漢文帝素以仁孝聞名於天下，後來的帝王都紛紛效仿他，廣施仁孝而治天下。曹操有著一統天下的雄心抱負，而他起家的前半階段就是打著仁孝的名義廣招天下人才。呂布投降後，陳宮作為呂布帳下的首席謀士，曹操百般勸降，但陳宮執意赴死。為錶仁孝之心，曹操答應供奉陳宮的家人。那麼為什麼陳宮寧死也不肯降曹操呢，難道只是錶忠心嗎？
這就要講起他和曹操的一段淵源，陳宮和曹操也是老相識了，在還沒加入呂布陣營時，他其實也是曹操帳下的一名謀士。曹操對他也是非常的器重，一是陳宮確實有謀略，二是在討伐黃巾軍時，陳宮利用外交手段幫助曹操擔任了兗州刺史，讓他得到了更多人的支持，隊伍得以壯大。既然如此，陳宮後來為何又跑到了呂布的帳下呢？
在三國演義中，陳宮是東漢末年的中牟縣縣令，在一次抓捕因行刺董卓未遂而出逃的曹操時，卻因為仰慕其殺國賊的勇氣和救國之高義，於是决定放過曹操，並且弃官隨曹操出逃。途中因曹操的疑心太重，將呂伯奢一家全部殺害。這也是曹操“寧我負天下人，勿天下人負我”的出處。陳宮非常不齒曹操的行為，憤然離曹操而去。