秦二世胡亥（西元前230年或西元前221年-西元前207年），秦始皇第十八子，公子扶蘇之弟，秦朝第二比特皇帝。一般稱為秦二世，也稱二世皇帝，西元前210年-西元前207年在位。
生平經歷
沙丘政變
胡亥是秦始皇最小的兒子，奉始皇帝敕令，從中車府令趙高學習法律。
秦始皇三十七年（西元前211年）十月，秦始皇外出巡遊。左丞相李斯跟隨著，右丞相馮去疾留守京城。少子胡亥想去巡遊，要求跟隨著，秦始皇答應了他。十一月，走到雲夢，在九疑山遙祭虞舜。
秦始皇到達平原津時生了病。始皇討厭說“死”這個字，群臣沒有敢說死的事情。皇帝病得更厲害了，就寫了一封蓋上禦印的信給公子扶蘇說：“回咸陽來參加喪事，在咸陽安葬。”信已封好了，存放在中東府令趙高兼掌印璽事務的辦公處，沒有交給使者。
秦始皇三十七年（西元前210年）七月丙寅日，始皇在沙丘平臺逝世。丞相李斯認為皇帝在外地逝世，恐怕皇子們和各地乘機製造變故，就對此事嚴守秘密，不發佈喪事消息。棺材放置在既密閉又能通風的轀（wēn，溫）凉車中，讓過去受始皇寵倖的宦官做陪乘，每走到適當的地方，就獻上飯食，百官像平常一樣向皇上奏事。宦官就在轀凉車中降詔批簽。只有胡亥、趙高和五六個曾受寵倖的宦官知道皇上死了。
趙高過去曾經教胡亥寫字和獄律法令等事，胡亥私下裏很喜歡他。趙高與公子胡亥、丞相李斯秘密商量拆開始皇賜給公子扶蘇的那封已封好的信。謊稱李斯在沙丘接受了始皇遺詔，立皇子胡亥為太子。又寫了一封信給公子扶蘇、蒙恬，列舉他們的罪狀，賜命他們自殺。接著繼續往前走，從井陘到達九原。正趕上是暑天，皇上的屍體在轀凉車中發出了臭味，就下令隨從官員讓他們往車裏裝一石有腥臭氣的鹹魚，讓人們分不清屍臭和魚臭。路行進，從直道回到咸陽，發佈治喪的公告。皇太子繼承皇位，就是二世皇帝。
九月，把始皇安葬在酈山。始皇當初剛剛登比特，就挖通治理了酈山，到統一天下後，從中國各地送來七十多萬徒役，鑿地三重泉水那麼深，灌注銅水，填塞縫隙，把外棺放進去，又修造宮觀，設定百官位次，把珍奇器物、珍寶怪石等搬了進去，放得滿滿的。命令工匠製造由機關操縱的弓箭，如有人挖墓一走近就能射死他。用水銀做成百川江河大海，用機器遞相灌注輸送，頂壁裝有天文圖像，下麵置有地理圖形。用娃娃魚的油脂做成火炬，估計很久不會熄滅。二世說：“先帝後宮妃嬪沒有子女的，放她們出去不合適。”就命令這些人全部殉葬，殉葬的人很多。下葬完畢，有人說是工匠製造了機械，墓中所藏寶物他們都知道，寶物多而貴重，這就難免會洩露出去。隆重的喪禮完畢，寶物都已藏好，就封閉了墓道的中間一道門，又把墓地最外面的一道門放下來，工匠們全部被封閉在裡邊，沒有一個再出來的。墓上栽種草木，從外邊看上去好像一座山。
殘害手足
胡亥登上帝位之前就害死了自己的長兄扶蘇。胡亥和趙高、李斯一起偽造了詔書送到在北面邊境戍守的扶蘇和蒙恬處，假詔書斥責扶蘇和蒙恬戍邊十幾年，不但沒立戰功，相反還屢次上書肆意非議朝政。扶蘇更是對不能回京城做太子而耿耿於懷、怨恨不已，所以對扶蘇賜劍自刎。蒙恬對扶蘇的行為不進行勸說，實為對皇帝不忠，也令自盡。
