大多數知道範進的人，都是看過《範進中舉》這個故事的。這個故事出自吳敬梓創作的一篇諷刺小說《儒林外史》，作品對範進參加鄉試並且中了舉人這件事情進行誇張描述，將範進中舉前後，其岳父以及鄰居、鄉紳對他態度的變化，以及範進個人的情感、肢體表現描繪的淋漓盡致，從而表現出了當時趨炎附勢熱衷仕途，好官名利祿且世態炎涼的可耻的社會風氣，表現了作者對當時社會及其陰暗的特徵的辛辣諷刺。
故事之中的範進是個非常可憐的人，他窮盡大半輩子只為了能够在科舉考試上獲得成就，但是卻沒有收穫，甚至到了斷炊挨餓的境地，受到他人的歧視。此時的範進沒有資本和他人爭吵，只能够表現出唯唯諾諾的狀態。
而當範進中舉之後，所有人都對他巴結不已，阿諛奉承之話不斷。而範進也因為這個遲到的喜事而開心不已，最終甚至激動得瘋了。故事到了這裡便戛然而止了，很多人都不知道後面的事情。
其實範進中舉之後並沒有馬上進入官場，而是為自己的母親守了三年的孝。三年之後，範進才進京會試，並再次中了進士，開始了自己的仕途之路。雖然範進前半生非常坎坷，但是自從進入官場之後，命運卻發生了根本的變化，他步步高升，成為了朝廷中不小的官大人，可謂是輝煌一時。
倘若只看到範進中舉便瘋了這件事情的話，世人都會諷刺古代科舉制度的沒落，諷刺當時人們的迂腐，也諷刺當時追名逐利的狀態。
但是倘若瞭解了事情整個經過的話，人們會將自己的思想進行一定的調整，開始認識到，對於普通人而言，對於一些有能力但是卻沒有經濟實力亦或者是勢力的人而言，科舉確實可以給他們開啟一扇通往上層社會的大門，這是不可否認的。相反的，對於當時人們趨炎附勢的心態，人們會更加厭惡。