西元217年，劉備派張飛、馬超、雷銅、吳蘭等人攻打下辯，曹操派遣曹洪、曹休和曹真抵擋，漢中之戰就此展開。然而在戰事初期，蜀軍的形式並不樂觀，當時雷銅、吳蘭等戰死，馬超、張飛被曹洪等人擊敗，陳式被徐晃擊敗，眼看爭奪漢中沒有什麼希望。就在此時，劉備放弃陽平關，南渡沔水，於定軍山紮營，而魏軍統帥夏侯淵前來奪定軍山，卻被黃忠斬殺。此後，曹操率軍親征，他設計將黃忠圍困，卻不料被趙雲率領騎兵救出，不僅如此，趙雲還大擺空營計，追擊而來的曹軍懷疑趙雲設有伏兵，引軍退走，趙雲趁機反擊，曹軍驚駭，自相踐踏，死傷極多，正是因為此戰過後，曹操感覺爭奪漢中無望，於是退出漢中，劉備贏得了漢中之戰的勝利。
七月時，劉備自稱漢中王，他對有功之臣大加封賞，身在荊州的關羽被封前將軍，假節鉞；在定軍山斬殺了夏侯淵的黃忠被封後將軍；曾參與圍攻成都，並在漢中之戰時與張飛一同率軍征伐的馬超被封左將軍；在入川之戰中表現不俗，並在漢中之戰前擊敗張郃的張飛被封右將軍。然而讓人奇怪的是，同樣在漢中之戰中大放异彩，曾救出黃忠，並逼得曹操不得不退出漢中的趙雲卻並沒有獲得封賞，此時的趙雲還是翊軍將軍，而這個雜號將軍還是劉備在平定益州時賜給趙雲的。
有人認為，趙雲雖然與關羽、張飛、馬超、黃忠並稱為五虎上將，但就身份而言，當時的他不過是雜號將軍，而其他四人均為四方將軍，其身份是不相符的。然而趙雲於公曾為蜀漢立下赫赫戰功，於私則先後兩次救下阿斗，按理說趙雲不應該有此待遇。囙此在關羽得知四方將軍的分封後，他還發出了不願與老兵為伍的話來，其實也就是在為趙雲鳴不平。既然趙雲理應成為四方將軍，為何在當時卻還只是一個雜號將軍，而不得劉備重用呢？
有人認為，趙雲之所以不被劉備重用，是因為趙雲為人太過剛毅正直，囙此不得劉備喜歡。在劉備平定益州後，有人主張將成都城中房舍及城外園地桑田分賜給諸將，當時趙雲認為匈奴未滅，無用家為，更何况現在的國賊不止匈奴一個，囙此眼下還不是安定下來的時候，此時最好的解决辦法，應該是將田宅房產歸還給剛剛遭遇戰禍的百姓，如此一來才能得民心。而趙雲也囙此得罪了很多打算借此獲得利益的將士，劉備也囙此而不喜趙雲。甚至於在劉備决意東征的時候，趙雲也直接出言封锁劉備，他稱眼下應討伐曹操，而不是征討孫權，而這番話更引得劉備不喜，囙此東征都沒有帶上趙雲。或許正是因為趙雲得罪了太多人，囙此劉備不喜歡趙雲，自然也就不重用趙雲了。
但實際上，劉備並沒有不重用趙雲，在漢中之戰時，趙雲有授予黃忠兵力的權力，可見趙雲的權力是高於黃忠的，而在劉備自立漢中王時，趙雲並不見得沒有獲得官職，只不過蜀漢不設史官，因此當時有可能已經被封中護軍的趙雲缺失了史料的記載。最為關鍵的是，在劉備東征時，趙雲被任命為江州都督，統領江州兵馬，這份實權要比一個四方將軍要大得多。
趙雲當時沒能成為四方將領，但他很有可能被封其他官職，否則他以一個雜號將軍的身份，如何能坐鎮一方，成為江州都督呢？