1593年25歲的努爾哈赤以他祖父和父親留下的13副鎧甲，武裝跟隨自己的30個人，走上攻打尼堪外蘭創建清朝（後金）之路。1616年，建州女真部首領努爾哈赤建立後金。
清朝與中國歷史上的其它朝代一樣，並無法定的國旗與國歌。近代以後，隨著清朝與西方國家的交往，清朝逐漸引入西方國家的一些概念，其中就包括國旗與國歌。1888年，清政府認定“黃底藍龍戲紅珠圖”（即俗稱的清朝“黃龍旗”）為大清國旗。
19世紀後期至20世紀初，清朝曾先後使用《普天樂》、《李中堂樂》、《頌龍旗》作為半官方國歌或代國歌。直到1911年，清政府定《鞏金甌》為正式國歌，不過由於辛亥革命的爆發，《鞏金甌》後來沒有流行開來。
乾隆時期的清朝疆域達到最大範圍：
東北與俄羅斯帝國（沙俄）分界額爾古納河、格爾必齊河與外興安嶺，這條疆線直到鄂霍次克海與庫頁島。
正北與沙俄分界薩彥嶺、沙畢納依嶺、恰克圖與額爾古納河。
西北與哈薩克汗國等。西北藩屬國分界薩彥嶺、齋桑泊、阿拉湖、伊塞克湖、巴爾喀什湖至帕米爾高原。
西南與印度的蒙兀兒帝國、喜馬拉雅山諸國家分界喜馬拉雅山至野人山。
正南，緬甸北部的南坎、江心坡等地。澎湖、海南及南海的南海諸島（時稱千里石塘、萬裏長沙、曾母暗沙等）。
東與日本、琉球分界日本海與東海，與朝鮮王朝沿圖們江、鴨綠江分界。
清王朝在極盛時期總面積可達1310萬平方公里左右。
清朝的藩屬國方面，早在皇太極與康熙時期就有琉球國。到乾隆時期擴充到東南亞地區的安南（即越南）、南掌（今老撾）、暹羅（今泰國）、緬甸以及南洋群島的蘭芳共和國（高棉被安南與暹羅瓜分，呂宋與蘇祿於西班牙統治菲律賓群島後相繼消失）；西南喜馬拉雅山有廓爾喀（尼泊爾）、哲孟雄（錫金）、不丹等國；中亞地區有哈薩克汗國、布魯特汗國、浩罕汗國、布哈拉汗國、愛烏罕（今阿富汗）、巴達克山、乾竺特與拉達克等國。
清朝對於維護領土完整也做出過一些貢獻，但與中國歷史上其他著名的封建王朝相比要少一些。
1689年，雅克薩之戰，擊敗沙俄侵略，確保外東北主權。
1690—1757年，平定準噶爾叛亂，統一漠西蒙古。
1727年，設定駐藏大臣，由朝廷直接派員代表中央監督西藏事務。
1759年，平定大小和卓叛亂，統一新疆，設立伊犁將軍。
1792年，擊敗廓爾喀對西藏的入侵，並於次年頒佈《欽定藏內善後章程》，該章程是中國對西藏行使主權的重要歷史文獻證明。
1878年，擊敗阿古柏侵略軍，收復新疆，設立新疆行省。
1885年在臺灣建省。
以上清朝的疆域只是最鼎盛時期的，清朝其他時期的疆域不在此列舉，以免影響心情。