在我國很多地區都有過小年的習俗，而過小年最重要的一件事就是祭拜“灶王爺”，這是今天小編給大家說的故事，歡迎關注哦。
祭灶是小年這天的重要活動。所謂的祭灶就是祭祀灶王爺。在古代，幾乎家家灶房都設有“灶王爺”的神位，而祭祀灶王的習俗則在我國已經有幾千年了。
在《釋名》中記載：
“灶，造也。創食物也。”
灶神的職責就是負責灶火、飲食的。因為灶王爺是玉皇大帝派到人間考察一家善惡的神靈，而在小年的這天，則是灶神上天彙報一家的好事、壞事。人們為了讓灶神在天上說好話，所以就會在小年的這天擺上很多的甜食，希望灶神吃了能甜言蜜語，說些好話，從而能得到平安。正所謂是“上天言好事。下界保平安。”
雖是感覺有些神話，但卻是流傳幾千年的習俗，也是中國傳統文化中的一部分。同時也是百姓迎祥納福的一種美好願望。
灶王是我國最有廣泛群眾基礎的一比特神靈，因為他負責的是灶火、飲食，飲食是生活的基礎，所以深受人們的敬重和崇拜。
那灶王爺的原名叫什麼呢？
灶王爺，全稱是“九天東廚司命太乙元皇定福奏善天尊”，又名灶君司命、灶神星君，是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”。
灶王不僅是玉皇大帝派往人間考察一家善惡的神仙，而且他還是三恩主之一，同時也是一家之主。
至於灶王爺的原名是什麼？由於祭祀灶王爺的習俗由來已久，所以灶王爺的原名歷來說法不一。比如有說：“灶神名禪，字子郭”，也有說：“灶君姓張，名單，字子郭”。還有說是“炎帝於火，死而為灶”等等。
不過流傳最廣的說法則是“姓張，名單”。
據說張單本是出生於貧困之家，後來娶了一個賢慧的妻子，妻子不僅美麗，而且還對公婆很孝順。正所謂家有賢妻事事榮。所以張單的家庭生活也越來越越好了。
然而沒有想到的是，張單的家景好了後，卻喜歡上了別的漂亮女子。以至於竟然休妻子，另娶新妻。
張單本以為這個新妻子會比原來的妻子好很多，但沒想到新妻好吃懶做、很快就把家業敗光了。
張單沒有了家業，新妻子自然不跟他過了。於是就離來了張單。
直到這時，張單才想到前妻的好，心中非常懊惱和羞愧。但大錯已成，已經難以改變。
有一天，張單和前妻相遇，張單想到自己的所作所為，心中羞愧難當，於是一頭鑽進了灶中燒死了。
張單此前休妻確實不對，但他投灶自盡也算是有改過自新之念了。再則，張單姓張，玉皇大帝也姓張，所以就封了他為灶神，負責人間一家善惡之事。