北朝民歌《敕勒歌》，是我國古代民歌的最傑出代表。
敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
這首歌中“風吹草低見牛羊”是詩眼，是最可愛的地方，是百讀不厭之處。多數人認為，這句詩是寫草原上的草長得很茂盛，高得都遮掩了牛羊。其實，這是缺乏生活經歷造成的誤解。
草原上的牧草，是不會高得能够淹沒牛羊的。正常情况下，草原上沒有這樣高的草。人騎在馬上或走在草原上，並不能看到“風吹草低見牛羊”的現象。我國北方草原的草，一種是“五花草”，這是以禾本科、豆科植物為主的雜草；另一種是“羊草”，這是以“小葉樟”為主的禾本科植物。所有的這些草都不可能長到淹沒牛羊的高度。如果草真的長到了這麼高的話，馬也就跑不起來了，牛羊也要經常遺失。大家注意一下電視、電影的畫面，就知道草原的草是什麼樣子了。高得超過牛羊的草，絕不是好牧草，那樣高的草長得多了，草原也就不再是草原了。能高過牛羊的草，是那些蒿草、灰菜等牛羊不吃的惡草，說實在的，牧民最怕的正是這類東西。
草原之草本身並不能高得淹沒牛羊，可是，詩中為什麼還要這樣寫呢？我們為什麼還覺得它美呢？
我們再看一下“天似穹廬，籠蓋四野”。
與都市不同，在草原上，只要抬抬頭，看到的就是藍天白雲，可是若真得到“天似穹廬，籠蓋四野”的感覺，也是不容易的。因為“天似穹廬，籠蓋四野”的天是完整的半球狀的，而通常人的眼睛前視的視角只能是前方的一百多度。通過詩本身，我們可以推測，詩人作詩的時候，應該是躺在草地上休息的。躺草地上，仰視天空，就很容易有“天似穹廬，籠蓋四野”的感覺了。也正是因為作者是躺在草地上的，他的位置很低，角度很小，才見到了“風吹草低見牛羊”--牲畜在草中時隱時現的現象。
牛羊自由自在地散佈在草地上吃草，悠閒的牧人躺在草叢中仰視蒼穹，品味著草原的寧靜與單純，當他照顧自己的牛羊時，發現它們在風吹動的草中一隱一現。這真是一幅恬靜美麗的圖。