朱元璋一生坎坷，少年喪父，中年喪妻，晚年喪子，縱然做了皇帝，他卻再也體會不到人世間的溫情。洪武三十一年，朱元璋病重，他渾濁的雙眼看著板著臉小心翼翼伺候的眾人，卻恨不得把他們全殺了。此時張美人前來問安，可她旁邊的一個小女孩引起了朱元璋的主意，這個小女孩就是後來五帝盛寵的寶慶公主。
朱元璋揮手讓她過來，寶慶公主怯生生的模樣觸動了朱元璋內心的柔軟，他笑著問道“你看父皇的病會好嗎？”此話一出，張美人花容失色，寶慶公主童言無忌“我生病的時候睡一覺就好了，父皇好好休息肯定會好”。朱元璋笑的咳出了聲，“那如果父皇的病好不了怎麼辦？”張美人此刻已經被嚇得魂不附體，生怕女兒說錯話送了命。
寶慶公主急了的哭出了聲，“父皇一定會好起來的，父皇一定會好起來的！”朱元璋深感欣慰，這是馬皇后和太子死後，他第一次感到心安。自此之後，朱元璋便天天陪著三歲的寶慶公主，度過了他人生中最幸福的時光。朱元璋死後，後宮嬪妃被逼殉葬，只有寶慶公主生母張美人逃過一劫。
朱允炆即位後，對這個妹妹也是極為關照。朱棣篡位成功，和徐皇后親自撫養寶慶公主。待到寶慶公主出閣時，特命太子（後來的明仁宗）送親，這在明朝歷史上獨一份。可惜明仁宗短命，宣宗即位後，對這個姑奶奶也很敬重。可惜寶慶公主的駙馬趙輝不是東西，此人出身行伍，相貌好看人品卻不行。婚後趙輝陽奉陰違，寶慶公主竟被活活氣死，享年39歲，而趙輝卻活到了90才壽終正寢。