘裏”，即使諸侯王膽敢倚仗自己擁兵自重進行叛亂，中央也能很快平叛。
推恩令還規定諸侯王死後，由嫡長子繼承王位，其他子弟分割王國部分土地為列侯，列侯歸郡統轄。允許諸侯王推“私恩”把王國土地的一部分分給子弟為列侯，由皇帝製定這些侯國的名號。按照漢制，侯國隸屬於郡，地位與縣相當。囙此王國析為侯國，就是王國的縮小和朝廷直轄土地的擴大。推恩令下後，王國紛請分邑子弟，“於是藩國始分，而子弟畢侯矣。”朝廷“不行黜陟而藩國自析”。武帝以後，王國轄地不超過數縣，其地位相當於郡。這樣，諸侯王强大難制的問題，就進一步解决了。
實施者
漢武帝
推恩令的實施者就是漢朝皇帝，漢武帝劉徹。漢武帝在中國歷史上一直都是一比特備受尊崇的皇帝，他十六歲登基為帝，在位時間長達五十餘年，漢朝在漢武帝捕手的時候，整體來說國力是在不斷向上發展著的，但是在對待怎樣削弱諸侯勢力的問題上，卻依舊沒有能够拿出一個有效的辦法。
早在漢文帝時期，對藩王其實就已經採取過措施了，但是卻並沒有根本地解决問題，而在漢景帝時期，皇帝更是直接就想把藩王手裡的權力調出來，這也就是後來說的削藩，而這樣明顯是行不通的，為此皇帝和藩王之間甚至發生過一場戰爭，也就是後世所稱的“七國之亂”。
雖然戰亂很快就被皇帝平息了，而且還進一步削弱了藩王的勢力，但是一些比較大的諸侯國，卻依舊有著數十座城的擁有、使用權，這些諸侯國對皇帝或是中央政府而言卻依舊是一個不小的威脅，這樣的局面就一直延續到漢武帝登基。
漢武帝在元朔二年，他採取了大臣主父偃的建議，頒佈並實施了這項專門針對這種情況的法令，也就是推恩令。漢武帝實施的推恩令從手段上來看就是很高明的，因為漢武帝本人是以賞賜的名義來分解諸侯國，這對他的名聲不但沒有任何影響，反而還贏得了仁政的稱讚，而最重要的是，在這個過程中，漢武帝方面沒有動用過任何兵馬。
提議者
關於推恩令是誰的提議這個問題，史料中是有明確記載的。推恩令的提議者是漢武帝時期的大臣主父偃。主父偃是山東臨淄人，他的出身比較貧寒，有著因為在齊國受到儒生們的排擠，而周遊過各大諸侯國的經歷，但是他所到達過的所有諸侯國，都沒有給過他他想要得到的禮遇，最後主父偃選擇前往長安，也就是漢朝國都，皇帝的居所。
到達長安之後，主父偃直接就給漢武帝上書表達了想要面聖的想法，而且當天就成功被皇帝召見了，在短短的一年時間內，他就被連昇了四次，之後更是成為漢武帝設在宮中內朝的大臣，其實也就相當於是皇帝的私人顧問了，而有了這重身份之後，主父偃對當時的政治方面產生了一定的影響力。
對這個時期的漢朝而言，如何和平地解决掉諸侯勢大的事，是皇帝心中一直存在的難題，推恩令就是主父偃在這種情況下向漢武帝提議的，之後又因為提出了很多符合漢武帝需要的建議，而得到了皇帝的歡心，這個時期的主父偃，可以說是風光一時，但是他最終因為貪污受賄而被皇帝下令斬殺，導致全族被滅。
推恩令是主父偃的提議，這一點是毫無疑問的，從這方面也能看出主父偃的確是有真本事，但是最終卻因為一個‘貪’字，把自己親手送上了絕路。
成功原因
推恩令建中朝，設刺史，漢武帝能用推恩令解决王國問題的原因：景帝削藩奠定了基礎，漢武帝時國家實力強大，其措施行之有效。
推行目的
漢高祖開國初期，在統治管道上，實施分封同姓王，以確保劉家天下的錯誤決策。結果王國勢力大增，嚴重威脅中央，並最終爆發“七國之亂”。
