漢武帝劉徹的姑母兼岳母館陶公主，有一個小情人叫董偃。
董偃的母親是個珠寶販子，常年帶著董偃出入館陶公主家做生意。珍珠粉有美容的功效，不知董偃的母親是不是經常給董偃猛搽珍珠粉，使得他皮白肉嫩，人見人愛。館陶公主非常喜歡他，收他做了養子。館陶公主丈夫死時她50歲，董偃18歲，兩個人終於發生了“不倫之戀”，並“非法同居”了。
館陶公主給小情人列出的日常開支標準是：“一天內的開銷只要不超過一百斤金子、一百萬錢、一千匹帛的上限，就不必上報，任他去用！”漢武帝劉徹知道此事後專門去看望館陶公主，一進門就對姑母說：“我想看看主人翁！”
“主人翁”算是漢武帝的一大發明，只是用“翁”來稱董偃，未免把他叫老了。
館陶公主一聽劉徹稱董偃為“主人翁”，不知是諷刺還是開玩笑，急忙向劉徹磕頭請罪，並讓董偃出來見漢武帝。“主人翁”董偃戴著綠頭幘，套著青袖套走上前來，跪著不敢出聲。這“幘”有“帽子”的裝潢作用，但還不完全等同於帽子，古時一般為平民所戴，就是在頭髮上蓋條方巾，一直垂到前額。李白《古風》中有一句“綠幘誰家子，賣珠輕薄兒”，就是借此典故諷刺以不正當手段得勢的男人。
董偃在漢武帝面前大氣也不敢出，緊張得直哆嗦。沒想到劉徹竟然親自扶起董偃，還賜他衣帽，特許他陪自己飲酒，對他很是喜歡。俗話說“不怕領導講原則，就怕領導沒愛好”，漢武帝愛玩是有名的，而這剛好是董偃的強項。他經常陪漢武帝遛狗、騎馬、蹴鞠，兩人關係日趨親密，董偃名聲大噪。從此之後，不少人開始爭先恐後地投到董偃的門下，“主人翁”真是當家做“主人”了。
後來東方朔向漢武帝列舉了董偃的三條罪狀：第一，以家臣的身份私通主人；第二，不婚而居敗壞風氣；第三，蠱惑陛下沉迷於聲色犬馬。並進言說這樣的人是國之大賊，死有餘辜！
漢武帝像被冷水突然澆醒了一樣，賞了東方朔30兩黃金，迅速冷落了董偃。董偃囙此患了抑鬱症，不到30歲就死了。