扶蘇聽了詔書，流著淚想要自刎，蒙恬畢竟比他有些經驗，勸他向皇上申訴，如果屬實再自刎也不晚，但扶蘇卻說：“父皇讓我死，還有什麼可申訴的呢？”說完含淚自盡。而蒙恬卻據理力爭，不肯自裁，使者見他不聽從命，就將他投入陽周（陝西子長北）的監獄裏。
胡亥做了皇帝後，對其他眾多的兄弟姐妹更是殘忍有加，毫無人性。
胡亥屠殺自己兄弟最殘忍的是在咸陽市（市即古代都市的商業區）將十二個兄弟處死。另一次在杜郵（今陝西咸陽東）又將六個兄弟和十個姐妹碾死，刑場慘不忍睹。將閭等三人也是胡亥的兄弟，最終也被逼自盡。他們三個人比其他兄弟都沉穩，胡亥找不出什麼罪名陷害，就關在了宮內。等其他許多的兄弟被殺後，趙高派人逼他們自盡，將閭他們對來人說：“宮廷中的禮節，我們沒有任何過錯。朝廷規定的禮制，我們也沒有違背，聽命應對，我們更沒有一點過失，為什麼說我們不是國家忠臣，卻要我們自裁？”來人答道：“我不知道你們為什麼被定罪處死，我只是奉命行事。”將閭三人相對而泣，最後引劍自刎。在胡亥的眾兄弟當中，死得名聲好一點的是公子高。他眼看著兄弟姐妹們一個接一個被胡亥迫害致死，知道自己也難逃厄運。但逃走又會連累家人，於是下决心用自己的一死來保全家人的安全。他上書給胡亥，說願意在驪山為父親殉葬。胡亥很高興，又賜給他十萬錢。
屠殺大臣
除了兄弟姐妹，胡亥對其他不聽話的文武大臣也不放過。首先迫害的是蒙恬兄弟倆，開始胡亥想繼續用他們兄弟倆，但趙高害怕他們對自己構成威脅，就向胡亥造謠說，秦始皇原來曾想立胡亥做太子，但蒙恬的兄弟蒙毅極力封锁，秦始皇這才打消了立他做太子的念頭。胡亥卻信以為真，不但沒有釋放蒙恬，還將蒙毅也囚禁在代郡（河北省蔚縣東北）的監獄中。後來，胡亥派使者逼蒙毅自盡，然後又派人到陽周的監獄中逼蒙恬自殺，蒙恬開始不肯，聲辯說要見胡亥，請他收回詔命，使者不許，蒙恬見生還無望，只得服毒自盡。
對其他的大臣，胡亥在趙高的唆使下，也大開殺戒，右丞相馮去疾和將軍馮劫為免遭羞辱而死選擇自盡。在殺死大臣的同時，趙高將自己的親信一個個安插進去，他的兄弟趙成做了中車府令，他的女婿做了都城咸陽的縣令，都是要職，其他朝中的要職也遍佈趙高的黨羽。胡亥只知道自己享樂，對趙高的這些陰謀動作毫無防備，最終死在了趙高之手。
有了趙高的支持胡亥還不放心，又向李斯詢問如何才能長久地享樂下去。他對李斯說：“我聽韓非說過，堯治理天下的時候，房子是茅草做的，飯是野菜做的湯，冬天裹鹿皮禦寒，夏天就穿麻衣。到了大禹治水時，奔波東西，勞累得以致大腿掉肉，小腿脫毛，最後客死異鄉。做帝王如果都是這樣，難道是他們的初衷嗎？貧寒的生活大概是那些窮酸的書生們提倡的吧，不是帝王這些賢者所希望的。既然有了天下，那就要拿天下的東西來滿足自己的欲望，這才叫富有天下嘛！自己沒有一點好處，怎麼能有心思治理好天下呢？我就是想這樣永遠享樂天下，愛卿你看有什麼良策？”
李斯惟恐胡亥聽從趙高的話，自己失寵，於是寫了一篇文章向胡亥獻出了獨斷專權、酷法治民的治國方法。即用督察與治罪的管道來鞏固中央集權，鎮壓百姓的反抗與違法。李斯的策略代表了他的法律觀念，後來秦朝的滅亡宣告這種法家思想的歷史性破產。
