關於崇禎皇帝自縊殉國這件事，不少人都佩服他“君王死社稷”的氣節，不過仍然有人覺得他傻，明明可以遷都，卻偏要去死。其實從很早開始，朝中就有不少人向崇禎提議，希望他能够南遷，以圖東山再起。
就好比崇禎的皇后周氏，當初朝中內憂外患嚴重時，周皇后就對崇禎說過：“吾南中尚有一家居。”此話就在暗示崇禎可以南遷，但是崇禎沒有做出回應。
當李自成即將攻陷北京城時，周皇后說：“妾事陛下十有八年，卒不聽一語，至有今日。”就是在抱怨崇禎不聽她南遷的建議，隨後周皇后便自盡殉國。
除了周皇后以外，還有一比特建議崇禎南遷的親屬，就是駙馬鞏永固。鞏永固並不是崇禎的女婿，而是妹夫，他娶的是樂安公主。樂安公主是明光宗和李選侍的女兒，這個李選侍並非尋常人。
李選侍是明光宗的寵妃，又是明熹宗的養母，她曾與明神宗的寵妃鄭貴妃勾結，企圖來個垂簾聽政。所以臨明熹宗即位那段時間，她仍然堅持待在乾清宮不肯搬出去，企圖把持朝政。當然後來被東林黨人趕了出去，這就是明朝著名的“移宮案”。
囙此樂安公主從小就集萬千寵愛於一身，兩位哥哥（明熹宗和明思宗）又都是皇帝，她在明朝的地位很高。不過慶倖的是，樂安公主並沒有養出一身“公主病”，反而十分善解人意，她與駙馬鞏永固的感情也很甜蜜。
而鞏永固本身也很有能力，當李自成兵臨城下時，他牢牢守住崇文門。李自成又轉向攻打西直門，崇禎馬上派人請鞏永固去西直門，在他和劉文炳的堅守下，起義軍被順利擊退。
在明朝岌岌可危的情况下，他便向崇禎提議南遷，還說自己雖然本事不大，但完全可以招募幾萬人，保護崇禎安全離開，只要到了南京，就可以再圖復興。可是崇禎猶豫不決，始終沒有做下决定，這件事就擱置下來。
等李自成的大軍包圍京城之後，崇禎這才知道著急起來，他馬上召集鞏永固等人商議對策。此時所有人都沉默不語，因為他們知道，已經沒有辦法了。崇禎見狀，便向駙馬鞏永固求助，問他這時候還能不能招募一些人，保護他到南京去。
鞏永固自知大勢已去，哭著對崇禎說了一句話：“親臣不藏甲，臣等難以空手搏賊。”就是當初我還能招募幾萬人，可是現在敵人兵臨城下，人是招不到了，還有就是以我們這幾個人，是無法保護你南遷的。
崇禎聽後，也跟著哭起來，鞏永固向他表示，自己只能拼死一戰。於是憤然起身，去守崇文門了。眼看城就快守不住，鞏永固毅然放弃守城，决定回家。他在途中看見一個農民軍牽著一匹馬，便殺了他搶了馬回家。
此時樂安公主已經去世，為他留下五個孩子，最大的才十二三歲。鞏永固到家後，先是向北方敬了三杯酒，一杯是給皇帝的，一杯是給公主的，剩下一杯是他自己的。
接著，他把所有孩子都叫出來，然後將他們用黃繩捆在公主的棺木上，又在牆上寫下“身受國恩，義不可辱”八個字。最後他看了看五個孩子，說：“此帝甥也，不可污賊手。”便在周圍點上火，然後引劍自刎，就這樣帶著全家伴隨公主的屍身自焚，以死殉國。此時的鞏永固，年僅31歲。
當時，很多官員都不願自己和家人受辱，大多都先殺了妻兒，然後自刎。崇禎帝也是下令皇后、貴妃殉國，接著砍死自己的女兒，再到煤山上自縊。明朝就這樣滅亡了。