在萬曆皇帝的後宮中，有兩個女人最出名，一個是王恭妃，一個是鄭貴妃。感興趣的讀者和小編一起來看看吧！
王恭妃是太子朱常洛生母，原本也只是個默默無聞的小宮女，要不是萬曆帝臨幸了她懷上龍嗣，且生下的還是皇長子，恐怕王氏都不會在史書留下任何足迹。
鄭貴妃就不用多說了，萬曆皇帝最寵愛的妃子，甚至為了她，打算廢長立幼，可惜沒能如願。萬曆駕崩後，鄭貴妃還搞出一系列事情，一心想要成為後宮執掌者。
但實際來看，在萬曆的後宮，王恭妃與鄭貴妃都輸了，反而無子無寵的她才是贏家。此人是誰，這話又從何說起呢？
良家女子
朱元璋在《皇明祖訓》中留下訓示：
“凡天子及親王、後、妃、宮人等，必須選擇良家子女，以禮聘娶，不拘處所；勿受大臣進送，恐有奸計。但是娼妓不許狎近。”
所以明朝一直以來，在選妃方面都十分慎重，能不能入宮當妃子，相貌倒是其次，最主要是品行端正。而且僅她一個人品行好還不行，還要通過對其族人的調查，來判斷是否符合“良家女”這一點。
今天要說的這位主人公姓劉，她是陝縣上村（今河南省三門峽市湖濱區）人，祖父是個老實的生意人，從不占人便宜，鄉里鄉親都十分尊敬他。劉氏的父親劉應節本為錦衣衛千戶，後來因劉氏入宮為妃，被提拔為錦衣衛僉事。
從劉氏祖父這裡開始，就特別注重對子女的教育，囙此劉應節也為人忠厚善良、品德端正，劉氏母親也是良家女子。劉氏兄弟姐妹也秉承家風，其中劉氏的弟弟劉岱，在李自成攻陷北京城後，率全家舉火自焚殉國，可謂忠烈之士。《明史》中用三個字概括劉氏為人：
“性謹厚。”
由此可見，在這樣一個家族環境中長大的劉氏，的確符合“良家女”的條件。囙此在萬曆六年，21歲的劉氏一路過關斬將，成為最終的皇后候選人之一。按照慣例，最終脫穎而出的三比特女子，會有一比特被皇帝欽定為皇后，而另外兩位一般都會册封為妃，甚至是貴妃。
與劉氏一同進入“決賽”的，還有王氏和楊氏。最後，王氏成為萬曆帝的皇后，即孝端顯皇后王喜姐。楊氏被封為宜妃，可惜兩年後便去世了，年僅20餘歲。劉氏被封為昭妃，開啟了新的人生。
無子無寵
在這場選秀中，王皇后、劉昭妃和楊宜妃是勝出者，至於那些落選的秀女，會選出一部分留在宮中為宮女，剩下的譴回故里。在留下來的宮女中，就有朱常洛的生母王氏，她當時被安排到皇太后的慈甯宮做事。
可以說，劉昭妃的起點比王恭妃高得多，可惜命運有時候偏偏捉弄人，一個毫不起眼的宮女，竟然生下皇長子，從而飛上枝頭，被封為恭妃。而就在王恭妃生下皇長子朱常洛的同一年，朝廷備選九嬪，這次鄭氏殺出重圍，被封為淑嬪。在此之後的四年裏，鄭氏逐步晋昇為德妃、貴妃、皇貴妃，寵冠後宮長達三十八年。
短短幾年，萬曆後宮的形勢就出現大反轉。中宮皇后王喜姐無子，劉昭妃無子，楊宜妃又早逝，第一場選秀的三比特勝出者，並沒能延續優勢。而原本人生無望的小宮女王氏，生下萬曆朝皇長子；後來居上的鄭貴妃，寵冠後宮的同時接連生下三子三女。
看似為皇后與昭妃之間的“子嗣競爭”，沒想到王恭妃與鄭貴妃，卻成為“國本之爭”的相關人物。不過，王皇后雖然無子，卻得到萬曆帝的尊重，穩居中宮之比特。可劉昭妃就不同了，她既無子，也無寵。
在這種境况下，如果換成鄭貴妃，她一定想盡辦法獲得聖寵，但以劉昭妃的性格來說，她只能被迫接受無子無寵的生活。王皇后母儀天下，無子也不受影響；王恭妃雖不受寵，兒子卻是皇長子；鄭貴妃恃寵而驕，在後宮橫行霸道。沒辦法，劉昭妃只好安分守己，默默忍受著數不盡的獨孤日子。
時來運轉
