二戰是飛機大炮坦克機槍的現代戰爭，但肉搏戰是個避免不了的話題。蘇德戰場雖然雙方武器都很先進，但如果衝鋒子彈打光時，雙方還是免不了殘酷的白刃戰。
但是我們經常看到，蘇德雙方不像東方的日軍一樣，喜歡舉著刺刀四處亂刺，即使有用步槍刺刀的，都是用了一會就把槍一扔，掏出個工兵鏟，還是感覺這個順手。
《西線無戰事》中的描述：不要用你的刺刀，那樣會卡在敵人的肋骨裏，當你拔出來時你也已經死了，你應該用你的鍬對著他的脖根那麼來一下，他的腦袋就搬家了！
二戰的時候德軍為什麼拿鏟子，而不是刀？首先使用工兵鏟近戰的是一戰德國的風暴突擊隊。他們發現開了刃工兵鏟能劈能刺能擋，只用一鏟擊中對方，對方基本就失去反抗能力，擊中部位恰當的話會馬上斃命。
反觀其裝備的匕首，刺刀往往刺中對方幾次，對方還能反抗，而且只能刺。而且德軍的工兵鍬，結實、鋒利、長短適中，乃挖戰壕、砍腦殼之利器。
後來，德軍就總結了突擊隊使用工兵鏟近戰的經驗，馬上編了一套工兵鏟近戰教材推廣全軍。所以到了二戰的時候德軍喜歡拿鏟子開打，當然德軍還是要用刺刀的，他們也有刺殺訓練，但用鏟子開打他們感覺要順手的多。
戰時蘇軍根據工兵鏟近戰經驗還整出一套完善的工兵鏟格鬥教材，用工兵鏟對付刺刀，奪槍，捕俘，甚至還有飛鏟的招術。蘇聯人也開始迷戀上了工兵鏟，囙此在蘇德戰場上，看到雙方亮出工兵鏟互劈也就不奇怪了。