魏象樞清朝能臣，進士出身，官至左都禦史、刑部尚書。後人以“好人、清官、學者”六字，對他的一生進行了概括。各位一定都有所耳聞吧。
一、從絕交開始
康熙年間，魏象樞的同鄉好友魏裔介升任吏部尚書。吏部尚書實權最大，老鄉們紛紛上趕著巴結。魏象樞不出手則已，一出手便讓人看不懂。在得知魏裔介升任吏部尚書後，魏象樞馬上給他寫了《寄同年魏貞庵先生書》：
“頃聞先生中銓之席，已荷特簡，為海內蒼生加一餐。某愚狂粗鄙，無言可贈，惟願謝絕詩文，謹慎延接，其所以嚴防假藉者，大抵在此。此席千百其怨望，即千百其指摘，不得不爾爾也。”
意思是，兄弟你升官做吏部尚書了，咱們以後還是別來往了。這是一封絕交書！
看到這兒，很多人會以為魏象樞是想效法竹林七賢中的嵇康，當年，嵇康的好友山濤去給司馬家族服務，嵇康一怒之下，寫下《與山巨源絕交書》。這封絕交書不僅轟動朝野，也讓山濤從此名垂青史。
其實，魏象樞和嵇康則不同，他和魏裔介絕交，並不是沽名釣譽，他是怕有人假託自己的關係走後門，給朋友帶來不便，興起腐吏之風。
給魏裔介寫下這封書信時，魏象樞正辭官在家侍奉年老病弱的母親。早些年的時候，他與魏裔介職位同級，又是老鄉，興趣相投，因而十分要好。眼下朋友升任吏部尚書，他一致仕之人，一是擔心自己不在京都有人借自己的名義魚目混珠，二是愛惜自己的羽毛，魏裔介身為吏部尚書，樹大招風，魏象樞也不想魏裔介給彼自己找麻煩。
按照魏象樞的觀念來看，此時不絕交，更待何時？
那麼，這位看起來名不見經傳的魏象樞，又到底是一比特什麼樣的大人物呢？
二、兩大權臣的噩運
《清史稿》記載：
魏象樞，字環極，山西蔚州人。順治三年進士，選庶起士。
魏象樞，字環極，明朝末年，他已經通過鄉試，成為一名舉人。只可惜沒等他進京參加會試，明朝便滅亡了。清朝順治三年，清朝舉行第一次科舉會試，魏象樞和他的直隸老鄉魏裔介同時高中，從而成為清朝第一批進士。
魏象樞歷經順治、康熙兩朝，是清初譽滿朝野的第一大諫臣清官。為官地位最高時，曾掌司百官法紀之都察院左僉都禦史，又任從一品秩刑部尚書。
魏象樞在康熙朝的表現最為突出。很多人一提起康熙朝的人物，總忍不住把影視《康熙王朝》拿出來對照，裡面有李光地、索額圖、明珠、陳廷敬這些大人物，卻唯獨沒提魏象樞，其實，魏象樞之功，不容小覷。
在康熙朝，鼇拜被擒之後，明珠迅速崛起，很快和索額圖對立，成為康熙朝最大的兩位權臣。明珠、索額圖二人賣官鬻爵、黨同伐異，讓康熙朝的吏治逐漸衰微。後來，“明相”和“索相”倒臺，魏象樞立下大功。
《國史碑傳集·魏象樞》曾記載：
是日，地連震，上晝夜坐武帳中。象樞直入奏曰：“地，臣道也；臣失職，則地反常。臣不能肅風紀以修職業，請先罪臣以回天變。”
眾所周知，古代君王迷信，認為類似水灾、旱灾、地震等天變，都是上天降下天譴，懲罰綱紀亂象或治國昏聵的徵兆。一次北京發生地震，作為都察院左僉都禦史的魏象樞，便趁勢見縫插針對康熙說——“地，主要象徵臣工所做的事，臣工失職，所以大地才會反常，發生地震。我作為都察院左僉都禦史，不能肅清百官風氣綱紀，使整個大清海內河清，皇上應該先治我的罪來安撫上天的怒火。”
魏象樞情真意切，忠心耿耿，這下連康熙都看不過去了。且不說地震與百官有無關係，就算有關係，也輪不到他這位督察員的官員來扛雷啊。
於是，康熙一下子知道了魏象樞啥意思，趕忙說——“請卿暢言！”
魏象樞一聽，馬上祭出大招表示：
“天變若此，乃索額圖、明珠二相植黨市權，排斥忠良，引用僉壬，以剝蒸黎之應。”
這句話，不用翻譯都看得懂。魏象樞早就在這兒等著康熙呢，發生地震，首先是百官出了問題。百官有問題，那領導百官的索額圖與明珠二相，能走得了？全怪他們搞黨朋相爭，致使吏治腐敗。
