法越戰爭是法國為對越南進行殖民奴役，於1858年至1883年對越南連續發動的3次侵略戰爭，最終征服了越南，獲取了對越南的“保護權”。
法越戰爭是法殖民者為在印度支那建立强大據點，封锁英國進一步向遠東擴張的去路，企圖獨佔遠東（主要是中國）的利益，而對印度支那發動的首次戰爭，從而揭開了越南人民80年抗法鬥爭的歷史。
19世紀50年代是法蘭西第二帝國的極盛時期，拿破崙三世統治下的法蘭西為了開闢新的市場，對外瘋狂地實行掠奪擴張政策，一面出兵突尼斯，一面又把黑手伸向了印度支那。
印度支那的越南、老撾、高棉三國蘊藏有豐富的礦產資源，在亞洲南部具有重要的戰畧地位，法國控制了越南，就可以印度支那為跳板，入侵中國南部，於是法國利用越南阮朝封建統治集團在戰勝西山之後，倒行逆施，竭力維護封建生產關係，扼殺剛剛出現的資本主義萌芽，使國內階級矛盾尖銳複雜的有利時機，於1847年藉口本國傳教士被越南人殺害，在土倫（峴港）擊沉了順化朝廷的5艘船隻。
1856年，法國艦隊又再次炮轟土倫港，伺機挑起侵越戰爭。