沮授，冀州廣平人，少有大志，長於謀略，舉茂才，任韓馥別駕。初平二年，袁紹脅迫韓馥讓出冀州，自領冀州牧，沮授向其提出佔據河北，爭霸天下的戰略規劃，被賞識而錶為監軍、奮威將軍，成為袁紹幕府中內為謀主、外監諸將的首要人物。可惜袁紹雖有雄心，卻無偉略，屢次在緊要關頭拒絕採納沮授的正確建議，先錯過迎漢獻帝到鄴城，挾天子以討不從的良機，失去政治上的主動；又拒絕沮授警告，出長子袁譚領青州，為兄弟鬩牆埋下禍根。建安四年，曹袁戰雲將起，沮授建議利用優勢實力和地理形勢，以持久戰穩打穩紮，分兵抄掠，而不必决勝於一役，違背了袁紹的意旨，加上郭圖等乘機進饞，引起袁紹的懷疑而被大大削弱職權。官渡之戰期間，沮授又多次進諫不可輕舉冒進，袁紹俱不聽，心灰意冷而托疾辭歸，袁紹懷恨不許，並省其兵交由郭圖帶領。建安五年，袁紹官渡戰敗，沮授被曹軍俘虜，曹操因其故交而厚待之，沮授不降謀歸，遂被殺害。
簡明演義傳記
袁紹領冀州，以田豐、沮授、許攸、逢紀分掌州事。曹袁興師，許攸不樂審配領兵，沮授恨紹不用其謀，各不相和，不圖進取，遂使曹操抽身東擊劉備。備戰敗來投，勸得袁紹出兵，先鋒顏良被關羽所斬，沮授複勸殺備緩進，袁紹不聽，更議報仇，沮授長歎而托疾不出議事。軍至陽武，沮授又申前議，被袁紹以慢軍之罪鎖禁軍中。官渡之戰，沮授夜觀天象，知烏巢屯糧又險，連夜求見，促速遣精兵巡哨，袁紹以其妄言惑眾，更人監押。袁軍戰敗，沮授急走不脫，為曹軍所獲，不降而盜馬欲歸，曹操怒而殺之。其子沮鵠守邯鄲，被張遼所射殺。
歷史評估
曹操：孤不早相得，天下不足慮。（《三國志·袁紹傳》）
孫盛：觀田豐、沮授之謀，雖良、平何以過之？（《三國志·袁紹傳》）
胡三省：使紹能用授言，曹其殆乎！（《資治通鑒卷六十三·獻帝建安四年》）