首先，我們先找到這句話到底出自哪裡，說這句話的人是不是宋朝的皇帝
“宋太祖誓詞三行：一為“柴氏（周世宗）子孫有罪不得加刑，縱犯謀逆，止於獄中賜盡，不得市曹行戮，亦不得連坐支屬”；一為“不得殺士大夫，及上書言事人”；一為“子孫有渝此誓者，天必殛之”
這句話著名的誓詞，還是宋太祖的誓詞在正史中並沒有記載，這段話出自詩人陸遊中的《避暑漫抄》，這這部所謂的史書是野史，不僅如此，此書完成的年代和作者都存爭議。
要知道該書對於太祖誓碑的記載即為詳細，要知道宋太祖建造這塊誓碑來，不僅限制時間，也限制的觀看人，其中能够觀看的人只有皇帝，所看時間只有新皇登基和祭祀的時候，此外還有嚴格的觀看流程，其保密程度嚴格到什麼地步，這麼說吧，出了皇帝外，連自己的親信都不知道。
直到金人攻破開封，沖進太祖廟，才得知誓碑上面的資訊。
由於後續皇帝行為和誓詞達做法非常的接近，那麼宋太祖為何會強調不殺士大夫呢
原因主要有兩點，第一點就是，皇族需要一個龐大的、且不會造反的群體當盟友，當時的宋朝門閥已經消失了，按照之前的經驗，尤其是五代的經驗告訴趙匡胤，武將太危險，士大夫在民間威望高，再加上他們是以寒門出身的讀書人，一言一行都能影響到無數百姓，得到士大夫的擁護就相當於收穫了民心。
第二：給後代君王的權力以制衡，防止出現無道昏君，可以說，只要皇帝稍微有一點出格，或者是出軌行為，士大夫都會一窩蜂去糾正皇帝的錯誤，所以宋朝皇帝遠遠沒有其他王朝皇帝過的舒服。
到了宋徽宗時期，由於受不了士大夫集團的監督，重用宦官對抗制衡士大夫，結果宋徽宗自己玩脫了，最後導致了北宋的滅亡和自己悲慘的結局。