尼泊爾曾是世界上惟一的一個以印度教立國的君主制國家。但2006年5月18日尼泊爾議會通過決議，宣佈尼泊爾為“世俗國家”，廢除印度教為國教。自此，1768年入主加德滿都河谷、統一尼泊爾的沙阿王朝所確立的印度教國家不復存在。
議會同時還剝奪了國王的大部分權力：國王不再是軍隊的統帥，取消軍隊的“皇家”稱謂，由議會委派軍隊首領。8月5日土地管理大臣稱，政府計畫沒收國王及王室成員的土地，分給貧民，逐漸使他們達到與普通公民一樣的生活待遇。七黨聯合政府與尼泊爾反政府武裝11月21日簽署了一項和平協定，結束了尼泊爾國內長達11年的武裝鬥爭。廢除印度教立國是徹底削弱或完全廢除王權的重要一步。議會宣佈尼泊爾為世俗國家後，一些輿論稱此舉結束了沙阿王朝印度教婆羅門—刹帝利高種姓的統治。反政府武裝的領導人普拉昌達也堅持廢除君主制的主張，稱238年的傳統已斷，制憲議會選舉後尼泊爾人民將創造奇跡。
尼泊爾憲法規定，尼泊爾君主必須是亞利安文化和印度教的信奉者；尼泊爾是印度教的君主國；禁止改宗國人宗教。正統印度教教徒心目中，國王是印度教守護神毗濕奴大神的化身。一些輿論認為廢除印度教為國教，打破了“君權神授”之說，把國王從神壇上拉了下來。否定印度教立國即是否定了國王神授的權力，給多民族、多信仰的尼泊爾人民以完全平等的地位，為人民改變尼泊爾的世界最不發達的經濟狀況增强動力和信心。
印度教國家的由來
尼泊爾的宗教發展與南亞地區的宗教變遷息息相關。古代加德滿都谷地為叫作“尼泊”的土著人居住，他們有自己的語言和文化。佛教傳入加德滿都谷地，始於佛陀在世時。釋迦族國家與其他邦國發生衝突，受迫害而翻越山地，釋迦族人流亡遷徙至加德滿都谷地。囙此在尼泊爾加德滿都谷地，佛教與印度教傳入時間大體相當。西元八世紀後，南亞次大陸掀起了印度教復興運動，佛教在大部分地區消亡。尼泊爾加德滿都谷地和山區避開了次大陸的宗教政治紛爭，尼泊爾成為逃亡的佛教徒和避難的印度教王公的棲息地。到中世紀，印度教在尼泊爾已經取得統治地位。
印度教是南亞最古老和信眾最多的主要宗教。全世界印度教族群有6.5億之多，實為世界第三大宗教。在尼泊爾的2300萬人口當中，根據官方統計，印度教徒占86%，佛教徒8%。
尼泊爾現沙阿王朝祖先曾是抗爭莫臥兒王朝的印度教王公，刹帝利種姓，來自印度西部。遷徙尼泊爾後，在西部廓爾喀地方建立邦國，逐步發展壯大。1768年開國元勳普列特維大帝統一整個尼泊爾。1814年以英勇的武裝抵抗，制止了英國的併吞企圖，維護了獨立，成為南亞惟一的一個獨立國家。亞利安文化和印度教即成為沙阿王朝的精神支柱，印度教也就此成為國教。
沙阿王朝自此開始驅逐英國傳教士，禁止外國人在尼泊爾傳教。為進一步鞏固印度教的統治地位，憲法規定印度教為國教。軍隊一律配有印度教祭司，軍營舉行印度教祭拜活動，大部分國家節日以印度教慶典為主。近代，南亞佛教復興，佛教被重新引入印度。1951年“民主運動”興起，佛教僧團制度得以恢復，北部高山地區邊民多崇信藏傳佛教，喇嘛僧侶和廟宇廣為存在。
事實上，尼泊爾的種姓制度並不十分嚴格，印度教文化也並不十分深厚，但是種姓的存在，特別是王室和高種姓自恃血統高貴，和國王必須是“信奉亞利安文化的印度教徒”的規定，在族群中產生了嚴重的隔閡與不滿。而經濟滯後和貧富差別懸殊使中產階層和一部分上層人士與王室的衝突日趨尖銳。最終導致“尼泊爾結束了238年的婆羅門統治”。
尼泊爾議會宣佈尼泊爾為“世俗國家”後，國際上只有印度的人民黨灑下幾滴傷心淚，表示遺憾。印度人民黨一直以尼泊爾這個世界上惟一的印度教國家為榮，認為尼泊爾是振興印度教的楷模。
尼泊爾宣佈為世俗國家，將有助於消除種姓隔閡，促進社會平等和多元古老文化遺產的發掘和發展，但是尼泊爾人民也不無擔心——現在印度教和佛教為主的極具特色的文化，會受到以大量金錢為後盾的外來宗教的衝擊和滲透。