1127年，金軍攻破開封城，擄走徽欽二帝，北宋王朝徹底滅亡。不過，宋徽宗的第九子趙構成為“漏網之魚”，他在南京應天府即位，依靠著南方的半壁江山，建立了南宋王朝。自宋高宗開始，南宋先後進行了三次北伐，全部以失敗告終，不僅沒能恢復中原，反而簽訂了喪權辱國的和約，那麼這到底是怎麼一回事呢？
咱們先來看看南宋的這三次北伐的情况。第一次北伐發生在宋高宗紹興年間，史稱“紹興北伐”，北伐的主要將領就是嶽飛。1140年，嶽飛領兵進入河南地區，先後取得郾城之戰、潁昌之戰的勝利，痛擊金軍名將完顏宗弼（即兀術）。可是嶽飛卻被宋高宗下詔召回，致使“十年之力，廢於一旦”。
南宋第二次北伐是在宋孝宗隆興年間，史稱“隆興北伐”。宋孝宗是宋高宗的養子，也是南宋最有作為的皇帝，他在位期間為嶽飛平反，積極整軍備戰。1163年四月，宋孝宗不顧朝中重臣的反對，下詔北伐。負責前線軍事的張浚派兵八萬，兵分兩路北上，先後攻克靈璧、虹縣、宿州。然而，在之後的符離之戰中，宋軍潰不成軍，損失慘重。
南宋的第三次北伐發生在宋寧宗開禧年間，史稱“開禧北伐”，這場戰爭是由權臣韓侂胄主持。雖然韓侂胄的理想很美好，但現實卻很殘酷，宋軍兵分三路，卻很快就被金軍進退。之後，金軍還發起了反攻，佔領了南宋的許多城池。最後，南宋主和派史彌遠殺死韓侂胄，向金軍求和，達成喪權辱國的“嘉定和議”。那麼南宋的三次北伐為何全部失敗呢？
其一，政治因素。宋高宗趙構作為南宋第一任皇帝，從他內心來講，並不想徹底擊敗金人，迎回徽欽二帝，他統治時期，雖然有北伐的實力以及人才，卻沒有徹底北伐的决心。宋孝宗雖然想收復中原，身邊卻沒有像嶽飛這樣的將領。所以後人說“高宗朝有恢復之臣，無恢復之君，孝宗朝有恢復之君，無恢復之臣”。
宋孝宗之後的皇帝大多昏庸無能，安於享樂，根本沒有北伐的雄心壯志。另外由於南宋統治期間，爆發了慶元黨禁這樣的鬥爭，導致士大夫階層出現分化，幾乎沒有那種以恢復中原為理想的官員，大多數都是安於現狀。所以當時有人寫詩嘲諷，“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。”
其二，軍事因素。宋高宗在與金人議和後，繼續推行“重文輕武”的策略，隨著嶽飛、韓世忠這些中興名將的逝去，南宋缺少那種能够領兵北伐的名將。另外，南宋要收復的中原地區是平原，主要依靠騎兵作戰。南宋在退守東南後，喪失了來自西北的馬匹，全國只有十幾萬匹作戰馬，而騎兵是金國的強項，他們的馬匹總數在五十萬左右。
其三，財政因素。戰爭既是軍事上的較量，也是經濟上的比拼。當年，南宋王朝每年的收入在一億兩千萬緡，然而卻經常出現財政赤字，有一年的支出居然高達兩億五千萬緡。面對如此嚴重的財政危機，南宋王朝舉步維艱，根本沒法實現富國強兵。要將沒將，要馬沒馬，要錢沒錢，北伐談何容易呢？