對朱元璋和明朝很感興趣的小夥伴們，小編帶來詳細的文章供大家參攷。
歷史上的朝代稱號，都有其特殊的意義。大體上可以分為四類：第一類是用起兵時的地名，如秦、漢。第二類是用賞賜的封邑，如隋、唐。第三類是用特殊的物產，如遼（鑌鐵）、金。第四類用文字的含義，如大真、大元。大明不是地名，也不是封邑，更非物產，應該歸到第四類。
取大明為國號，朱元璋經過深思熟慮。學過歷史的知道，朱元璋部下主要分為兩個派別：紅巾軍和儒生。兩大派別各有各的訴求，為帝國長治久安計，必須同時兼顧。
紅巾軍將士大都是明教教徒。而大明這一國號，確實出於明教。為此，不得不先說一說明教。
“明教”最早由古波斯薩珊王朝的摩尼（216年4月-274年2月）所創建，故而又叫做“摩尼教”或者“牟尼教”，經由西域傳入漠北，接著進入中原，並在西元845年唐武宗滅佛的時候和道教結合，於江南地區的平民百姓中秘密流行，產生了一個新的教派“明教”。明教宣揚“相信黑暗就要過去，光明即將來臨”的教義，其教主被譽為“明尊”，通俗講就是“救世主”，教眾多數為底層受壓迫的百姓。同時，由於明教教義提倡吃素，而摩尼教的“摩”和“魔”同音，於是又被稱為“吃菜事魔”教，簡稱“魔教”。
西元1102年，身為清溪摩尼教首領，也就是睦州（杭州）明教教主的方臘在江南一帶起事，周邊各地明教教主紛紛響應，從者幾十萬，並在短短一年之間攻下華東六州五十二縣，建元“永樂”，企圖跟趙宋劃江而治，自成一國，可惜終究還是因為種種原因失敗。明教遂和白蓮教、彌勒會融合，成為“香會“團體，從地上轉到地下，成為東南地區的秘密教派。
明教由於其特殊性質，雖經歷宋元兩代鎮壓，不僅沒有沒落，反而越來越壯大，幾近遍佈大半個中國。
西元1351，出生於白蓮教家庭的河北人韓山童夥同劉福通、杜遵道等人，宣揚“明王降世”，在安徽發動了起義，成員全部系有紅巾，起義軍就稱為紅巾軍，失敗死亡後，其兒子韓林兒繼稱小明王。朱元璋原來是小明王的部下，害死小明王后，繼承了明的稱號，繼續扛起紅巾軍的大旗。
紅巾軍是朱元璋的嫡系部隊，即使收服的天完和漢的那些降將，也都受到了明教的教化，對明教非常虔誠。朱元璋必須讓這些人滿意。
朱元璋取國號大明，好處顯而易見：第一，表示新政權還是繼承小明王這一系統，所有明教教徒都是一家人，應該團結在一起，共亯榮華富貴。第二，告訴世人“明王”在此，大家不要癡心妄想，再利用明教另搞一套。第三，使老百姓安心，本本分分享受明王帶來的幸福生活即可。
再來看儒生文人。這些人信奉儒教，是紅巾軍敵對一方。雖然和明教沒有淵源，而且費盡心機勸誘朱元璋背叛明教，遺棄紅巾軍，暗殺小明王，另立新朝代。但是對於大明這一國號，卻很符合儒生的胃口。
從字義上看，“明”是光亮的意思，是火，分開是日月，古代禮儀有祭祀“大明”朝“日”夕“月”的說法，千百年來“大明”和日月都屬朝廷的正祀，為歷代皇家所看重，而且，新朝起於南方，與以前各朝從北方起事平定南方恰好相反。拿陰陽五行之說來推論，南方為火，為陽，顏色赤，北方是水，屬陰，顏色黑，這樣以火制水、以陽消陰、以明克暗，非常符合儒學教義。同時，歷史上曾有過大明宮、大明殿，古代神話裡面“朱明”把國姓和國號連在一起，更為巧合。所以，儒生派別自然也樂於接受，贊成用大明作為國號。
朱家皇朝未來的兩大支柱，文官系統和軍隊系統，一方從明教教義，另一方從儒家經說，雙方認為非常合適，都支持大明為國號。看到兩大派別都沒意見，朱元璋終於下定决心，於1368年稱帝，國號大明。