其實在這兒之前，康熙早就看不慣索額圖和明珠了，早就想給他們動動土，眼下恰逢天變加上魏象樞的直諫，正是敲打二相的時候。
而《國史碑傳集.魏象樞》則直接記載了這麼一句——“二相之黜，象樞最先有以發之也。”
索額圖和明珠的倒臺，前前後後延續很多年，但他們的噩運，從魏象樞開始。
由此可見魏象樞抖抖機靈，動動嘴皮子，二相便丟官罷爵，人仰馬翻。這位都察院左僉都禦史不簡單。
三、言官當如魏象樞
所謂“水至清則無魚，人至察則無徒”，魏象樞做官做到極致，可謂是達到了絕情、絕義、絕交狀態，一個朋友都沒有。因為大家對魏象樞既畏懼，又佩服。
有這樣一件事，吏部尚書王永吉在某一天遠遠就看到了工科給事中魏象樞，他驚懼萬分，大老遠就側出了半個身子給魏象樞讓出道，示意其先走。
魏象樞受容若驚，以為是尚書大人在給自己挖坑，畢竟人家大自己四級，不敢僭越。沒想到王永吉卻堅持要給這位仁兄讓道。這可真把魏象樞難倒了。
根據《清實錄》記載：
京朝官之途遇也，秩卑者或勒馬候過，或讓道旁行，顯貴則昂然前行。
也就是說清朝京官在路上遇到，小官一律要給大官讓路。如果不讓，是為僭越，捅到皇帝那裡，是要惹上官司的。
最終，還真王永吉堅持到了最後，堂堂吏部尚書，讓道路於小小的工科給事中魏象樞，這讓很多人都不解，大家還以為尚書大人有什麼把柄握在魏象樞手裡呢。
最終還是王永吉自己道破天機——“吾每過其門，門可羅雀，其清操可想，吾甚敬之。”這麼看來這個王永吉覺悟與觀察力之高，還真是比特難得的好官。
原來是王永吉與魏象樞家相隔不遠，每次上下朝或者路過，都可以發現魏象樞家的大門口，門可羅雀，連蒼蠅都不來打打秋風。試想，不是廉潔到一定程度，又何至於此？王永吉相比之下，對魏象樞佩服得五體投地。
那麼，魏象樞這樣一個人物，到底是否招皇帝喜歡呢？
順治年，魏象樞所奏，多被採納。康熙初年，因魏象樞的直諫檢舉，一大批貪官污吏被罷免，使吏治得到一定程度澄清。康熙贊之以“清、慎、勤”三字，在其因病致仕後，更賜其“寒松堂”匾額以彰其德行。
乾隆年間，即便魏象樞已經不在，乾隆仍舊時常在朝上說“言官奏事當如魏象樞奏疏”。這些在《清史稿》多有記載。
四、官場“活閻王”
那麼，這樣一比特人物，到底是如何成才的呢？
所謂“學而優則仕”，魏象樞生於明朝，打小便立志要當官為百姓謀福祉，做一個大大的好官。然而，當他好不容易終於在25歲中舉，正準備擼起袖子施展抱負的時候，明朝就已經滅亡了。
作為親歷了明朝滅亡的有識之士，魏象樞曾深深認識到明亡之根本，在於腐敗，在於弊政。囙此，立下志向，假以時日自己再做官，不做別的，就做言官、諫官、督察官，讓所有貪官污吏都無所遁形，誓與一切腐弊官員勢不兩立。
順治3年，魏象樞中進士。一中進士，他就立下誓言說“唯誓絕一錢，可報聖恩”，意思是我魏象樞從今天開始當了官，唯有和“錢財”絕交，才能報答皇上的恩情。並且，他不僅僅是嘴上說說，而是身體力行，“知行合一”的人物。
魏象樞認為，對錢財有貪求，全因為對衣食住行不滿足，有所要求。囙此，打做官後，魏象樞便十分節儉，出門有馬車坐馬車，無馬車就走路上朝。吃的東西，也是一般尋常農家常用吃食。住的，簡單的鄉間院落即可。對穿的，就更不講究了，尋常便服，來來去去就三兩套，打滿了補丁。
《清史稿》記載，一次魏象樞和一大幫同事準備上朝，突然順治皇帝就來了，大家只得戰戰兢兢地讓出道路，跪在兩邊。沒想到，等到皇帝從魏象樞身旁路過的時候，突然喊了一下魏象樞的名字，並且大笑一聲。魏象樞嚇得噤若寒蟬，搞不清楚狀況，等皇帝駕輦過去，同事才和他說：“皇帝笑你的官服呢！”
魏象樞一看，自己還穿著初入朝為官時那套官服，早已經洗了千百遍，顏色都褪了，這才讓順治遠遠一眼地看到了他，打趣一番。
順治四年，魏象樞任刑科給事中，馬上就給順治帝上奏說：
