跟著小編一起探尋歷史上真實的鬼穀子。
要問戰國時期最神秘的人是誰，相信很多人會脫口而出三個字，即“鬼穀子”。鬼穀子是一方隱士，卻有通天徹地之能，精通百家學問，門下弟子眾多，向我們所熟知的戰國名人，幾乎都是他的弟子，可以說，鬼穀子以一己之力，攪動戰國局勢，形成雲詭波譎之勢。
而鬼穀子比較著名的徒弟有這麼四比特：張儀、蘇秦、孫臏、龐涓。張儀和蘇秦是著名的縱橫家，張儀更是連橫的創始人，他原本是魏國人，跟著鬼穀子學習謀略，下山之後就開始準備實現自己的理想，遊說諸侯與秦國聯合，形成連橫之勢。
為此，他用自己的三寸不爛之舌在列國間遊走，為的就是為秦國帶來利益，自然也是為了建功立業，功成名就。張儀做的最著名的事情大約就是將楚懷王玩弄於股掌之中。
先是許下巨大的利益，逼著楚懷王和齊國斷了結盟，然後又打著生病的幌子堂而皇之用六裏地羞辱了楚懷王，但即便如此，後來楚懷王得到張儀之後，再次被張儀給忽悠了，還是聯合楚懷王身邊的寵臣和寵妃忽悠的，最終張儀心滿意足的回到了秦國。
當時的秦惠文王非常信任張儀，讓張儀做了相國，而張儀也為秦國帶來了巨大的利益，東方諸國幾乎都和秦國結成了同盟關係。
但秦惠文王死後，秦武王卻並不怎麼喜歡張儀，有道是一朝天子一朝臣，張儀預感到自己在秦國的日子不會好過，於是他想了一個辦法，自請到魏國去，然後等齊國攻打魏國的時候，秦國就可以趁機攻打韓國，跨過三川，直逼洛邑，很快就能成就大業。
秦武王覺得有道理，然後就大張旗鼓的送張儀到了魏國，張儀再通過楚國說服齊國不要進攻魏國，免得讓秦國占了便宜，就這樣，張儀在魏國有了短暫的安全，甚至還成為相國，不過，他在魏國呆了一年就去世了。
雖然《史記》中並沒有寫張儀的死因，但不難猜出他並未善終，要知道張儀擅長的是連橫，離開了秦國這個舞臺，他在別的地方很難發揮作用，而且他之前為了實現自己連橫的理想，也曾數次坑魏國，等魏國反應過來，自然不可能善待張儀，自然，他的死就不可能是老死和病死那麼簡單了。
《史記》中記載張儀和蘇秦是師兄弟，同時跟著鬼穀子學習，而蘇秦下山揚名的時間早於張儀，兩人一個擅長合縱，一個擅長連橫，兩人聯手，將戰國諸侯玩弄於股掌之間，實際上，當時與張儀抗衡的是公孫衍，正如《孟子》中所說：
“公孫衍張儀，豈不誠大丈夫哉！一怒而諸侯懼，安居而天下熄。”
《史記》中記載的大部分蘇秦的故事都是發生在公孫衍身上，而蘇秦的主要活動範圍是齊國和燕國。現在出土的《戰國縱橫家書》對此有一個相對清晰的記載。
蘇秦的身份與其說是一個縱橫家主張合縱，不如說是一個間諜，而是還是準備赴死的那種，他為了燕國，主動到齊國潜伏，為的就是滅亡齊國，到了齊國之後的蘇秦，不斷勸說齊閔王攻打別的諸侯國，當然除了燕國。這樣做的目的就是疲齊，既能讓齊國得罪列國，又能拖垮齊國。
後來蘇秦更是勸說齊閔王滅掉宋國。宋國在戰國時期雖然還存在，但也是活的戰戰兢兢，因為它在戰國七雄眼中就是待宰的小肥羊，誰都想要，但誰也不敢貿然出手。結果齊國出手了，將齊國滅了。這一下子得罪了其他諸侯國。
於是燕國名將樂毅舉五國兵力攻打齊國，之後更是長驅直入，準備滅掉齊國。齊國迎來了史上的最大危機，到了後來，齊國只剩下了莒和即墨兩城，蘇秦也在這個時候暴露了，被齊閔王車裂而死。
雖然後來齊國又複國，到元氣大傷，再也無法其他大國相抗衡，龜縮在東邊再不敢惹事，蘇秦倒也是立下了大功，只是到底沒有得到善終。
張儀和蘇秦未得善終，孫臏和龐涓也並沒有得到善終。
孫臏和龐涓也是同時跟隨鬼穀子學習兵法，龐涓自知沒有孫臏有本事，當然在魏國得到重用之後，就將孫臏騙到了魏國，不但沒有讓孫臏得到一官半職，還對他執行了臏刑，從此，孫臏再也不能走路，一生只能坐著，兩人之間的仇恨就此埋下。
孫臏雖然成了殘疾人，但還是搭上了齊國的使者，說服他們將他帶到了齊國，然後成為齊國大將田忌的門客，而孫臏讓田忌在和齊國貴族的賽馬中大獲全勝，由此在齊威王面前露了臉，然後就有了後來著名的馬陵之戰和桂陵之戰。
在這兩戰中，孫臏和龐涓展開對決，其結果都是孫臏勝，他們的第一戰就是桂陵之戰。桂陵之戰或許對很多人來說比較陌生，但如果說圍魏救趙，則大部分人就都知道了，而桂陵之戰正是圍魏救趙後的結果。孫臏以軍師的身份跟隨田忌率領齊軍圍魏救趙，在桂陵與魏軍遭遇，其結果就是魏軍大敗。
十三年後，孫臏和龐涓再次遭遇，這一次，魏國攻打韓國，而齊國支援韓國，孫臏再次以軍師的身份跟隨田忌出戰，行軍途中採取减灶的策略讓龐涓以為齊軍膽怯逃走而放鬆了警惕。
而孫臏則在馬陵等著龐涓，入夜，龐涓到達馬陵，看到了孫臏早就為他在樹上刻下的那句話：“龐涓死於此樹之下。”正是這句話讓龐涓感覺到了危險，但已經來不及了，齊軍萬弩俱發，龐涓留下“遂成豎子之名！”這句話之後拔劍自刎，魏國太子被俘虜，魏軍大敗。
龐涓死後，孫臏也退出了歷史的舞臺，《史記》中記載：“孫臏以此名顯天下，世傳其兵法。”
很多人認為孫臏這是隱居了起來，著書立說，但其實我們細想就知道不太可能，孫臏有如此才能，名聲大顯，為何會隱居了？即便他想要隱居，齊國國君是否會讓他去隱居，萬一去了別國幫助別國攻打齊國怎麼辦？所以，孫臏很可能並沒有隱居，而是被殺了。
要知道，馬陵之戰後，田忌和齊國的相國鄒忌之間的衝突擴大化，鄒忌派人誣陷田忌，使得田忌不得不逃到了楚國，直到齊宣王登基之後才又回到齊國，很可能田忌逃亡楚國的這段時間內，孫臏在齊國被處死了。
這裡，很多人就問了，為什麼鬼穀子的這些弟子都很有才能，卻還是不得善終呢？實際上正是因為他們太有才能，在戰國時期發揮了巨大的作用，甚至一度左右戰國局勢，在一定程度上翻手為雲覆手為雨，也囙此帶來了巨大的危機，當他們失去作用的時候，就是他們死亡的時候。