陳阿嬌是漢景帝的姐姐館陶公主的女兒。她母親原想把她許給當時的太子，也就是漢景帝寵妃栗姬的兒子。奈何栗姬太愚蠢，卻拒絕了。
陛陶公主於是轉向王美人母子。一次，她抱著劉徹說：“徹兒長大了要討媳婦，這些宮女你要哪一個？”劉徹便答：“如果能娶到阿嬌，願蓋金屋以貯之。”這就是金屋藏嬌的典故。
後來，劉徹果然當了皇帝，立阿嬌為皇后，也實現了諾言。阿嬌嬌生慣養，開始有劉徹的寵愛，也相安無事。但後來，劉徹身邊的女人漸漸多了起來，尤其是有了衛子夫之後。阿嬌為人驕傲，善妒，又沒有兒子。終於失寵，又因為巫蠱之禍，退居長門宮。
後來，為了挽回漢武帝，阿嬌用重金請司馬相如作了一篇《長門賦》，但是漢武帝雖然欣賞這篇賦，卻始終沒有回頭。
金屋藏嬌雖美，去沒有一個好結果。
但是，被立為皇后的衛子夫也很悲慘。在她晚年，她的兒子——太子劉據，因為江充的陷害，被捲入巫蠱之禍中。太子劉據一家都被殺，唯一保全下來的是太子剛出生沒幾天的曾孫劉病已（後來的漢宣帝）。當時，衛子夫已經白髮蒼蒼了。漢武帝因太子的事，要廢了她。她便上吊自殺了。