大清歷史上，在乾隆之前，從未有過嫡子繼位的先例。到乾隆登基，國泰民安，四海升平，國力强盛，於是乾隆還想做些祖宗沒有做到的事情，就是讓嫡子登基。感興趣的讀者和小編一起來看看吧！
“立嫡立長”向來是正統，但是在清朝可能是皇子們都太優秀了，皇帝也不會只重點培養嫡子，所有皇子受到的教育都是一樣的，而且皇帝對各個皇子的態度，不但受皇子的能力影響，還很受皇子生母影響。正因為這樣，有能力去爭一爭的，都想坐這個位置。
但是在乾隆皇帝這一朝，乾隆登基開始便屢次向皇后和大臣們明示或暗示，想要一個嫡子立為儲君。當時正是乾隆皇帝與富察皇后情誼正篤的時候，富察皇后還為乾隆皇帝生了一個嫡子永璉。
乾隆皇帝前後共有四比特嫡子，前兩位是富察皇后所生的永璉和永琮，後兩位是繼後烏拉那拉氏所生的永璂和永璟。但是永璉九歲時夭折，永琮不滿兩歲便夭折，永璟三歲時夭折，乾隆皇帝平安長大的嫡子，只有永璂一個。
但是乾隆對永璂並不喜歡，相比於其它嫡子和皇子而言，對待永璂甚至有些凉薄。
富察皇后是乾隆的髮妻，兩人感情非常好，兩人的長子永璉也是聰慧機敏的孩子，僅從名字上，也可以看出來乾隆對富察皇后的兩個孩子是給予厚望的。對永璉和永琮，乾隆都曾秘密立儲。
但是，聰慧的永璉在九歲時夭折，這幾乎要了富察皇后的半條命，乾隆亦是悲傷不已。直到後來富察皇后又一次有孕，兩人滿心期盼這是個皇子。
永琮便是在帝后二人的共同期盼下降生的，且出生之日正是佛陀誕辰，而且當日下起大雨，正巧多地大旱多時，這一場大雨解了燃眉之急。乾隆皇帝更覺得這個孩子上乘天意，雖未明言立為儲君，但是“琮”這個字，從玉從宗，便是將祖宗基業交給他的意思。而且乾隆皇帝多次表示，永琮是中宮所出，身份不比其他皇子，更加尊貴。
然而這個讓乾隆皇帝寄予厚望，格外看重的孩子，還不滿兩歲就因為一場天花喪了命。
那時候，乾隆皇帝甚至說，這都是他的過錯，難道是因為他要做祖宗都沒有做成過的事情，所以上天還接連奪走了他的兩個聰明可愛的嫡子，以示懲罰嗎？
永琮死後，富察皇后徹底垮了，不久便撒手人寰。乾隆皇帝最愛的女人和兒子，都去世了，剩下的都是他對天下的責任。
在太后的建議下，乾隆又立了烏拉那拉氏為繼後，但是可能因為乾隆始終掛念著富察皇后，兩人關係並不好。
烏拉那拉氏為乾隆皇帝生的嫡子永璂，從這個名字上來看，也是曾對他報以希望的。“璂”，從玉從基，是基業、根基的意思。但是終永璂一生，別說要被立為儲君了，連爵位都沒有得封，就連死後，還是到了嘉慶一朝才被追封的爵位。
至於永璟，三歲夭折，歷史上的記載就更少了。
從這些不難知道，乾隆皇帝的態度很大的原因就來自於烏拉那拉氏。後世有關烏拉那拉氏的記載很少，最引人注意的還是斷發一事。
滿人斷發，一是國喪，二是夫喪。乾隆皇帝和烏拉那拉氏在巡遊途中，不知為何，兩人大吵一架。後人猜測，是烏拉那拉氏發現乾隆皇帝又在祭奠富察皇后，多年積累的憤懣和傷心爆發，才做出了斷發一事。
此事惹得乾隆皇帝勃然大怒，直接將烏拉那拉氏送回宮裏，收回了烏拉那拉氏的金册金寶，雖然沒有下明旨廢後，但已經形同廢後。
從這件事情上，再加上傳出的烏拉那拉氏常常與乾隆皇帝爭吵的事情，可以想見乾隆皇帝對烏拉那拉氏這樣性格強勢的女子是不喜歡的，他更喜歡的是富察皇后那樣性格溫婉，又能以博愛寬容之心打理好後宮的女子。
發生了這件事情後，乾隆也連帶著不喜歡永璂。永璂一直鬱鬱寡歡，而更令父子兩人離心的是，當烏拉那拉氏的死訊傳來時，乾隆命人將她以皇貴妃的禮儀下葬，而且還沒有自己的陵寢，與純惠皇貴妃共用陵寢，實際上下葬的規格還比不上皇貴妃。
消息傳來時，乾隆正帶人狩獵，得知此事也只是對永璂說了一句，你母親去世了，你回去看著把事情辦辦吧！
如此薄情，永璂怎麼可能不心寒。
烏拉那拉氏去世後，永璂自覺在乾隆身邊再也沒有自己的位置，於是自請去編書。在好幾年的時間裏，乾隆都好像忘記了這個兒子，沒有任何爵位敕封，就連皇貴妃魏佳氏所生的十五阿哥和十六阿哥都封了爵位，只有永璂沒有。
父子離心，乾隆對烏拉那拉氏厭惡，連帶著不喜歡這個兒子，永璂也同樣對乾隆非常失望。
而永璂沒有被立為儲君，從一句評估上還可以看出端倪。
“天資淳粹，至性過人。”
這是永璂的老師對他的評估，意思便是永璂有一顆赤子之心，至情至性。這樣的人，才更不善於權謀和鑽營，更不會是合適的帝王之選。
到永璂二十五歲時，他與永琰同時生病，然而乾隆親自到永琰府上三次前去探望，卻對永璂不聞不問。永璂病情日漸加重，最終撒手人寰，年僅二十五歲，直到嘉慶帝登基，才將永璂追封為貝勒。