晚上七點到九點皇帝要祭拜神靈，撒滿教是滿族信奉的原始宗教。另外，清宮中有專門供奉佛、道的場所40餘座，分佈於宮中各處，皇帝每天早晚進佛堂燒香，每月初一還要讀佛經，並到各殿神佛前拈香。
此外祭祀天地、太廟和社稷，皇帝要親自參加，全年約10餘次。
滿族人入關以後，仍沿用明朝的規定，乾清宮西暖閣為皇帝的寢宮，但是清朝皇帝住到乾清宮的只有兩個，順治和康熙，雍正以後各代皇帝，都住在養心殿後殿。皇后和嬪妃們分別住在東西六宮。
按照皇室家規，幼年即位的皇帝年滿十五歲，就到了成婚年齡，大婚典禮後，新婚夫妻在坤寧宮東暖閣洞房同住三天，然後各自回自己的寢宮。
平時，皇帝不能到嬪妃宮裏過夜，皇帝如果想要哪位嬪妃陪他睡覺，只能把她們召到皇帝的寢宮裏來，被召幸的嬪妃，當晚不再回到自己的寢宮，但也不能整夜住在皇帝寢宮。
所以就在皇帝寢宮的附近，設有臨時住處，除日常生活和處理政務以外，清代皇帝還要主持一些特殊的大型活動，如萬壽、大婚、喪葬以及外出巡視等。
清朝皇帝與以往歷代皇帝相比，他們的生活空間大得多，如康熙皇帝曾三次親征噶爾丹，多次赴五臺山、東巡、南巡；乾隆皇帝曾六下江南，遍遊蘇杭勝景。
康熙、乾隆皇帝幾乎年年都舉行狩獵活動，同時召見蒙古王公，但是到了清朝後期，出巡和圍獵活動就基本上停止了。