崖山之戰是南宋的最後一戰，此戰相當慘烈，堪稱千古絕唱。雖然當時處於國家滅亡之際，但南宋將士們死戰不退，頑強不息。那麼，這場戰爭爆發的背景是怎樣的呢？
崖山海戰的爆發還要從宋元戰爭說起，在西元1271年之前又叫宋蒙戰爭，是大蒙古國與南宋之間的戰爭。宋元戰爭在歷史上經歷了三個階段，第一階段是1235年-1241年，第二階段是1253年-1259年，，第三階段則是1267年-1279年。
1264年，宋度宗趙禥登基，南宋這個自靖康之變後難度偏安的政權，已經搖搖欲墜。1271年，忽必烈建立元朝。1272年，元軍分水陸兩路南下攻打南宋。南宋被打的節節敗退，於1276年要求元軍講和，但元軍並沒有答應宋朝的要求，無奈之下年幼的宋恭宗投降。
在名義上，南宋已經滅亡，但很多臣民對於南宋政府不抵抗的戰畧十分不滿，他們的抵抗决心並沒有因為朝廷的投降而消亡，於是封锁開展了很多抗元行動。
宋度宗的楊淑妃在國舅楊亮節的護衛下，帶著兩個兒子，即益王趙昰、廣王趙昺，成功逃了出來，並與陸秀夫、張世傑、陳宜中、文天祥等大臣會合。他們組成了一個南宋流亡小朝廷，一邊逃亡一邊重新組織著抗元行動。不久後，剛滿七歲的趙昰被擁立登基，是為宋端宗。
趙昰成為皇帝後，元朝加快了滅宋的步伐。1277年，福州淪陷，南宋流亡小朝廷被迫前往泉州。然而天不佑大宋，張世傑等人好不同意搶奪船隻出海，卻遇到了颱風，船隻傾覆，將近一半的將士溺亡，小皇帝趙昰差點溺死，囙此染病。不久後，宋端宗因病去世，七歲的趙昺登基，年號祥興。元軍一直緊追不捨，在陸秀夫與張世傑等人的安排下，南宋朝廷被迫遷到崖山，被陸續趕來的元軍困在此處。張世傑等人以崖山為據點，孤注一擲，决定與元軍決一死戰，大規模的海戰一觸即發。
同一時間，正在廣東和江西二省奮力抗元的文天祥因為沒能得到流亡朝廷的支援，被元軍生擒，自此在陸地的抗元勢力全部覆滅。