菊花甘苦微寒，有疏風散熱的功效，屬發散藥。常用於治療風溫初起，風熱感冒，頭痛，目赤等。
菊花也是眼科常用的藥物，主用於治療肝經風熱、目赤腫痛，兩目昏花，見風流淚，目生雲翳等，有清利頭目的作用。常配伍黃芩、密蒙花，草决明、青葙子、木賊草、桑葉、蟬蛻等同用。對肝陽上亢，肝風上擾所致的頭暈、頭痛，也有冶療作用，常與生石决明、白蒺藜、生地，白芍、蔓荊子等同用。
菊花，薄荷都能敞風熱、清頭目，但薄荷偏於發敵，辛凉發汗的力量大於菊花。菊花則偏於清肝熱，祛肝風，並有養肝明目的作用，可以常用。薄荷則沒有養肝之效，不能久服。
菊花還有清熱解毒治療腫的作用，為外科常用藥。一般常與銀花，連翹、公英，地丁等同用。這種情況有時用野菊花。菊花的用量一般為二、三錢，特殊情况也可用到四錢或五錢。