蜀漢能與曹魏、東吳成三足鼎立之勢，離不開諸葛亮苦心孤詣地出謀劃策。然而諸葛亮出師未捷身先死，使得劉備匡扶漢室這一遺志最終沒能完成。常言道，虎父無犬子，諸葛瞻作為諸葛亮之子，被蜀漢百姓寄予厚望。諸葛瞻確實美名遠揚，然而其謀略遠在其父之下。綿竹之戰，諸葛瞻率領七萬大軍，卻被鄧艾兩千殘兵所敗，這是為何呢？
綿竹之戰發生在三國後期，是魏滅蜀之戰中的關鍵一戰。癸未六年（263），司馬昭决定對蜀漢開戰。本來魏軍兵分三路，由鄧艾主攻薑維，諸葛緒負責斷薑維後路，而鐘會則趁機去攻打漢中。魏軍計畫不錯，然而薑維卻讓魏軍出乎意料，他在與鄧艾交戰後，又晃飛諸葛緒，接著去封锁鐘會的主力軍進攻漢中。如此一來，雙方主力對峙，僵持不下。
鄧艾提議，自己率精兵繞道陰平，突襲江油，打開局勢。鄧艾的奇襲，讓江油守將不戰而降，劉禪這才派諸葛瞻率兵迎擊鄧艾。諸葛瞻受命與鄧艾作戰，但最終失敗，這其中幾點原因不得不提。
首先，諸葛瞻本身非將才，並不適合帶兵打仗。劉備去世後，諸葛亮一心北伐完成大業，但積勞成疾，病死於五丈原。蜀漢百姓感念丞相鞠躬盡瘁，而對諸葛瞻讚譽頗多，凡是朝中有好的政策頒佈，就將其功勞歸為諸葛瞻。事實上，諸葛瞻精通書畫，又博聞強識，屬實是才子，但卻對帶兵打仗並不在行。諸葛亮去世時，諸葛瞻年僅八歲。年紀尚小的他，無法跟隨其父南征北戰，諸葛亮的經驗自然也難以言傳身教。其後，北伐一事又由薑維主持。縱觀歷史，諸葛瞻並未在軍事上獲得過驕人成績，突然派他迎戰，難免敗北。
除不善征戰這一缺點外，諸葛瞻還不願察納雅言，導致錯失良機。諸葛瞻帶兵前去迎戰，到達涪縣後便不再前進。此時，尚書郎黃崇勸他要搶佔先機，先佔領險要之地。諸葛瞻對此卻不以為然，猶豫之下，最終錯失良機，讓鄧艾得以長驅直入。鄧艾打敗蜀軍前鋒，導致諸葛瞻不得不退守綿竹。除此之外，蜀將李球也曾給過諸葛瞻建議，提議蜀軍分兵出城，扼守險要隘口。
不過，此建議也同樣未被採納。這些提議皆有可取之處，若是採納，雖然未必獲勝，但至少可以拖延一段時間。
相較之下，蜀軍確實人數眾多，但阿兵哥卻未必精良，將士未必能戰。魏軍兵力屬實不多，但卻是鄧艾精挑細選。鄧艾偷渡陰平前，便精選了三萬阿兵哥，這些阿兵哥本就是精英。而從陰平到江油，雖然蜀漢沒有設防，但高山阻礙，人迹罕至。其間七百餘裏，想要跨越此地，難度極大。魏軍經歷這些，所剩下的與其說是殘兵，不如說是精兵。
這也難怪江油守將見魏軍宛如神兵天降，不戰而降。而蜀漢的精兵更多的則被薑維帶領，諸葛瞻所率領的阿兵哥軍事貭素相對較差，就連將領李球都是臨陣受命。
作戰之時，除客觀因素外，士氣也是不容忽視的一點。綿竹之戰的前一年，薑維的第十一次北伐宣告失敗，蜀軍轉為被動防禦態勢。蜀軍上下對戰爭態勢的看法並不樂觀，這也是江油不戰而降的原因。綿竹開戰前，諸葛瞻曾自責，對內無法除去奸臣黃皓，對外也不能制衡薑維，進軍也無法守衛國土，自己身有三罪，無顏回去，决定與魏軍決一死戰。由此可見，諸葛瞻要與魏軍決戰，所抱的不是必勝之心，只是想要逃避。將領尚且如此，何况阿兵哥？
蜀軍低沉，魏軍卻是鬥志昂揚。綿竹之戰開始時，鄧艾派其子鄧忠自右進攻，而派師纂從左包抄，結果都被打敗。兩人報告難以擊破，鄧艾勃然大怒，呵斥道，生死存亡，在此一舉，沒有不可以。於是要將兩人斬首，後來兩人將功折罪，再次出戰，大敗蜀軍。
可以看出，鄧艾所存的是背水一戰的心，作為將領立場堅定，所下的軍令又及時有力，阿兵哥自然士氣高漲，魏軍能勝並不奇怪。
綿竹之戰，蜀軍戰敗，確實很大程度上影響了戰局，使得薑維陷入孤立無援，導致最終蜀漢被滅。綿竹之戰固然令人惋惜，不過將錯全部歸結到諸葛瞻身上也是有失公允的。諸葛瞻著實失策，但即使他獲取了短暫的勝利，蜀漢的國力已經遠遠落後於魏，滅亡只是早晚。