“四月初一早上，陰雨綿綿，我騎馬西行十五裏，從馬頭上隱隱約約看到了天臺山的影子。雨停了，又騎行十裏，抵達松門嶺，山路漸漸陡起來。我下馬步行，邊走邊欣賞風景，山泉淙淙，山色濛濛，山道兩旁紅花綠草，异常豐茂，杜鵑的叫聲從花叢中傳出，令人忘記爬山的勞苦。十五裏後，抵達一座山嶺的最高處，那是一大塊平地，隨處可以見到綠油油的麥田。嶺上還有一座小小的寺廟，此時已是中午，遂在寺廟用餐。餐後翻過山嶺，沿平緩大道再行三十裏，又見山嶺，嶺旁側生矮松，枝幹虯屈，枝葉蒼秀，遠遠望去，仿佛盆景。再行三十裏，山道更陡更窄，馬匹與行李都難以通過，遂讓僕人牽馬挑擔，跟隨嚮導回寺廟休息，我獨自一人登上高嶺。泉水轟轟流瀉，山風呼呼作響，身邊沒有一個遊客，我感到了此前從未體驗過的大寂寞和大幽靜。傍晚時分，我來到另一座寺廟，在那裡用餐和投宿。”
以上文字出自《徐霞客遊記》開篇，是徐霞客青年時期第一次遊天臺山的經歷。當然，他寫的是古文，我翻譯成了白話文。
我相信，所有的讀者朋友都知道徐霞客這個人，都知道他是明朝最偉大的旅行家，也是中國歷史上最偉大的旅行家。他不做官，不經商，不務農，不賣文，卻對旅遊情有獨鍾，花三十年時間遊遍中國二十多個省，並寫下一部多達六十萬字的遊記。如此奇人，實在是千古罕見，所以我們稱徐霞客為“中國第一驢友”，還把《徐霞客遊記》的開篇日期（西曆5月19日）定為“中國旅遊日”。
但是不知道大家想過沒有，徐霞客的旅遊費用從何而來呢？
我們可以翻翻他的遊記。他每次出遊時，經常騎馬，經常帶著僕人，經常攜帶藥材和行李，經常要在鄉間的飯館用餐，要在城裡的旅店投宿。前不巴村後不巴店時，則在山民家中打尖，在山中寺廟投宿。他偶爾會遇見出遊的同道，會拜見地方的官員，此時他會贈送禮物。他又是孝子，每次出遊回家，還要為老母親帶回一些紀念品。所有這些難道不需要花錢嗎？徐霞客不工不農不仕不商，他從哪兒掙錢呢？難道他像現在的一些旅行作家一樣，靠為媒體拍照片和寫專欄來補貼生活嗎？可是這根本不可能嘛！第一，明朝沒有媒體，也沒有相機；第二，徐霞客活著時從來沒有靠發表文章掙過一文錢稿費，等到他的遊記出版時，他已經去世了，所以他也不可能拿到版稅。
以前我考證過孔子周遊列國的經費來源，考證過李白漫遊華夏的經費來源，今天我們不妨一起考證一下徐霞客的經費來源。
查民國時期丁文江先生《明徐霞客先生宏祖年譜》，徐霞客的祖上在宋朝和元朝曾任高官，到他高祖徐經那一代，已經積攢下驚人的家產。
徐經是徐霞客的爺爺的爺爺，沒有做官，但中過舉人，與明朝大才子唐伯虎曾經是好朋友。不過徐經後來進京考進士，偷買考題，東窗事發，不但自己坐了牢，還連累唐伯虎跟著丟掉進士資格。
徐經從牢裏出來，將家產分給兒子，其中一個兒子得到“一萬二千五百九十七畝”田地。這個兒子名叫徐洽，是徐霞客的曾祖父。
徐洽生下徐衍芳，徐衍芳生下徐仲勉，徐仲勉是徐霞客的父親。徐仲勉勤儉持家，經營有方，將家產變得更加豐厚。徐霞客十八歲那年，徐仲勉在鄉間別墅居住，遭到強盜打劫，傷重去世。徐霞客的母親王氏將家產一分為二，一份給了徐霞客的哥哥，一份給了徐霞客。
我們不知道徐霞客繼承了多少家產，但是從婚姻生活上來看，他絕對是一個闊佬——他娶過兩個妻子，又納了兩房小妾，生下至少三個兒子和一個女兒。在那個時代，普通百姓娶一個老婆都很難，徐霞客卻能娶四個，說明他是很有經濟實力的。
徐霞客生在江南，明朝江南貧富差距的劇烈程度在中國歷史上堪稱巔峰，富者極富，貧者極貧，富者良田萬頃，貧者只能從富者手中租種一點點土地，或者直接投身為奴，去富者家裡當奴僕。徐霞客就是明朝江南的富者，他至少有幾千畝土地常年出租給佃戶耕種，佃戶上繳的田租足以養活他的母親、他的四個老婆和幾個兒女。除此之外，還足够他遊山玩水。
但徐霞客的後人就沒有他那麼幸運了。明朝末年，清軍入關，大兵圍攻徐霞客的老家江陰長達八十一天，徐家的僕人和佃戶趁機“吃大戶”，將徐府家產搶劫一空，殺死了徐霞客的侄子徐亮工，燒死了徐霞客的大兒子徐屺（參見《明季北略》及《廩彥範中公傳》）。
那是西元1645年，距離徐霞客去世不到五年。