每當提及屈原，這位戰國時期楚國著名的士大夫，人們大多將他視為“愛國主義”模範人物，而我首先想到的是他的貴族精神。秦朝之後，像屈原這樣遭到朝廷貶謫，從政治家跌落到民間的“罪臣”，想有尊嚴地活著，自由思考，恐怕是不大可能。但是，屈原卻做到了這一點，在流放十八年的日子裏，他延續了一個貴族的生活姿態，保持著貴族的尊嚴，自由思考與寫作。
他是怎樣做到這一點的呢？
史料顯示，屈原是個非常講究穿戴的貴族大夫，“鹅冠博帶、長劍美玉”，高貴得近乎任性。但是這樣的高級穿戴，需要財力的保證。當流放的日子來臨時，如何保存這份高貴呢？
屈原過了十八年“沒薪水的日子”，人們往往探尋的是他精神上的痛苦，而忽略了他物質生活的難題。在物質生活上，屈原也確實面臨考驗。但終究沒有淪入後來華夏被貶“詩人士大夫”李白杜甫那般、近乎乞討的淒慘境地。
首先，屈原所謂流放，只是被逐出京城，至於到什麼地方，屈原有決定權。
其次，屈原選擇的地方，不僅山高皇帝遠，而且自成一景。
史料記載，屈原於西元前296年來到漵浦，西元前280年離開漵浦，在漵浦整整生活了16年，並創作了大量文學作品。
屈原為什麼選擇漵浦作為流放的棲身之地？各種揭謎之作眾說紛紜，但我以為最重要的，應該是那裡有“自治城邦”。
漵浦就是現在的湖南省懷化市漵浦縣，古時那裡民風淳厚，民性英勇。雖然他們也是楚國人，但是相對自治，不太受楚國中央政府約束。
義氣仁厚的漵浦人接納了落魄的屈原大夫，使流放的貴族在這裡暫時“安生”。漵浦縣誌記載，相傳屈原在這裡生了病，得到一個老人無償地治療、看護，才得以順利康復。
生活暫時穩定之後，屈原寫下了《涉江》等千古絕唱。可見，“自治城邦”不僅解决了詩人的吃飯問題，而且還解决了免費醫療問題，對詩人的自由思考是何等重要。
屈原的這般經歷，不禁令我聯想起14世紀歐洲“文藝復興”先驅但丁。
作為啟蒙福斯的思想家，但丁也遭到過統治者翡冷翠教宗的迫害而被放逐。但他在流放途中，“不愁沒有麵包吃”。
那麼，到底是誰，敢冒大不韙，為被教宗污為“巫師”的但丁提供“麵包”？
這得感謝城邦民主的好處，此處不留爺，自有留爺處。在被放逐時，但丁往返在幾個義大利都市居住，有記載他還去過法國巴黎。那裡的人們可以不買教宗的賬，他們也沒有被教宗的恐嚇嚇倒，所以間或有對但丁這個“巫師”的同情和接濟。
雖然流亡生活是艱苦的，但是畢竟還是有人不斷為但丁提供麵包，他的名作《神曲》也得以在“不愁麵包”中出籠。《神曲》對教宗揶揄嘲笑，對自己所愛的人盡情歌頌。
文藝復興就是在這樣的背景下堅持下來，並形成了“陽光效應”。正因為西方偉大的自由城邦制，所以才造就了永垂不朽的但丁，以及偉大的“人時代”降臨。
遠古時代的華夏屈原，與中古時期的義大利但丁異曲同工。他們的貴族精神並未因為受到統治者迫害而泯滅。他們在對統治者發出不滿的同時，也應該感謝那樣的時代，正是那樣一個保留自治城邦的時代背景，使他們的貴族精神成為不朽之歷史詩篇。