對於李斯這個原來的盟友，趙高也沒有放過，借胡亥之手除掉了這個對手。趙高設計使胡亥對李斯不滿，然後又找機會向胡亥誣陷了李斯三個罪名：一是李斯原來參與了擁立胡亥即位，但後來總抱怨自己不受重用，想和胡亥分土做王。二是李斯的兒子李由做三川郡守，而陳勝作亂經過三川郡時，李由卻不積極鎮壓，因為他和陳勝是鄰縣的同鄉。聽說李斯和陳勝他們也通過訊息。三是李斯作為丞相，權利過大，超過了皇帝，但還不滿足，似乎有异心。
胡亥聽了趙高的話，想抓李斯，但又沒有真憑實據，就先派人監視李斯。李斯聽到消息，就上書揭發趙高的劣迹。胡亥卻不肯相信，反而將書信給趙高看。趙高知道和李斯是你死我活的鬥爭，就進一步地羅織罪名誣陷李斯。胡亥將李斯抓捕，交給趙高負責審理。趙高自然不肯放過這個難得的機會，對李斯用盡了酷刑，逼李斯認罪。李斯無法忍受酷刑折磨，只得屈打成招。趙高拿著李斯的供詞上報胡亥。
最後，李斯在西元前208年，即胡亥即位的第二年，被處以極刑：先是黥面（即在臉上刺字，是秦朝的一種侮辱刑），然後劓（即割鼻子，也是秦的一種酷刑），砍斷左右趾（即砍掉左右脚），又腰斬（攔腰斬斷），最後是醢（音海，即剁成肉醬），這在當時是最為殘忍的一種處死管道，叫做“具五刑”，即用五種刑罰處死。李斯的一家也同時被殺。趙高後來也為自己的殘忍付出了代價：兩年後被子嬰誅殺。
大澤鄉起義
秦二世繼續大量徵發全國的農夫修造阿房宮和驪山墓地，調發五萬士卒來京城咸陽守衛，同時讓各地向咸陽供給糧草，而且禁止運糧草的人在路上吃咸陽周圍三百裏以內的糧食，必須自己帶糧食。除了常年的無償勞役外，農民的賦稅負擔也日益加重，最終導致了陳勝吳廣起義的爆發。
大澤鄉起義沉重打擊了秦朝政權，揭開了秦末農民大起義的序幕，是中國歷史上第一次大規模的平民起義。秦二世元年秋，秦朝廷徵發閭左貧民屯戍漁陽，陳勝、吳廣等900餘名戍卒被徵發前往漁陽戍邊，途中在蘄縣大澤鄉為大雨所阻，不能如期到達目的地，根據秦朝法律，過期要斬首。情急之下，陳勝吳廣領導戍卒，殺死押解戍卒的將尉，發動兵變，口號是“王侯將相，寧有種乎”。起義軍推舉陳勝為將軍，吳廣為都尉，連克大澤鄉和蘄縣，並在陳縣建立張楚政權，各地紛紛響應。大澤鄉起義因為陳勝得勢後驕傲，加上秦將章邯率秦軍鎮壓而失利。
但二世胡亥根本不相信，只喜歡聽天下太平的好話。在一次討論是不是發兵平定起義時，胡亥竟然不同意有“反叛”的事，發兵當然也就沒什麼必要了。叔孫通瞭解胡亥，便說：“他們說的天下反叛根本就不對，先皇早已經拆毀了城牆，熔鑄了天下兵器，有您明主坐堂，有嚴明法令行於天下，國家安定，人民富足，誰還會造反呢？現在陳勝這些人只不過是幾個盜賊而已，地方官正在積極追捕，請陛下儘管放心就是了。”
胡亥聽了，滿心歡喜，直誇叔孫通說得好，然後他又問其他人，有的說陳勝是“盜賊”，有的則說是“造反”。說“盜賊”的沒有事，說“造反”的就治罪，因為說“造反”等於說天下大亂。治罪的罪名是“非所宜言”罪，就是說了不應該說的話，這種罪名是一種典型的封建專制刑法，秦朝後來雖然滅亡了，但後來的很多朝代都繼續沿用了這種罪名來維護君主專制制度。
