靖康二年，汴京失守，徽、欽二帝被擄，宋室南遷，曾覿也在這一歷史轉變之期，流亡江南，不久就做了南宋官員。孝宗登基後，他逐漸受到重用。此詞自注雲：“庚寅歲春，奉使過京師，感懷作”，“庚寅”為南宋孝宗乾道六年。據《續資治通鑒》卷一百四十一載“汪大猷為賀金正旦使，俾覿副之。”他們於當年二月完成使命，回到臨安。可見，這首詞是曾覿在歸途中“過京師”所作。
金人捧露盤
庚寅歲春，奉使過京師，感懷作
記神京，繁華地，舊遊蹤。正禦溝、春水溶溶。平康巷陌，繡鞍金勒躍青驄。解衣沽酒醉弦管，柳綠花紅。
到如今、餘霜鬢，嗟前事、夢魂中。但寒烟、滿目飛蓬。雕欄玉砌，空鎖三十六離宮。塞笳驚起暮天雁，寂寞東風。
賞析
此時的汴梁城已為金人統治四十多年，成了宋金多次戰爭的邊緣地帶，已破敗不堪。而詞人自己也已經六十多歲，回想往昔離開時，還是青年，而此時路過，卻是白髮蕭蕭，垂老矣。舉目所見，那昔日的歌舞之地，宴遊之處，已成斷井頹垣；那昔日的天街，已如同地獄般的淒涼。睹物情傷詞人既悲去國，又悲流年，於是，便將這萬千感慨，一齊注入詞中。
詞的上片以“記”字領起，統領始終。“神京”二字點明感懷對象。繁華地，舊遊蹤“二句，前句概括性也介紹了京都，後句詞人便把自己引入作品之中，表明了他與京都的密切關係。這三個短句構成上片的第一段落，為後面描繪和抒情準備好了鋪墊。
“正禦溝、春水溶溶”以下，作者緊扣“春”字進行描繪。摹寫了自然景物。其中，“禦溝”標誌宮庭之所在，承接前面的“神京”而來。流淌在禦詞裏明淨的春水。由此可以想像那生機勃勃的草木，而這一切都引發了京師人士無限的遊春意。
從“平康巷陌”到歇拍的“柳綠花紅”，是上片的第三段落。“平康巷陌”，本指歌女聚居之地，這裡還指秦樓楚館、酒肆茶坊、勾欄瓦市等遊樂場所。
“繡鞍金勒”句說的是那些“章臺走馬”的男子，“解衣沽酒”句概寫他們的遊樂。“柳綠花紅”應當是指代都市中獻伎的女子。她們穿紅著綠，正是所謂“柳綠花紅”。而“平康巷陌”則是以這些人為主體的。在宴飲場中，文娛之所，她們是免不了的。囙此，此詞在“醉弦管”之後，立即補上“柳綠花紅”一句點明那些女子正在獻藝。這一段落重在寫京都市人遊冶及宴欽等方面的情景，通過這寥寥數筆，讀者便可以想見當時國泰民安。
詞的下片筆鋒一轉，情調隨之而變。起首的“到如今”三字，與上片中的“記”字相呼應，它把詞人的神思再度拉回現實。“嗟往事、夢魂中”六字，引發上面蘊蓄的勢態，於是，此時的衰敗與昔日的繁華便在這裡得以綰合。這是六個沉重的字眼，那些令人沉醉的“前事”只能在“夢魂”之中得以出現，這當然是令人傷痛的事情，所以詞人在“前事”上更著一“嗟”字，充分表現了苦楚之情。“餘霜鬢”三字，承接前事已成空而來。雖然，這裡作的陳述，極為客觀，但它的內中卻飽含著詞人的萬般無奈與無限的悲哀。這幾句為下片的第一個段落，在這裡，詞人運用了實事虛寫的方法，使其情感更為濃厚。由此，全詞轉向深入，全詞的中心也囙此自然推出，即作者過京師之“感懷”。
“但寒烟”至全詞的結束，為下片的第二個段落。重在寫詞人所見，以景物渲染氣氛，為抒情服務。“但”字一直貫穿到底，引出此時所見之景：有映入眼簾的唯有漠漠的寒烟和瑟瑟涼風中飄飛的蓬草；昔日的殿宇徒然伫立，而那當年喧囂的百官朝拜之所，天子臣子議政之庭，早已渺無人跡；蒼茫的暮色中，唯見寒笳悲吟聲中驚飛的塞雁；依然是昔日拂面的東風，可是，它們此時送來的卻只有那說有出、道不盡的淒寂與酸楚。
這首詞在寫作上頗具特色，它主要是以多方面的對比來抒發詞人的情感。縱觀整首詞上下片，讀者可以清楚地認識這一點。
首先，上片以“記神京”引起，下片以“到如今”發端，它們分別貫穿了上片和下片的始終，從而形成了鮮明地、在跨度地對比。就全詞所展示的景象來看，是昔日京師宴樂與此時寒笳淒厲、哀鴻長鳴的邊塞形成的鮮明對比。在這種强烈的大起大落中，作者的黍離之悲、傷痛之情得以充分地表現。
其次，從用筆上看，全詞寫得比較徐緩。但由於作者在上下片中攝取不同景物和注入不同的情感，這種徐緩所起的作用也有差异。就上片來看，它用於較為平實的鋪寫中，從而表現出一種歡樂愜意的情緒。而當它用於下片的以虛寫為主、且更加深刻的描寫中時，這種徐緩便將詞人的痛楚之情增濃變厚了。
最後，就全詞的著色來看，雖然同是寫春天的景象，但詞的上片明麗柔和，而下片更偏重於淒迷冷寂。它們與詞人所要表現的情感相吻合起到了襯托和渲染的作用。