如何客觀評價明朝將領李成梁？
明朝中後期，有兩名大將最值得大書特書，一比特是戚繼光，另一比特就是李成梁。前一個人幾乎已成定論，他是最值得我們學習與景仰的民族英雄，而後一個人卻無法評論，雖然，他已經死了好多年，但我們不知道該如何評估他，因為，他自己就是一個衝突體。
直到四十歲，李成梁還是一個“諸生”，只是秀才身份。嘉靖四十五年（1566年），當時的遼東巡按禦史非常器重他，特意資助他進京，他才獲得祖輩傳下來的職位。由於在作戰中立下很多戰功，李成梁不斷升職。不久升任遼東險山參將。隆慶元年（1567年），又昇為副總兵，協守遼陽。四年後，遼東韃靼辛愛部入侵，遼東總兵王治道戰死，李成梁被任命為代理總兵官，署理都督僉事。
一切事情還應該從萬曆元年（1573年）說起，在這一年，張居正以俯瞰天下的姿態登上明朝的舞臺。由於建州女真不斷侵犯邊境，明朝為了加强對建州女真的控制和防禦，除繼續修築遼東邊牆外，還採納了李成梁的建議，開始修築寬甸六堡。按照李成梁的意思，朝廷移建環山堡於張其哈制佃，險山堡於寬甸，沿江新安四堡於長佃、長嶺諸處。這就是著名的寬甸六堡。六堡位於鴨綠江以西，毗連建州女真，是防禦女真的前哨，戰畧地位十分重要。六堡成後，李成梁又以此開市，和少數民族做生意。這樣做，首先是緩和了當時明朝與少數民族的衝突，另一方面，開市帶來的可觀收入也給遼東阿兵哥帶來了很大的好處。
從另一種角度來講，修建寬甸六堡其實就是重新在邊境上修建了一個鎮。這也正是李成梁的愚蠢之處，這就像是一道大牆，完全阻隔住了明朝與牆另一面的努爾哈赤。任努爾哈赤在牆那邊瘋狂地發展，這面始終得不到太重要的資訊。可是，他最愚蠢的還在後面。到了萬曆三十四年（1606年），這個地方已經有住戶六萬多。也正是這一年，二次出任遼東指揮官的李成梁又廢除了六堡。因為他看到了努爾哈赤的崛起，他跟朝廷說，這個傢伙太厲害了，六堡是孤地，很難防守，撤了它。
於是，寬甸六堡被撤，六萬多戶人家從那裡撤進遼東。有的人因為不願意離開就被李成梁像殺豬一樣地殺掉。寬甸六堡廢除時正是努爾哈赤快要有實力向明朝開戰的時候。李成梁就像是努爾哈赤肚子裏的蛔蟲，努爾哈赤想要崛起，他就修一道牆不讓明朝看到，努爾哈赤想要與明朝開戰，他就立即把牆拆除。
萬曆二十九年（1601年）三月，在大學士沈一貫的建議下，李成梁老樹開花，以七十五歲高齡，再次出任遼東總兵一職，在遼東又鎮守了八年。當他第二次出任遼東總指揮官時，為了徹底破壞掉明朝與其他少數民族的聯合可能，他實行暴力征伐。先是對泰寧部速把亥，然後是葉赫女真的清嘉奴、揚嘉奴。而這一時期，努爾哈赤已經統一了建州女真，正一步步蠶食海西女真，力量不斷壯大起來。
李成梁再次複職已近八十，為了彌補四十歲前的窮困歲月，瘋狂地在遼東斂財。錢財從哪裡來？當然是遼東人民那裡來，他用盡最後的生命把遼東人民逼得求生不得求死不能，逼得百姓把明朝罵了一百輩祖宗。百姓們無法生存下去只有逃跑，膽子大一點的就鬧事。在薩爾滸之戰前，努爾哈赤的情報大部分都來自漢人，原因已不用明說。他甚至連阿兵哥都不放過，我們無法想像，一個七十多歲的老頭子要那麼多錢幹什麼。經過他幾年的折騰，遼東的阿兵哥，甚至連馬匹都軟了。士兵們哪裡還有心情打仗，天天在祈禱自己能有吃的，能不被盤剝。當努爾哈赤向明朝宣戰、楊鎬來到遼東挑選阿兵哥時，才發現，這是一群根本就不能打仗的阿兵哥。而讓他們成為這樣的阿兵哥的就是李成梁。
諸多歷史學家都給李成梁以肯定，畢竟他在遼東三十多年的確穩定了遼東的局勢。他的武功，明朝不會忘記。但當明朝把努爾哈赤一身戎裝呼嘯而來的原因闡釋出來，並且確認是他李成梁造成這一切的時候，他們更不會忘記，這個對明朝有功的人同時也是明朝的罪人。
有人說，李成梁和努爾哈赤有著微妙的關係，其實，這已經不重要了。因為兩個人無論有沒有關係，努爾哈赤已經開始了下一步的揮師南下。造成這一切結果的就是我們無法評說的李成梁大將軍。
一個人的主觀努力多麼讓人驚訝並不重要，重要的是，客觀上引起了什麼後果。李成梁並不是真的想幫滿洲人進中原，可他所做的一切所引起的後果註定了滿洲人一定會進入中原。