指鹿為馬
趙高指鹿為馬
李斯死後，趙高名正言順地當上了丞相，事無大小，都完全由他決斷，幾乎成了太上皇，漸漸不把胡亥放在眼中了。一天，趙高趁群臣朝賀之時，命人牽來一頭鹿獻給胡亥，說：“臣進獻一馬供陛下賞玩。”胡亥雖然糊塗，但是鹿是馬還是分得清。他失聲笑道：“丞相錯了，這明明是頭鹿，怎麼說是馬呢？”
趙高板起臉地問左右大臣；“你們說這是鹿還是馬？”圍觀的人，有的懾於趙高的淫威，緘默不語；有的慣於奉承，忙說是馬；有的弄不清趙高的意圖，說了真話。胡亥見眾口不一，以為自己是衝撞了神靈，才會認馬為鹿，遂召太蔔算卦，太蔔道：“陛下祭祀時沒有齋戒沐浴，故至於此。”胡亥信以為真，便在趙高的安排下，打著齋戒的幌子，躲進上林苑遊獵去了。二世一走，趙高便將那些敢於說“鹿”的人紛紛正法。
望夷宮之變
趙高為了達到自己徹底專權的目的，對胡亥說了一大通很有“道理”的話，大意就是說胡亥年輕，經驗不足，而且皇帝也應該少和大臣們見面，以免在大臣們面前暴露自己的弱點。如果能居住深宮中聽取趙高他們的彙報，有他們這些“棟樑之才”來輔佐，那國家會治理得更好。胡亥一聽有道理，而且他也願意呆在後宮中享樂，從此，朝中大小政事都由趙高一人來獨斷專行。
“指鹿為馬”過去後，趙高沒事了，胡亥卻有事了：他以為自己得了迷惑病。於是叫來太蔔掐算，太蔔卻瞎說是因為他祭祀時齋戒不好引起的。胡亥便到上林苑裏重新齋戒，開始還能堅持，後來又享樂開了。後來，胡亥將誤入苑中的人當場射死，趙高知道後又借題發揮，先是讓他的女婿閻樂上奏說，不知誰殺了人，將屍首扔到了苑中。然後趙高又裝模做樣地對胡亥說，皇帝因為是天子，所以射死了無罪的人要受上天的懲罰，也就是天子的老子的懲罰，同時鬼神會奉命降灾的。胡亥很害怕，趙高趁機叫他到別處的行宮去暫時躲一躲，胡亥很聽話地就走了，趙高在朝中儼然皇帝一般。
胡亥此時並不瞭解天下的真實情况，等到陳勝的軍隊逼近了都城咸陽，他這才著了急，聽從了章邯的建議，讓他率領釋放的驪山刑徒出戰迎敵。這些刑徒常年從事體力勞動，身體強壯，剛剛被釋放，士氣很高，在勇將章邯的率領下，初期打了很多勝仗，戰勝了陳勝和項梁的部隊，但後來，項羽破釜沉舟與章邯決戰，使章邯作戰失利，章邯向胡亥求救兵增援，又被趙高猜疑拒絕發兵。走投無路的章邯最終投降了項羽。章邯一走，秦的軍隊便不堪一擊，秦朝社稷危在旦夕。
到這時，胡亥才猛然醒悟過來，原來趙高說的天下太平竟是謊言，如今天下已經亂得要亡國了，胡亥言談之中對趙高很是不滿。原來就有篡位之心的趙高乾脆先動手了。
趙高以前多次說：“關東的盜賊成不了什麼氣侯。”後來項羽在钜鹿城下俘虜了王離等人並繼續前進，章邯等人的軍隊多次敗退，上書請求增援，燕國、趙國、齊國、楚國、韓國、魏國都自立為王，從函谷關往東，大抵全部背叛了秦朝官吏而響應諸侯，諸侯都率兵西進。沛公率領幾萬人屠滅了武關，派人來跟趙高秘密接觸。趙高害怕二世發怒，誅殺加害自身，就謊稱有病不去朝見皇上。
