魏晋時期，國家政權更替頻繁，思想自由開放。文化上得到了巨大的發展，文學、思想、美術、書法、音樂都誕生了影響後世的大家。人們對人物的品評由道德風範轉向人物外貌，進而發展到人物的精神氣質。這一時期也出現了很多有才貌雙全、蕙質蘭心的才女，其中最著名的就是魏晋三大才女蔡文姬、左棻和蘇蕙。
1蔡文姬
蔡琰，字文姬，又字昭姬。生卒年不詳。東漢陳留郡圉縣（今河南開封杞縣）人，東漢大文學家蔡邕的女兒。蔡文姬為人博學多才而又精通音律，早期嫁給河東衛仲道，衛仲道早亡，二人又沒有子嗣，於是蔡琰回到自己家裡。興平二年（195年），中原先後有董卓、李傕等作亂關中，匈奴趁機劫掠，蔡琰被匈奴左賢王擄走。蔡琰在北方生活了有十二年之久，並生下兩個孩子。
建安十一年（207年），曹操向來喜愛文學、書法，常與蔡琰的父親蔡邕有文學、書法上的交流。曹操見蔡邕沒有子嗣，用金璧從匈奴那裡將蔡琰贖回來，並將蔡琰嫁給董祀。而後董祀犯了死罪，蔡琰去找曹操給董祀求情。當時曹操正在宴請公卿名士，對滿堂賓客說：“蔡邕的女兒在外面，今天讓大家見一見。”蔡琰披散著頭髮光著脚，叩頭請罪，說話條理清晰，情感酸楚哀痛，滿堂賓客都為之動容。但曹操卻說：“可是降罪的文書已經發出去了，怎麼辦？”蔡琰說：“你馬廄裏的好馬成千上萬，勇猛的士卒不可勝數，還吝惜一匹快馬來拯救一條垂死的生命嗎？”曹操終於被蔡文姬感動，赦免了董祀。
2左棻
左棻（？—300年），出土墓誌作左棻，字蘭芝，齊國臨淄人，西晋詩人。少好學，善屬文。為晋武帝貴人。今存詩、賦、頌、贊、誄等20餘篇，大都為應詔而作，《離思賦》最著名。原有集，已失傳。左棻自幼好學，善於寫文章，名聲僅次於其兄長左思。左棻才華橫溢，尤其擅長詩文。兄妹倆還有個共同缺點，就是長相醜陋。因為左思，左棻的名聲也漸漸流傳於文學界，有一天就傳到晋武帝司馬炎耳朵裏。這位皇帝本是好色荒淫之徒，卻把醜女左棻納入後宮，只為她的“詩人”身份。
左棻雖不受寵，但還得完成作為才女“作詩作賦”的義務，扮好一個文學擺設的角色。宮廷中有什麼紅白喜事，左棻總是要受命寫些或者感人或者華麗的詩賦。事實上，左棻更像是一比特宮廷御用詩人，而不是嬪妃。
左棻存有詩、賦、頌、贊、誄等20餘篇，大多為應詔而作。在她受命而寫的那些詩賦中，雖也不乏情真意切之作，但豈能擺脫得了應景的形式之作？所以，對於左棻來說，承受的是雙重痛苦。首先，從女人的角度來說，她既沒有得到真摯的愛情，也沒有得到普通夫妻間的日常恩愛。其次，從詩人的角度來說，她沒有創作的自由，總得寫些命題應景之作。從進宮起，左棻始終過著沒有自由、鬱鬱寡歡的生活。後來，晋武帝去世，晋朝落入他的兒媳賈南風之手。西晋的宮廷中依舊充滿了荒淫與奢靡，謀殺與爭鬥。雖然史書並無記載之後左棻的生活，但其晚景的淒涼落寞，也大致可以想像。
3蘇蕙
蘇蕙，字若蘭，是陳留縣令蘇道質的三女兒。蘇蕙從小天資聰慧，三歲學寫字。五歲學讀詩，七歲學作畫，九歲學刺繡，十二歲學織錦。及笄之年，出落成姿容美豔的書香閨秀，提親的人絡繹不絕，但所言皆屬庸碌之輩，無一被蘇蕙看上蘇蕙十六歲那年，跟隨父親遊覽周原名刹阿育王寺，在寺西池畔看到有比特英俊少年仰身搭弓射箭，弦響箭出，飛鳥應聲落地；俯身射水，水面飄出帶矢遊魚，真是箭不虛發。池岸有一出鞘寶劍，寒光閃亮，壓著幾卷經書。若蘭頓生仰慕之情，攀談中知此一少年即是竇滔。雙方父母作主竇滔與蘇蕙，遂於前秦建元十四年結為夫妻。
北朝前秦著名才女蘇若蘭，用一腔幽情創制的“璿璣圖”真能稱得上千古之絕唱，享譽古今。雖說當時南方因天時地利，才子才女多如過江之鯽，然而北國僅以一個才貌俱佳的蘇若蘭，就足以使他們黯然失色，真可謂是月明中天，群星失燦。多才多藝的蘇蕙還是一個多產的女詩人。有文記她除《璿璣圖》詩文外。還有詩著五千多首，可惜都已散佚，無人蒐集。
自她以後，千多年來，歷代不少文人學士，也創制了許多回文詩詞，如南朝齊的王融，唐代的藩孟陽、張薦，宋代的王安石、蘇軾、李禺，明代的湯顯祖、張芬，清代人張淮、邱瓊山、謝默卿等，也都寫過多首回文詩。但能象蘇若蘭的《璿璣圖》能讀出幾千首的。不過，後人的回文詩詞也有創新：有的詩詞可隨句倒讀；有的詞點破原句，倒讀構成同體詞；也有將詩句倒讀後變成一詩詞的，難度逐漸加深。後來的回文詩詞不論有幾多變新，蘇若蘭總是他們的啟蒙老師。