西元前127年（漢武帝元朔二年），漢武帝採納主父偃的建議，頒佈“推恩令”，規定諸侯王除以嫡長子繼承王位外，可以推恩將自己封地分給子弟，由皇帝製定封號。使諸侯王多分封子弟為侯，使王國封地被分割，以進一步削弱諸侯王國勢力；其次建立中朝削弱相權，鞏固了皇權的神聖地位；
“推恩令”是漢武帝時期思想變革與政治變革統一的標誌。它表明：漢武帝不僅正式採用了儒家思想治國，而且取得了成功，從而完成了漢代分封制向郡縣制的過渡。七國之亂後，中央政府决定消减諸侯國的實力。
漢武帝即位後的第三年冬天，開始實行“推恩令”計畫，當時諸侯王的子弟眾多，但是只能有嫡長子一人繼承王位。如果以推廣皇帝恩澤的名義把土地再分封給諸侯的子弟，那麼看起來是皇帝厚待他們，實際上卻使每個封國的面積都化整為零，漸漸縮小，再也不足與中央朝廷抗衡。
並且，“推恩令”的整個過程都清楚明白，有案可查，不像“罷黜百家，獨尊儒術”：董仲舒提的建議，武帝採納了沒有，詔令何在？一千年來，雖經眾多學者反復考證，但至今仍是一筆令人迷茫費解的糊塗賬！
推恩令的歷史影響：諸侯國越分越小，中央集權加强.
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漢武帝時期，製定的推恩令就是實施仁政、強調法制、先教育再懲罰，在全國招賢納士，賢良方正、求治國良策，同時允許官吏和百姓上書評議政事。武帝通過這種管道最大限度地選拔出了有德有才的人。啟用平民丞相公孫弘，加强中央集權，改革官僚制度、經濟制度和對外關係。從削藩上面看就略見一斑：過去長子做藩王，漢武帝推行了除長子可以享受藩王外，其他嫡子也都能享受封地和財政稅收，但這些藩王的公權被剝奪，歸中央統一管理，其監督機構就是派刺史到地方監督各王的工作，刺史（欽差大臣）在六個方面對地方進行監督，即“以六條問事”：
一是豪强占田超過了限制數量，而且恃強淩弱；
二是郡守不遵守詔書、法令，欺壓百姓，橫行地方，貪污腐敗；
三是郡守審判案件不體恤百姓，草菅人命，隨意賞罰，被百姓所嫉恨；
四是選拔任命官吏不公平，排斥賢能之人，任用小人做官；
五是郡守的子弟們仗勢欺人，郡守也為子弟向下屬求情，使下屬枉法辦事；
六是郡守不忠於皇帝，而是和地方的豪强們互相勾結，搞權錢交易，損害國家利益。
從上面六點來看，對中國產生了很深遠的影響，加强了中央集權，完成了統一中國的大業，也給今日的中國提供了借鑒。如各地的省長、省委書記，無不類似於那些刺史的角色，部分地方稅務上繳國家，政治統歸於中央集權。國家經濟命脈的鹽業、鐵、煤炭等歸國家統一管理，銷售。實行貨幣由國家來鑄造等，在今天的石油、鋼鐵、鹽業、貨幣等也能看見漢武帝時期的影子。
相關法令
元鼎五年（前112年），武帝為祭宗廟，要列侯獻酎（zhòu宙）金助祭。他又以所獻酎金的分量不足或成色不好為藉口，廢列侯一百零六人。此後，還以種種罪名廢掉一些侯國.就在這時，淮南王劉安和衡山王劉賜又招結賓客，暗造兵器，陰謀反叛。元狩元年（前122年），武帝下令逮捕了二王，二王皆自殺，列侯和大小官吏、賓客因牽連被殺的數萬人，二國廢為郡。
武帝又製定《附益之法》，不許諸侯王招結賓客，限制諸侯王的活動，“諸侯惟得衣食稅租，不與政事。”《漢書·諸侯王錶》曰：“設附益之法”注引張晏曰：“律鄭氏說，封諸侯過限曰附益。或曰阿媚王侯，有重法也。”《漢書·高五王傳·燕靈王劉建傳》曰：“自吳楚誅後，稍奪諸侯權，左官附益阿黨之法設。”注引顏師古曰：“皆新制律令之條也。左官，解在《諸侯王錶》。附益，言欲增益諸侯王也。”《後漢書·光武帝紀下》注引李賢：“武帝時有淮南、衡山之謀，作左官之律，設附益之法。”“阿曲附益王侯者，將有重法。”