二世夢見一隻白虎咬了他車駕的驂（cān）馬，他殺了那只白虎，但心中不樂，覺得奇怪，就去問解夢的人。解夢人蔔得卦辭說：“涇水水神在怪。”二世就在望夷宮齋戒，想要祭祀涇水水神，把四匹白馬沉入涇水。二世派人以起義者日益逼近的事譴責趙高。趙高恐懼不安，就暗中跟他的女婿咸陽縣令閻樂、他的弟弟趙成商量說：“皇上不聽勸諫，如今事態危急，想要把罪禍推給咱們家族。我想另立天子，改立公子嬰。子嬰仁愛謙下，百姓都擁護他的話。”就讓郎中令作內應，謊稱有大盜，命令閻樂召集官吏發兵追捕，又劫持了閻樂的母親，安置到趙高府中當人質。派閻樂帶領官兵一千多人在望夷宮殿門前，捆綁上衛令僕射，喝問道：“盜賊從這裡進去了，為什麼不封锁？”衛令說：“皇宮周圍警衛哨所都有衛兵防守，十分嚴密，盜賊怎麼敢進入宮中？”閻樂就斬了衛令，帶領官兵徑直沖進去，一邊走一邊射箭，郎官宦官大為吃驚，有的逃跑，有的格鬥，格鬥的就被殺死，被殺死的有幾十人。
郎中令和閻樂一同沖進去，用箭射中了二世的帷帳。二世很生氣，召喚左右的人，左右的人都慌亂了不敢動手。旁邊有一個宦官服侍著二世不敢離開。二世進入內宮，對他說：“您為什麼不早告訴我，竟到了現在這種地步！”宦官說：”為臣不敢說，才得以保住性命，如果早說，我們這班人早就都被您殺了，怎能活到今天？”閻樂走上前去歷數二世的罪狀說：“你驕橫放縱、肆意誅殺，不講道理，天下的人都背叛了你，怎麼辦你自己考慮吧！”二世說：“我可以見丞相嗎？”閻樂說：“不行。”二世說：“我希望得到一個郡做個王。”閻樂不答應。又說：“我希望做個萬戶侯。”還是不答應。二世又說：“我願意和妻子兒女去做普通百姓，跟諸公子一樣。”閻樂說：“我是奉丞相之命，為天下人來誅殺你，你即使說了再多的話，我也不敢替你回報。”於是指揮阿兵哥上前，二世自殺。
陵寢墓地
胡亥即秦二世，據載西元前207年（二世三年）權臣趙高脅近秦二世自殺，以庶人儀葬於周杜國屬地，即秦時的洲地，在今西安市雁塔區曲江鄉曲江池村南緣臺地上，俗稱“胡亥墓”。秦二世胡亥墓坐落在原坡地帶，環境幽僻，迥異於秦漢以來高峻宏偉的帝王陵墓，同附近的杜陵、少陵相比，殊感遜色。
整個陵園占地20餘畝。正南是一座朱門紅柱卷棚式三間進深的山門。門額正中高懸一塊“秦二世皇帝陵園”的黑色金字大匾。穿過山門拾級而上，是一座秦代建築風格的硬山式大殿。面積約184平方米的大殿內，陳列著“指鹿為馬”的塑像群。2米多高的胡亥、趙高、子嬰、閻樂等5個人的彩色立體像。
大殿的後面就是胡亥的陵墓，墓為土築圓形，封土堆直徑二十五米，高五米，直徑25米。墓北有石碑一座，高三米，寬九十八公分，厚二十八公分。碑面陰刻“秦二世皇帝陵”六個隸書大字，為清乾隆四十一年（西元1776年）陝西巡撫畢沅所立。碑後陰刻《夜役說》，為生員周新命於嘉慶十年所書。1956年8月6日被陝西省人民委員會列為第一批重點文物保護單位。
年齡猜測
秦二世即位年齡有兩種說法：
一是《史記·秦始皇本紀》雲“二世皇帝元年，年二十一”，即秦王政十八年（前230年10月29日十月初一—前229年11月15日後九月廿九）出生。
