天仙子為少常用中藥。原名莨菪子，始載於《神農本草經》。具有解痙、止痛、安神的功能。用於胃腸痙攣、神經痛、牙痛、癔病癲狂，外治癰腫惡瘡等病症。
來源1.北天仙子為茄科植物莨菪（天仙子）Hyoscyamus niger L.及其同屬北莨菪（小天仙子）Hyoscyamus bohcmicur F.w.Schanidt.的種子。
2.南天仙子：為爵床科植物水蓑衣Hygrophila salicifolia（Vahl）Nees或大花水蓑衣Hygrophila meglanta Merr.的種子。
產地與分佈主產內蒙古、河北、河南、東北及西北諸省區。
鑒別要點北天仙子主要特徵：種子腎形或卵形、扁平、灰黃色，具密網紋、味辛；而南天仙子則呈心臟形、棕紅色、遇水則膨脹，可資區別。
至於兩種偽品麥瓶花則種子呈腎形而較厚，放大鏡下可見眾多小點形威數層半圓形；而紅花果實則色白、果實較大，極易區別。
名典鑒別①《神農本草經》：“莨蕩子。味苦寒。主齒痛出蟲、肉痹拘急……多食令人狂走……一名橫唐，生川穀。”②梁・《名醫別錄》：“莨菪子生海濱川穀及雍州，五月采子。”③陶弘景曰：“今處處有之。子形頗似五味核而極小。”④五代・韓保N曰：“所在皆有之。葉似菘藍，莖葉皆有細毛。花白色。子殼作穗狀，結實扁細，若粟米大，青黃色。六月、七月采子，日幹。”⑤宋・蘇頌曰：“處處有之。苗莖高二三尺。葉似地黃、王不留行、紅藍等，而闊如三指。四月開花，紫色。莖莢有白毛。五月結實，如小石榴。房中子至細，青白色，如粟米粒。”⑥明・《本草蒙筌》：“莨菪子（即天仙子）。山谷各處生，苗高四尺許，葉闊三指，夏開白花。實同罌粟作房，子如黍米成粒。五月收采，向日曝幹。”⑦李時珍曰：“莨菪一作，其子服之，令人狂浪放宕，故名。”
快速鑒別1.北天仙子：種子呈腎形或倒卵形，兩面略扁，直徑約lmm。表面呈灰黃色或棕黃色，具細密網紋，臍點處突出。氣弱、味微辛有大毒，口嘗時應注意。
2.南天仙子：又名進口天仙子。習稱南天仙子。大花水蓑衣系自國外進口。形狀是：種子類心臟形、扁平、直徑約lmm。表面呈棕紅色或暗紅色平滑、無網紋，基部有種臍；表面有貼伏的粘液化表皮毛成薄膜狀，遇水則膨脹豎立、蓬鬆散開，粘性甚大。無臭。味淡而粘舌。本品無毒，具有清熱消腫的功能，多用於外敷瘡癤。