動物的骨頭裏含有多種對人體有滋補和保健功能的營養物質，具有增血液、添骨髓、減緩衰老、延年益壽的保健作用。
將猪骨與鮮猪肉的營養成分相比較會發現，猪骨中蛋白質、鐵、鈣和磷等的含量遠遠高於鮮猪肉。並且，猪骨中的蛋白質還高於雞蛋120%，高於猪肉100%，高於牛肉61%，高於奶粉23%。鐵的含量則是奶粉的9倍多、牛肉的8倍，猪肉的2倍，雞蛋的1倍多。鈣、磷的含量更是遠遠高於其他食物。更為特別的是，骨頭粥或湯中的營養成分，比植物性食物更容易為人體所消化吸收。
一般而言，人的年齡超過40歲，骨髓的造血功能便開始减退；到60歲以後，骨髓製造紅細胞和白細胞的功能會急劇减退。判斷骨髓是否開始老化衰退，最簡單的方法就是對指甲、頭髮和皮膚等進行觀察：當指甲和頭髮長得慢，手、臉上和身上出現老年斑，經常傷風、感冒、咳嗽時，就是骨髓開始老化衰退的具體錶現。分析骨髓之所以老化，其主要原因是人體內缺乏類黏朊和骨膠原所造成的。一些已開發國家十分重視開發骨頭系列食品，諸如骨松、骨味肉、骨味素、骨味汁等，用於做餃子、肉餅、肉丸、午餐肉、香腸，並加工成罐頭和速凍食品出售。