齊桓公作為周天子分封的諸侯王，所經營的齊國是最為强大的諸侯國，他所推行的尊王攘夷對後世產生了非常深遠的影響。
第一個問題：為什麼諸侯不尊王？
普遍上來講，大多數人認為是平王東遷後，周王室沒落，諸侯强大起來了。特別是鄭莊公為代表的諸侯敢於和周王室正面剛，並且擊敗王師，讓王室在諸侯中的地位越發降低。但是我認為，這不是根本原因。因為春秋時期和戰國時期，諸侯或者當時的貴族士人，還沒有全盤接受強者為尊的價值觀。
根本原因，我認為是諸侯對平王繼位的合法性存在質疑。都知道西周亡於幽王之手，但是幽王之所以亡國身死，直接原因是平王的阿公申侯引犬戎攻入京師，然後申侯在擁立平王繼位。所以在春秋的諸侯心中，平王是帶有弑父原罪的不合法繼位。
這裡需要插一句，周幽王滅國，雖然是因為寵愛褒姒，但不是褒姒想看諸侯跑去拱衛京師的猴急樣那麼簡單。事實應該是，周幽王廢了原來的王后，也就是平王之母，立褒姒為後，廢掉平王的太子比特，所以申侯才會引犬戎進攻京師。這裡一切都是為了政治利益，不存在誰是草包。
第二個問題：北方少數民族和南方楚國為什麼對中原的衝擊那麼大？
北方少數民族的崛起，在資料上看來，沒有特別的原因。無非就是西周末期的周王軟了不給力，自身人口的增長以及騎兵作戰的優勢等等。關鍵在於南方楚國的强大。
這個時期，恰好是楚國最牛逼的兩個楚王執政時期，楚武王、楚文王父子。楚武王有多牛逼呢？楚國第一個稱王的國君，還是自封為王，根本不鳥周王室。這時候看看其他幾個主要諸侯國。齊國，爵位是公；燕國，爵位是候；晉國，爵位是公；秦國，爵位是公；宋國爵位是公；爵位是公；吳國，100多年後才稱王；越國，子爵。所以楚武王，是春秋時期，第一個稱王的非王室。也就是說，第一個敢於稱王在爵位上和周王平起平坐的人，就是楚武王，這點比鄭莊公還要剛。中國歷史上最先用縣制衝擊分封制的大神。楚武王、楚文王具體怎麼吹，詳情可以看看紀錄片《楚國八百年》以上說明齊國的尊王攘夷是有市場的。
基於以上兩個問題，我們可以發現。周王室需要一個强大而根正苗紅的諸侯，在重新建立自己的權威（不是周王室是草包，放著齊桓公强大，而是相互利用的關係）。而齊國是姜尚之後，在管仲變法之後，又變得异常强大。所以齊國既有戶口本，又有能力，放英超怎麼都得買個三兩億英鎊，這是很自然得事情。而齊桓公呢？稱霸，霸同伯，就是老大的意思。那你要當老大，總要周媽來給你正名。所以周王室和齊國相互利用的關係，就很自然的達成了。
當然，最最最最最最重要的背景，就是管仲變法，齊國强大了，不然一切都是：然後，這並沒有什麼卵用。管仲變法怎麼吹，這裡不需要贅述。關鍵在於齊國强大了，依然不能够任性。齊國需要更强大。這就有點類似於做雜牌起家的富豪，現在要借認證，創品牌，製定行業標準了。所以齊國需要尊王攘夷咯。
在當時發動討伐戰爭，或者滅國戰爭，是要受到周王室及其他諸侯的非議的。那麼就算你力量在强大，阻力也會逐漸逐漸增强。所以滅國戰爭、討伐戰爭是有，但是不能够一直討伐或者一直滅下去。特別是連楚武王、楚文王這種南蠻，都能够以中原之戰不義為藉口刁難你。所以這裡有點類似於攜天子以令不臣，需要給自己穿上正義的外衣讓自己變得更强大。
以上說明齊桓公的尊王攘夷是有條件的、有必要的。