本品為樟科常綠喬木植物肉桂Cinnamomum cassia Presl的樹皮。主產於廣東、廣西、海南、雲南等地。多於秋季剝取，刮去栓皮、陰乾。因剝取部位及品質的不同而加工成多種規格，常見的有企邊桂、板桂、油板桂、桂通等。生用。
【性味歸經】辛、甘，熱。歸脾、腎、心、肝經。
【功效】補火助陽，散寒止痛，溫經通脈。
【應用】1.用於腎陽衰弱的陽痿宮冷，虛喘心悸等。本品甘熱助陽補火，為治命門火衰之要藥。常用治腎陽不足，命門火衰的陽痿宮冷，腰膝冷痛，夜尿頻多，滑精遺尿等，多與附子、熟地、山萸肉等同用，如腎氣丸、右歸飲。若治下元虛衰，虛陽上浮的面赤、虛喘、汗出、心悸、失眠、脈微弱者，可用本品以引火歸源，常與山茱萸、五昧子、人參、牡蠣等同用。
2.用於心腹冷癰，寒疝作痛等。本品甘熱助陽以補虛，辛熱散寒以止痛。治寒邪內侵或脾胃虛寒的脘腹冷痛，可單用研末，酒煎服，或與乾薑、高良薑、蓽茇等同用。治脾腎陽虛的腹癰嘔吐、四肢厥冷、大便塘泄，常與附子、人參、乾薑等同用，如桂附理中丸。治寒疝腹痛，多與吳茱萸、小茴香等同用。
3.用於寒痹腰痛，胸痹，陰疽。本辛散溫通，能通行氣血經脈、散寒止痛。治風寒濕痹，尤以治寒痹腰痛，本品頗為常用，多與獨活、桑寄生、杜仲等同用，如獨活寄生湯。治胸陽不振，寒邪內侵的胸痹心痛，可與附子、乾薑、川椒等同用。治陽虛寒凝之陰疽，亦取本品甘熱助陽以補虛，辛熱散寒以通脈，可與鹿角膠、炮薑、麻黃等同用，如陽和湯。
4.用於閉經，痛經。本品辛行溫通力强，溫經通脈功勝，故可用治沖任虛寒，寒凝血滯的閉經、痛經等證，可與當歸、川芎、小茴香等同用，如少腹逐瘀湯。此外，久病體虛氣血不足者，在補氣益血方中，適加肉桂，能鼓舞氣血生長。
【用法用量】煎服，2～5g，宜後下或局服；研末沖服，每次1～2g。
【使用注意】畏赤石脂。1.《別錄》：”主溫中，利肝肺氣，心腹寒冷，冷疾，霍亂轉筋，頭痛，腰痛，出汗，止煩，止唾、咳嗽、鼻齄，能墮胎，堅骨節，通血脈，理疏不足，宣導百藥。“《本草求真》：”大補命門相火，益陽治陰。凡沉寒痼冷、營衛風寒、陽虛自汗、腹中冷痛、咳逆結氣、脾虛惡食、濕盛泄瀉、血脈不通、胎衣不下、目赤腫痛，因寒因滯而得者，用此治無不效。”2.本品含揮發油，稱桂皮油或肉桂油。油中主要成分為桂皮醛、乙酸桂皮酯、乙酸苯丙酯等。此外，尚含粘液質、鞣質等。本品有擴張血管、促進血循環、新增冠脈及腦血流量、使血管阻力下降等作用。在體外，其甲醇提取物及桂皮醛有抗血小板凝集、抗凝血酶作用。桂皮油、桂皮醛、肉桂酸鈉具有鎮靜、鎮痛、解熱、抗驚厥等作用。桂皮油對胃粘膜有緩和的刺激作用，並通過刺激嗅覺反射性地促進胃機能，能促進腸運動，使消化道分泌新增、增强消化機能、排除消化道積氣、緩解胃腸痙攣性疼痛。桂皮油可引起子宮充血。桂皮油對革蘭氏陽性及陰性菌有抑制作用。桂皮的乙醚、醇及水浸出液對多種致病性真菌有一定的抑制作用。