桂枝的功效：
發汗解肌，溫經通脈。治風寒錶證，肩背肢節酸疼，胸痹痰飲，經閉Y瘕。
①成無己：泄奔豚，和肌錶，散下焦蓄血。
利肺氣。
②《醫學啟源》：《主治秘訣》：去傷風頭痛，開腠理，解錶，去皮風濕（末二字據《本草發揮》補）。
③《本草經疏》：實錶祛邪。
主利肝肺氣，頭痛，風痹骨節攣痛。
④《藥品化義》：專行上部肩臂，能領藥至痛處，以除肢節間痰凝血滯。
⑤《本草備要》：溫經通脈，發汗解肌。
⑥《本草再新》：溫中行血，健脾燥胃，消腫利濕。
治手足發冷作麻、筋抽疼痛，並外感寒凉等症。
桂枝的作用：
1、抗菌作用桂枝醇提物在體外能抑制大腸桿菌、枯草杆菌及金黃色葡萄球菌，有效濃度為25毫克/毫升或以下；對白色葡萄球菌、志賀氏痢疾杆菌、傷寒和副傷寒甲杆菌、肺炎球菌、產氣杆菌、變形杆菌、炭疽杆菌、腸炎沙門氏菌、霍亂弧菌等亦有抑制作用（平板挖洞法）。
2、抗病毒作用用人胚腎原代單層上皮細胞組織培養，桂枝煎劑（1:20）對流感亞洲甲型京科68-1株和孤兒病毒（ECHO11）有抑制作用，在雞胚上，對流感病毒有抑制作用，以70%醇浸劑作用較好。
3、利尿作用用含桂枝的五苓散0.25克/公斤給麻醉犬靜脈注射，可使犬尿量明顯增加，單用桂枝靜注（0.029克/公斤）利尿作用比其他四藥單用顯著，故認為桂枝是五苓散中主要利尿成分之一，其作用管道可能似汞撒利。