萬曆二十九年春，皇長子朱常洛移居迎禧宮，十月被立為皇太子。長達十五年的國本之爭，鄭貴妃輸了，他的兒子朱常洵沒能坐上儲比特。
朱常洛成為太子，看似最大贏家當屬其生母王恭妃，然而王恭妃一生淒慘，丈夫冷落、寵妃迫害、奴才欺淩，長期被幽禁，最後哭瞎雙眼，悲憤而終。說起來，王恭妃與鄭貴妃都不是贏家，無寵無子的劉昭妃才是，怎麼說呢？
朱常洛一生坎坷，好不容易繼承了皇位，卻沒想到只做了一月天子。之後，他的長子朱由校繼承皇位，改元天啟。朱由校即位時僅16歲，還沒有成婚，囙此朝廷决定即刻為皇帝選妃。
但一般來說，册封後妃之時，需要呈報皇太后或太皇太后知曉。可朱由校的嫡祖母、生祖母，嫡母、生母都已去世，祖父萬曆帝後妃中地位最高的鄭皇貴妃，又是移宮案的參與者，得不到朝臣的支持。朱由校的養母李選侍，既參與移宮案，又是謀害朱由校生母的罪魁禍首，囙此也不合適執掌太后璽。
這些人一個個被排除之後，唯一合適的人選，就只有資歷深，且溫厚賢淑的劉昭妃了。此時劉昭妃已64歲，終於迎來人生的高光時刻，被尊為“宣懿太妃”，居慈寧宮，掌管皇太后印璽。朱由校在詔書中，更是直接稱呼宣懿太妃為“皇祖母”。
朱由校即位後，寵信太監魏忠賢，縱容乳母客氏，魏、客二人狼狽為奸，屢次迫害朱由校後妃。就連皇后張嫣，也因看不慣二人為非作歹，多次在皇帝面前提起二人過失，還以皇后的身份親自懲處客氏，從而遭到魏、客二人的迫害，導致再也不能生育。
宣懿太妃深知魏、客二人不能惹，卻也不願與之同流合污，所以她既不巴結，也不與他們作對。如此一來，使得宣懿太妃又順利度過天啟一朝。
安度晚年
朱由校在位七年就駕崩了，年僅23歲。由於無子，皇位便由其弟信王朱由檢繼承。朱由檢與皇后周氏對宣懿太妃更是尊敬，史書記載：
“莊烈帝（朱由檢）禮事之如大母。”
“大母”在母系社會，指母親的母親；在父系社會，指父親的母親。足見朱由檢夫婦對宣懿太妃的尊敬，那麼為何他們會如此尊敬宣懿太妃呢？
原來，當朱由檢還是信王的時候，執掌皇太后印璽的宣懿太妃，在信王遴選王妃事件中，堅持執行了自己的職權。當時朱由校的皇后張嫣，並不太看好周氏，認為她太柔弱，可宣懿太妃卻說：
“今雖弱，後必長大。”
正是因為宣懿太妃這七個字，决定了周氏信王妃的地位。後來朱由檢繼承皇位，周氏也就順理成章被册立為皇后。可以說，宣懿太妃是周皇后的恩人，後者又怎會不尊敬她呢？
因為這一層關係，使得宣懿太妃與朱由檢夫婦十分親近，朱由檢只要有空，便會去拜見太妃。有一次，朱由檢在拜見時打起瞌睡，他醒後覺得這樣十分失禮，急忙解釋最近太累了，沒什麼時間休息才會如此。沒想到太妃聽後心疼得哭了起來，史書記載：
“太妃為之泣下。”
崇禎十五年，宣懿太妃劉氏薨逝，享年86歲，諡曰“宣懿康昭太妃”。就在其去世兩年後，李自成便攻陷了北京城。
劉昭妃這一生，總體看來過得很是平淡。萬曆時期，由於無子無寵，她在後宮顯得默默無聞；天啟時期，由於魏忠賢、客氏橫行無忌，她又只能明哲保身；崇禎時期，由於成就了帝后的美滿姻緣，使得她得到極大的尊敬，安享晚年。
之前筆者寫了清朝的婉貴太妃，她在乾隆朝也是無子無寵，可最後卻成為乾隆最長壽的妃子，活到92歲壽終正寢。由此可見，無子無寵的後妃，並不見得就會淒慘過一生，關鍵還是看心態。
如果不甘心於此，那麼後半生註定很痛苦。如果知足常樂，即使不能像劉昭妃這般，幸運到可以掌管皇太后印璽，至少也能像婉貴太妃這般，在後世皇帝的尊敬中安度晚年。