西元1726年，也就是雍正皇帝上臺的第4年，雍正的心腹大將年羹堯自殺。當然，這是在雍正命令下自殺。作為雍正的心腹大將，雍正為何要清洗年羹堯？其實是年羹堯超越了臣子的本分，雖然他不可能威脅雍正的皇權，但已經犯了雍正的大忌，感興趣的讀者可以跟著小編一起往下看。
年羹堯和雍正皇帝是什麼關係呢？
雍正算年羹堯的妹夫，因為年羹堯的妹妹嫁給了雍正。由於這一層關係，雍正和年羹堯十分接近。年羹堯算是雍正最初期的班底成員，深得雍正的信任。西元1722年，康熙皇帝去世，隨後雍正繼位。當時老十四胤禵還在西北統帥軍隊，這對雍正的威脅太大。囙此，雍正將老十四調回了京師，接替老十四的就是自己的心腹年羹堯。不要以為年羹堯統帥軍隊就認為他是武夫，其實年羹堯是正經的科舉進士出身，算是文武雙全。作為雍正的寵臣，年羹堯自然擁有絕對的權力。年羹堯似乎感覺到了這一點，所以做出了很多出格的事情。首先是人事任免，這本來是吏部的事情。但年羹堯推薦的人，吏部不能不用。
久而久而，走年羹堯門路的人越來越多，這種暗箱操作被稱為年選。還有就是禮儀上的僭越，年羹堯有一群小妾，晚上也是要翻牌子的。對於這一點相信大家很熟悉，這是皇帝才能擁有的特權。年羹堯吃飯時，不僅需要各種美食，而且還需要樂團伴奏。認真的說，年羹堯確實有些出格。但這都依靠雍正的庇護，換句話說，年羹堯雖然跋扈，但還沒有威脅雍正的能力。但是作為一個皇帝，如果任由臣子這麼幹，那今後的皇權威信就很難建立。年羹堯在西北作戰期間，畢竟軍國大事要緊，雍正皇帝沒有採取措施。但是當西北的戰事結束之後，雍正皇帝便開始行動了。
在西北的戰事結束之後，由於年羹堯立下了戰功。雍正皇帝命令文武官員前往迎接，而且除了王公以外，其餘全部跪拜。如果年羹堯懂得帝王心術，說什麼也不敢接受這樣的迎接儀式。可年羹堯大搖大擺的接受了，而且把意思意思弄成了不好意思，這就等於得罪了所有迎接的官員。後來在雍正清洗年羹堯時，這些官員都在旁邊喊打喊殺。其實年羹堯的好日子沒有太久，到了雍正2年的冬天，雍正皇帝已經開始處理年羹堯。首先是清洗年羹堯的黨羽，接下來是給滿朝文武訊號，最後就是處理年羹堯。雍正沒有直接處理年羹堯，而是一點一點的折騰。最後，自然是整理了一大堆罪狀。其中，唯一可靠的就是貪污，年羹堯總計貪污了400多萬兩銀子。
在明哲保身方面，年羹堯遠遠不如唐朝的郭子儀，也不如自己的繼任者嶽鐘琪。而且偏偏遇到了雍正這麼一個多疑的皇帝，如果年羹堯精明，在西北戰事結束之後，就應該立刻拘謹做人。他那樣的囂張跋扈，無論哪個皇帝都會痛下殺手。當年，明朝名將徐達立下了一連串的戰功，但返回京師以後，就像沒事人一樣，一點也不居功自傲。在年羹堯的罪狀裏，說年羹堯結黨營私，這也是實情。但清朝的皇權結構已經建立，年羹堯不可能威脅雍正。年羹堯最多是建立自己的集團，與其他政敵進行較量而已。歸根結底，既然自己的權力來自於皇權，一旦自己觸碰了皇權，那接下來的前途……