平城天皇，生於774年9月25日（寶龜5年8月15日），卒於824年8月5日（弘仁15年7月7日），是日本第51代天皇，其在位自806年4月9日（延曆25年3月17日），至809年5月18日（大同4年4月1日）。平城天皇名字是小殿親王、後改為安殿親王，又被稱為奈良帝，和風諡號是日本根子天推國高彥尊。
平城天皇為登基以前，納藤原繩主與藤原藥子所生的女兒為東宮妃，但卻傳出皇太子與身為岳母的藥子有曖昧的醜聞，憤怒的桓武天皇便將藥子趕出東宮。待平城天皇一即位，又將藥子召回宮裏，並命藤原藥子出任尚侍一職。此時的藥子因有天皇做其後盾，讓其兄藤原仲成一起入宮干預政事。之後平城天皇因為病弱而讓位為太上天皇，藥子兄妹也隨之失勢。不料上皇的病竟在退位後好轉，由於他還年輕，仍然關心國政，於是就以上皇的地位發佈政令，使得嵯峨天皇與上皇分別成為兩個朝廷一般。起初嵯峨天皇對上皇與藥子等人有所忍讓，但到後來上皇卻催促希望朝廷遷都平城京，以便自己掌權。嵯峨天皇在忍無可忍的情况下，在810年九月十日剝奪藥子的官位，藥子與平城上皇隨即想逃往東國，卻受到阪上田村麻呂的軍隊阻擋，只好失意的回到平城京。之後上皇剃髮出家，藥子服毒自殺，其兄藤原仲成也被殺，史稱“藥子之變”。
因為藥子之變的關係，原本被立為嵯峨天皇皇太子、即平城天皇第三皇子高嶽親王被廢太子，改由桓武天皇第三皇子大伴皇子為太子。平城天皇的兩位皇妃朝原內親王與大宅內親王，也在812年時辭去皇妃的位子。平城天皇於824年過世，由於他住在平城京，故被稱為平城天皇。他的日式諡號為“日本根子天推國高彥尊”，葬於楊梅陵。
系圖
家族
父：桓武天皇
母：藤原乙牟漏
皇后：藤原帶子（原為東宮妃，後追贈皇后之比特）