南朝第一個王朝宋朝由劉裕創立，史稱劉宋，從西元420年到479年享國60年，經歷了九個皇帝，是南朝宋齊梁陳四個朝代中存在時間最久的，也是疆域面積最大的，所謂“七分天下，而有其四”，都城是建康（今南京）。
南朝宋武帝劉裕
劉裕出身行伍，南征北戰，一統江南，堪稱一代雄傑。他死後，長子劉義符繼位，史稱宋義帝，這位義帝太愛玩了，什麼軍國大事，一點不放在心上，最後被徐羨之、檀道濟等大臣給廢掉了。然後立了劉裕的第三個兒子劉義隆當皇帝，史稱宋文帝。這是比特好皇帝，在位期間勵精圖治，勤於政事，開創了歷史上有名的“元嘉之治”。
人常說“富不過三代”，這話用在劉宋王朝上也蠻合適。宋文帝晚年時，太子劉劭被人揭發用巫術謀奪帝位，文帝想廢了他，不料劉劭搶先動手，發動政變把老爹宋文帝殺了。一看皇帝老子被殺，宋文帝的第三個兒子、武陵王劉駿率大軍來討伐，很快便擊潰劉劭的勢力，奪取了皇位，史稱宋孝武帝。
劉駿執政早期還可以，加强皇權，改革吏治，重用寒門，挺有作為。但到了他執政末年，開始變得腐敗奢侈。他大興土木、濫用民力，賭博為樂、揮霍無度，導致民生凋敝，劉宋的國運開始走下坡路。
劉駿生母路太后
劉駿特別好色，無論什麼樣的女子，只要長得好看，隨時召入宮裏淩辱。他娘路太后那裡常有宗室大臣的命婦、女兒過去問候，劉駿就挑這個時候往裏闖，看見合意的就拉入宮裏侍寢。有時等不及，就在他娘的房間裏幹那齷齪事。路太后太愛自己兒子了，竟不加勸阻。這種醜事越傳越厲害、越傳越邪乎，劉駿和他娘路太后是否亂倫的事，也成了後世學者研究的課題。
劉駿死後，兒子劉子業繼位，史稱宋前廢帝。這位皇帝“青出於藍而勝於藍”，把荒淫殘虐演繹得更加讓人不可思議。他逼著姑姑新蔡公主劉英媚進宮，强行與她發生關係，而且對外謊稱姑姑去世，留在宮裏當了他的貴嬪。
劉子業還與自己的親姐姐山陰公主劉楚玉亂倫。他姐姐也是個荒淫無度之人，曾對劉子業說：“我與陛下，雖然男女有別，但都是先帝的骨肉。陛下後宮美女數以萬計，而我只有駙馬一人。怎麼會如此不公呢！”劉子業一聽趕快給姐姐賜了30個面首，滿足她淫欲之心。
山陰公主劉楚玉
劉子業不僅荒淫，而且异常殘虐。他叔叔建安王劉休仁和湘東王劉彧、山陽王劉休佑，長得都很胖，劉子業於是用竹籠把他們裝起來，稱一稱重量，其中劉彧最肥，稱為“猪王”。還用木槽盛上攪拌好的雜食，在地上挖一個坑裝滿泥水，把劉彧衣服脫光，放進坑內，命令他像猪一樣地用嘴去槽中吃食，以此取樂。
劉子業還常常在叔叔建安王劉休仁面前，讓左右侍臣姦淫劉休仁的生母楊太妃，左右侍臣都不敢不從。有一次，劉子業召集所有宗室王爺的妃子、公主排列在自己面前，強迫左右侍從侮辱姦淫她們。其中他叔叔劉鑠的妃子江氏不從命，劉子業大怒，殺了江氏的三個兒女，還讓別人抽打了江氏一百鞭子。
劉子業的行徑，完全是畜生所為，比北齊的“禽獸”皇帝們還要過分，弄得是天怒人怨，最後被他叔叔“猪王”劉彧聯絡一幫人殺死了，年僅17歲。
一代雄傑宋武帝劉裕若是在天有靈，得知有此畜生一般的後人，恐怕也會氣得吐血，後悔皇室教育沒抓好！