浮萍又名浮萍草、水蘇，為浮萍科植物紫背浮萍或青萍的全草。每年6-9月間從池沼、湖泊中撈取，曬乾即可入藥。其性寒，味辛，入肺經，具有發汗、祛風、行水、清熱、解毒的功效，用於治療時行熱病、斑疹不透、風熱隱疹、皮膚瘙癢、水腫癃閉、瘡癬、丹毒、燙傷等症。其性輕浮，發汗作用尤甚麻黃，為發汗、祛濕之藥。市場上有以天南星科植物大i的全草冒充浮萍，使用時注意鑒別。
真品浮萍
葉狀莖扁平，倒卵形或橢圓形，直徑3-6毫米，長6-9毫米，先端圓，上面綠色，有光澤，下麵紫紅色，常3-4片相連，自中央下垂10餘條纖維狀鬚根，中心有顯明的維管束一條，束端有根帽。正如李時珍在《本草綱目》中記載：“浮萍處處池澤止水中甚多，春季始生。一葉經宿，即生數葉，葉下有微須，即其根也。一種背面皆綠者。一種面青背紫赤若血者，謂之紫萍，入藥為良。”質輕，易碎；聞之氣微，口嘗味淡。
偽品大i葉
簇生，葉片倒卵扇形，先端截形或圓，基部漸狹窄，被棕色黑色長毛，葉片兩面均為灰綠色或黃綠色，有5-7條脈，於下表面較凸出，根細長；聞之亦氣微，但口嘗味鹹。
動物實驗表明，浮萍水浸膏對奎寧引起衰竭的蛙心有强心作用，並能收縮血管使血壓上升；煎劑有微弱的解熱及抗菌作用。而偽品大i既不與浮萍為同科植物，又不具有浮萍的上述功效，故不可代替浮萍藥用。