說起被廢的皇后，歷史上一般都比較命運淒慘，但是明朝的這位廢後，卻有著很高的地位，甚至皇帝朱祁鎮朱祁鈺對她都畢恭畢敬，那麼她到底是誰呢？
翻閱《明史·後妃傳》，其中有一比特“恭讓章皇后”又被稱作“靜慈仙師”的大人物。這位原名胡善祥的“靜慈仙師”，曾是明宣宗的第一任皇后，被廢後退居長安宮，她應該就是《女醫明妃傳》中“靜慈師太”的原型人物。二者不同的是，一個居長安宮，一個居永慶庵；一個是仙師，一個是師太。
長安宮，建成於永樂十八年（1420），屬於京師內廷東六宮之一，為嬪妃居所，嘉靖十四年（1535年）更名景仁宮。永慶庵，現時全國各地有此名的尼姑庵很多，明代的北京有無此庵不考。仙師，是對道士或有道者的敬稱。師太，是信徒對比丘尼（尼姑）的尊稱，多指有較高地位的尼姑。庵不同於宮，師太不同於仙師，可見電視劇中的靜慈師太與歷史上的靜慈仙師還是有很大差別的。歷史上的靜慈仙師，原名胡善祥，山東濟寧人，雖曾貴為皇后，但命運多舛。要說胡善祥的坎坷人生，還得從她的丈夫明宣宗朱瞻基說起。
朱瞻基是明成祖的孫子，明仁宗的兒子，永樂九年（1411年），十四歲時被明成祖立為皇太孫。朱瞻基的外祖母彭城伯夫人是永城人，與永城縣主簿孫忠關係密切。彭城伯夫人經常進宮看望女兒，並說孫忠有個十幾歲的女兒孫氏，非常賢淑漂亮，可服侍皇太孫。明成祖下令，讓孫氏入宮，並讓明仁宗的誠孝皇后（當時為太子妃）張氏好生培育。朱瞻基與孫氏年齡相仿，且情投意合。
永樂十五年（1417年），二十歲的皇太孫朱瞻基到了大婚年齡。在選皇太孫妃的問題上，朱瞻基心裡裝著孫氏，但明成祖不同意。原因很明顯，太子妃張氏是永城人，孫氏也是永城人，若未來的兩代皇后出自同一地方，難免會造成外戚勢力串聯。為此，明成祖下詔，“選濟寧胡氏為妃，而以孫氏為嬪”，胡善祥後來居上。明成祖死後，明仁宗即位，朱瞻基為太子，胡善祥升格為太子妃。
洪熙元年（1425年）五月，明仁宗暴亡，六月，朱瞻基即位，是為明宣宗，七月，明宣宗尊生母張氏為皇太后，立胡善祥為皇后，封孫氏為貴妃。孫氏雖未能當上皇后，但明宣宗心裡裝著她。按歷代後妃制度，“皇后金寶金册，貴妃以下，有册無寶”，為了彌補對孫貴妃的虧欠，明宣宗於宣德元年（1426年）五月“請於太后，制金寶賜焉”。孫貴妃成為歷史上第一個擁有金寶的貴妃。
胡善祥是明朝第一位遭廢黜的皇后，之後以“靜慈仙師”的身份清虛度日十五年，去世時大約四十幾歲，其“無過被廢”“賢而無罪，廢為仙師”的不幸遭遇，“天下聞而憐之”。大概出於這層原因，故世人對取而代之的孫皇后憤恨不已，甚至史料中說孫皇后也就是曾經的孫貴妃借腹生子，如《明史》稱“妃亦無子，陰取宮人子為己子，即英宗也”，《勝朝彤史拾遺記》稱“宮人有身者，貴妃隱之為已有”。當然，這是不符合歷史實情的，也經不起推敲。