二是《秦記》雲“二世生十二年而立”，以始皇三十七年八月立，即始皇二十六年（前222年10月31日十月初一—前221年11月17日後九月三十）出生。
時至今日，秦二世二十一歲即位說影響甚廣，馬非百、王蘧常，英人杜希德等均從此說，杜希德還明確考辨“他當時二十一歲，《史記》卷六的結尾誤作十二歲”。
歷史評估
賈誼：“今秦二世立，天下莫不引領而觀其政。夫寒者利裋褐，而饑者甘糟糠。天下囂囂，新主之資也。此言勞民之易為仁也。向使二世有庸主之行而任忠賢，臣主一心而憂海內之患，縞素而正先帝之過；裂地分民以封功臣之後，建國立君以禮天下；虛囹圄而免刑戮，去收孥污穢之罪，使各反其鄉里；發倉廩，散財幣，以振孤獨窮困之士；輕賦少事，以佐百姓之急；約法省刑，以持其後，使天下之人皆得自新，更節修行，各慎其身；塞萬民之望，而以盛德與天下，天下息矣。即四海之內皆歡然各自安樂其處，惟恐有變。雖有狡害之民，無離上之心，則不軌之臣無以飾其智，而暴亂之奸弭矣。二世不行此術，而重以無道：壞宗廟與民，更始作阿房之宮；繁刑嚴誅，吏治刻深；賞罰不當，賦斂無度。天下多事，吏不能紀；百姓困窮，而主不收恤。然後奸偽並起，而上下相遁；蒙罪者眾，刑戮相望於道，而天下苦之。自群卿以下至於眾庶，人懷自危之心，親處窮苦之實，鹹不安其比特，故易動也。是以陳涉不用湯、武之賢，不借公侯之尊，奮臂於大澤，而天下響應者，其民危也。”
司馬相如：“二世持身不謹，亡國失勢。信讒不寤，宗廟滅絕。”
司馬遷：“始皇既歿，胡亥極愚，酈山未畢，複作阿房，以遂前策。雲‘凡所為貴有天下者，肆意極欲，大臣至欲罷先君所為’。誅斯、去疾，任用趙高。痛哉言乎！人頭畜鳴。不威不伐惡，不篤不虛亡，距之不得留，殘虐以促期，雖居形便之國，猶不得存。”
班固：“俗傳秦始皇起罪惡，胡亥極，得其理矣。”
曹冏：“胡亥少習刻薄之教，長遭凶父之業，不能改制易法，寵任兄弟，而乃師謨申商，谘謀趙高，自幽深宮，委政讒賊，身殘望夷，求為黔首，豈可得哉！”
張守節：“胡亥藉帝王之威器，殘酷暴虐滋己惡，惡既深篤，以至滅亡，豈其虛哉。”
司馬貞：“二世矯制，趙高是與。詐因指鹿，灾生噬虎。”
周曇：“鹿馬何難辨是非，寧勞蔔筮問安危。權臣為亂多如此，亡國時君不自知。”
胡曾：“一朝閻樂統群凶，二世朝廷掃地空。惟有渭川流不盡，至今猶繞望夷宮。”
家庭成員
父親：秦始皇帝。
妻子：秦二世皇后，姓名不詳。
兒子：名字不詳。
大哥：扶蘇。
其他兄弟：公子將閭、公子高等。
影視形象
1994年《西楚霸王》，張世飾演秦二世。
2004年《楚漢驕雄》，李永豪飾演秦二世。
2005年《神話》，張益群飾演秦二世。
2005年《楚漢風雲》，賈兆冀飾演秦二世。
2010年《神話》，彭大雄飾演秦二世。
2012年《楚漢傳奇》，於濱飾演秦二世。
2012年《王的女人》，於毅飾演秦二世。
2015年《秦時明月》，姚一奇飾演秦二世。
動漫《秦時明月》裏，胡亥是趙高的弟子，機敏過人，自帶异色瞳，是扶蘇繼承皇位的主要競爭對手。