根據以上三條，我們可以大致概括出漢武帝頒佈的附益法的大致內容：嚴禁官僚為諸侯王聚斂財富；嚴禁官僚與諸侯王勾結，為諸侯王謀取利益。總之，附益法的頒佈是為了孤立諸侯王，使其在財政上無法聚斂，在政治上無法組成自己的小集團。
削藩區別
編輯推恩令是漢朝皇帝為了打擊藩王製定的法令，目的就是為了加强中央的總體權力，削藩也是皇帝一種打擊藩王的手段，目的同樣是為了收權，那麼推恩令和削藩有什麼區別嗎？
推恩令和削藩的主要區別就在於，一個是間接委婉，最終使整個藩國被層層削弱，另一個則是強制執行，不給藩王任何機會。首先是推恩令，推恩令指的是將原本只能由嫡長子繼承的藩王土地，改成藩王的兒子們都能繼承各自的封地，只是幾個字的改變，實際內容卻變了非常多，原本一個人掌控的土地不斷被分成幾個人所有，這樣一來每個人分到的就都是原本藩國的一小部分。
這種辦法雖然會遭到嫡長子的反對，但是原本應該分不到封地的其他人卻都會感謝皇帝，因為按照之前的法令，他們在嫡長子們繼承土地之後，是什麼都沒有的。這樣一來，這條法令對他們是非常有益的。推恩令這種手段雖然比較委婉，但確實是非常有效的，而且對皇帝自己的名聲也很有利。
而削藩，說白了就是皇帝下令強制性的將藩王們原本享有的權力、土地都收回來，也就相當於直接就把藩王們廢除了，那麼可想而知，已經在自己的封地上待慣了的藩王當然不會同意，不僅不會同意，惹急了還有可能直接造反，就會對政權產生一定的影響。
推恩令和削藩雖然是兩種手段，但是這兩者之間有一個共同點，那就是它們的目的都是為了收復藩王手中控制的大片土地，好讓這些被分出去的地域重新被皇帝自己掌控，但是相比較起來，推恩令和削藩的區別就在於，推恩令要比削藩明智、有效很多。
與分封制的區別
分封制
推恩令與分封制都是歷史上曾經實行過的重要政策，分封制出現的時間要早許多，據說在堯舜時期就已經實行了分封制度，一直到周朝時期才有所改變。而推恩令則是在西漢時期才開始實行的政策，這兩個政策都是根據血緣關係作為主要的樞紐，但是推恩令和分封制的區別還是非常大的，那麼推恩令與分封制的區別是什麼呢？
推恩令與分封制的區別可以分為以下兩個方面，首先分封制指的是一種封建的制度，也就是說皇帝一類的統治者，將領土分封給王室宗族或者有功之臣的一種政策。這是一種逐級進行分封的制度，天子佔有重要的領導地位，將權力分別賞賜給諸侯或者藩王，主要是為了將統治的範圍擴大。而推恩令可以說是前者得到一種延續，可是在目的上卻發生了一些的變化，諸侯或者藩王的權力加强之後，對統治者也造成了一定的威脅，所以要用推恩令來削弱他們的力量，所以說兩者的目的是不同的。
另外推恩令與分封制的區別還體現在賞賜的管道上，分封制是統治者將領土分封給諸侯和藩王，之後在他們去世或者權力進行交替之後，他們原封不動的將領土和權力交給下一任諸侯或藩王，可以說在這個過程中權力和領土都沒有什麼變化。而漢朝之後開始實行的推恩令則不同，推恩令規定每個藩王或者諸侯的兒子都有繼承權利的資格，也就是說在進行權力交替的時候，推恩令是讓諸侯將權力和領土分為幾個等份，之後再分別發給幾個兒子，在這個過程中權力和領土都變得更小更弱，從而瓦解諸侯國的權利。