我們看歷史地圖，可能會發現一個巧合：三國的東吳與南北朝後期的陳朝，地圖幾乎一模一樣。三國時，曹魏佔據中原、遼東、甘肅（不包括西域），長江以北（曹魏不沿江）。蜀漢占益州，約有四川東部、重慶市，雲南，貴州西部。東吳占蘇南、皖南、浙江、福建、江西、廣東、廣西、湖南、湖北的南部，貴州的東部、越南的北部。
當時天下，魏最强，吳次之，蜀最弱。三百年後，天下又是一個三足鼎立的局面。北周佔據甘肅、寧夏、陝西、四川的東部、湖北的西部、河南的西部，雲南大部，貴州大部。北齊佔據河北、山西、山東、河南的西部，江蘇和安徽在長江以北的全部。剩下的就是南朝陳，和三國東吳的疆域基本一致，但有差別。
差別在於：東吳還控制著長江以北沿岸地區，另外，東吳還控制著長江中游的戰畧重鎮江陵。而陳朝呢，長江北岸的地盤一寸沒有，北齊軍隊就在江北岸。江陵被北周控制，建立了傀儡小梁朝，史稱西梁和後樑。還有一點，東吳時沒有控制海南島，到了陳朝，海南島已有崖州珠崖郡。
後三國時期，論實力，北周和北齊差不多，二者的差距並不大。北周只是面積較大，西北的甘肅和南部的雲南、貴州等地人口並不多。北齊面積不如北周大，但基本上都是人口稠密地區，兵源、糧草充足。在昏庸的齊後主高緯即位之前，北齊在戰畧上似乎還要略强於北周。至於陳朝就慘了，是三國中實力最弱小的，類似於蜀漢。
當然，陳朝也不甘心任人宰割。西元573年，陳宣帝陳頊利用周、齊相攻之際，派大將吳明徹北伐，一舉收復淮南。但是，西元577年，北周滅北齊之後，立刻就對陳軍動手。呂梁一戰，陳軍遭到了毀滅性的慘敗，全軍覆沒。至此，南朝再無力北伐，只能等死。
還有一點，三國鼎立入於晋，後三國鼎立又入於隋。大家忙來忙去，全都為他人做了嫁衣裳。但是取代曹魏的西晋滅掉東吳，用時十五年（265年至280年），而取代北周的隋朝滅掉陳朝，用時只有八年（581年至589年）。
東吳和陳朝的實力差不多，西晋（未統一前）再强，也不會比隋朝（未統一前）强多少。那麼，為何西晋用了15年滅吳，隋滅陳只有8年呢？
東吳能在强大的西晋面前撐了15年才被消滅，大致有三個原因。首先，國內賢才尚多，比如柱石級大臣陸遜之子陸抗主軍事。有陸抗，西晋再强，也不敢輕視東吳，更不敢輕易用强。西晋大將羊祜任荊州刺史時，就做了兩件事，囤積糧草和收買吳人之心。
陸抗死於西元274年，西晋上下才松了一口氣。但依然不敢對吳用兵，這就涉及第二個原因，既西晋國內反對攻吳的勢力太大，比如兩大“國寶級”奸臣賈充和荀勖，此二公不想讓主戰的羊祜和張華立大功，對伐吳橫加阻撓。晋武帝司馬炎耳根子軟，一來二去三折騰，伐吳竟拖了十五年之久，成為歷史醜聞。
第三個原因，就是地理上的。東吳始終沒有控制淮河一線，但卻完全控制了長江。魏軍和晉軍再强，勢力始終沒有佔據過長江北岸，如此則東吳防禦的壓力大大减少。另外，東吳控制江陵，有效地封锁了晉軍從襄陽方向對荊州的戰畧進攻。江陵扼守長江水道，北通中原，南通湘、桂、粵，東通江東，西通巴蜀，戰畧地位非常重要。假設江陵要地在西晋手中，滅吳也許就不用等十五年了。
陳朝相比於東吳，有兩個戰畧地理劣勢。首先，長江北岸不在陳朝控制範圍內，北齊即使不過江攻陳朝，也給陳朝造成巨大的壓力。呂梁慘敗後，北周、隋朝都控制著長江北岸。對陳朝來說，天知道北軍哪天渡江？如果你無法體會陳人對於喪失長江北岸的恐懼的話，你那可以想想韓國。韓國首都首爾，距離北邊“喜歡折騰”的鄰居，僅有40公里……
晉軍攻吳都南京時，還要先滅掉長江北岸的吳軍，而隋軍則省掉了這一環節，可直接渡江。還有就是江陵。江陵在西梁小朝廷手上，就等於在隋朝手上。西梁小朝廷仰隋之鼻息，隋朝要在江陵用兵，西梁根本不敢阻攔。不過，在滅陳之前兩年，隋文帝楊堅還是廢除了西梁，目的就是直接控制江陵，為滅陳做準備。
這樣一來，陳朝的整條長江防線在江北沒有地盤，連個據點都沒有。隋軍想從哪攻就從哪攻，陳朝實力本就弱，又喪失了長江北岸和江陵，根本無從防守。
事實上，隋滅陳可能都不用等八年，可以早幾年滅陳。楊堅從西元580年夏開始陰謀篡周，次年初建隋，和趙匡胤篡周所用的時間差不多。半年之內，楊堅就從二線人物當上了皇帝，北周境內反對楊堅的勢力非常强大。這些反對勢力都被楊堅打壓下去，但楊堅初即位，他需要消化勝利果實。晋武帝代魏時，司馬懿、司馬師、司馬昭父子三子執魏政十五年，人心早已在晋不在魏了。
還有，隋朝當時最大的敵人並不是南陳，而是北方的突厥。隋建立後，楊堅重點進攻的是突厥，多次與突厥作戰，暫時還顧不到南陳。西元583年，隋軍大舉北伐突厥，這又讓南邊的陳叔寶占了一些便宜，可以把酒高唱《玉樹後庭花》了。西元588年，隋朝已經打敗突厥，在內部鞏固了權力。剩下的就是要滅掉“據手掌之地”的陳叔寶了。
當然，面對隋朝的數路大軍，陳朝並非沒有抵抗之力。僅在南京城中，就有甲兵十餘萬。但是陳叔寶是個昏君，身邊全是施文慶這樣的佞臣。邊界諸將有急事上奏，都被施文慶給藏了起來。這樣腐爛到骨子裡的王朝，早已無可救藥。再加上陳朝在戰畧地理上非常被動，滅亡不可避免。