“明季大弊未禁革者，督、撫、按聽用官舍太雜，道、府、州、縣胥隸太濫，請嚴予清厘。”
魏象樞就明亡的弊政，提出一針見血的諫言。
順治第五年，魏象樞一鳴驚人，他敢彈劾一方封疆大吏安徽巡撫王懩，後者貪污受賄，包庇屬吏，順治聽進去了，並且很快查實，罷免了王懩。此後，只要是魏象樞的奏摺，順治都十分重視，且察後屬實，多有採納，魏象樞很快便成為了順治朝百官人人遠遠望風而逃的官場“活閻王”。
到了康熙朝，魏象樞以敢想敢幹能幹，更加受到皇帝的重用。在“平復三藩”時期，給康熙提供了很多有真知灼見的諫言，貢獻很大。康熙朝初的吏治清明，百官各司其職，各行其道，盡職盡責，百姓安居樂業，和魏象樞的督察、諫言，息息相關。
在國家治理百官方面，魏象樞為左都禦史時，為皇帝擬定了從根源上遏制官員腐敗的“十不許”：
不許州縣謁見督府布按；不許督撫布按借訪事為由敲詐勒索；不許府州縣擅離地方赴省城拜夀，寅緣通賄；不許督撫布按自開“便門”營私；不許督撫布按設法“作興抻豐”；不許督撫布按借稱部費科斂；不許賄賣童生，溢額私取；不許捏報價值，坑害百姓；不許借“補庫”諸機任意灑派；不許包庇“離任”，侵吞庫銀。
提出這“十不許”，靈感大體來自於其所見明末的貪官弊政，後來這十不許，很快被康熙引用為“藩司會計奏報之法”，禦史台“稽察之法”和官員“革弊之法”。
也就是說，都察院彈劾人，只要把所彈劾之人，往“十不許”對照就可以了，只要沾了一條，就下去。
“十不許”一提出來，之前做過壞事的官員，可謂是日日戰戰兢兢，因為不管是都察院還是其他官員，有事沒事總喜歡相互之間對照著“十不許”指指點點。
五、滿臉羞愧的康熙
清朝康熙二十三年，69歲的魏象樞懇請告老還鄉，康熙十分不舍，但魏象樞跪在乾清宮面前苦苦哀求，康熙拗不過他，只得同意。這讓他的政敵索額圖大松一口氣，索額圖趕緊派心腹之人盯緊魏象樞，打算從魏象樞身上找點“把柄”，讓這位死對頭“晚節不保”。
很快，就發生了一件讓索額圖喜出望外的事情。原來，魏象樞離京之後，帶了幾口大箱子回鄉。由於魏象樞年事已高，每過一個驛站，都要歇息片刻。在路過京郊驛站的時候，驛站小吏幫忙搬運時，發現每口箱子都非常重，必然是金銀等物。
索額圖的心腹一路跟隨魏象樞，得知魏象樞竟然帶領幾箱金銀財寶回家，樂不可支，趕緊回家向索額圖稟報。索額圖沒想到魏象樞自詡清廉，竟然有如此多的財物，趕緊向康熙進讒。
康熙起初不信，索額圖再三拍胸脯保證，說魏象樞沽名釣譽多年，他身為禦史言官，表面上裝清貧，背地裡不知貪腐了多少錢。索額圖的黨羽也隨之附和，這勾起了康熙的好奇心。康熙立即派心腹追上魏象樞，當著眾人的面打開了魏象樞的箱子。
據《曆史上的檢察官》記載，箱子打開時，大家都震驚了。因為大家沒有看到金燦燦的黃金，而是滿滿幾箱子的鐵釘！
告老還鄉，有帶金銀財帛的，有帶書籍衣物的，唯獨沒見過帶幾箱子鐵釘的。索額圖臉色鐵青，康熙也一臉驚愕，他問魏象樞：“魏卿帶著這些鐵釘回鄉作甚？”
魏象樞回答：
“微臣年幼時家境貧寒，每到冬日，風疾雪大，左鄰右舍的房屋多有坍塌。我見京城的鐵釘比家鄉的稍長，便命人買了幾箱，以便贈與鄉鄰加固屋舍。”
康熙聽完，滿臉羞愧，命人直接送魏象樞回鄉，多有賞賜。次年，魏象樞病逝，康熙諡“果敏”，派禮部主持祭葬。
《莊子·說劍》中有句話：
諸侯之劍，以知勇士為鋒，以清廉士為鍔，以賢良士為脊，以忠聖士為鐔，以豪桀士為夾。此劍直之亦無前……
意思是，用智勇之人當做劍尖，用清正廉潔之人當做堅劍刃，用賢良之人做劍身，用忠誠之人做劍柄，用果敢之人做劍托，此劍必當銳不可當，勇往直前。
莊子用“劍”來隱喻“用人之道”。無論任何時代，假如多幾個魏象樞，天下必當大治。反過來說，像魏象樞這樣的臣子，不管放到任何時代，他都能成為時代的利劍，斬“妖”除“魔”，無往而不利。